秦二世被迫自尽，是中国历史上一个极具戏剧性和悲剧性的时刻，它不仅标志着一个强大帝国的骤然崩塌，也深刻揭示了权力继承、政治腐败与民变力量的巨大破坏性。这一事件并非孤立发生，而是秦始皇晚年积累的诸多矛盾在其死后总爆发的结果，是秦朝严刑峻法、滥用民力与宫廷共同作用下的必然结局。
要理解秦二世胡亥为何最终走向自尽的绝路，必须从其父秦始皇的统治末期说起。秦始皇统一六国后，建立了中国历史上第一个中央集权的封建王朝。然而，其统治手段极为严苛，焚书坑儒以统一思想，推行繁重的徭役和严酷的刑法，修建阿房宫、骊山陵墓，尤其是连接与加固长城，耗费了无数民力财力，使得民间怨声载道。下表简要列举了秦朝末期的主要社会矛盾：
| 矛盾类型 | 具体表现 | 导致的后果 |
|---|---|---|
| 阶级矛盾 | 严刑峻法（如连坐法）、赋税沉重 | 百姓生活困苦，社会压抑 |
| 经济矛盾 | 大兴土木（长城、阿房宫、陵墓）、连年征战 | 农业生产遭破坏，民力枯竭 |
| 思想文化矛盾 | 焚书坑儒，钳制思想 | 知识分子离心，文化遭受摧残 |
| 统治集团内部矛盾 | 皇位继承危机，赵高、李斯擅权 | 政治黑暗，决策失误频发 |
公元前210年，秦始皇在第五次东巡途中病逝于沙丘宫。他的突然离世，给帝国留下了巨大的权力真空。随行的中车府令赵高抓住了这一千载难逢的机会。他联合丞相李斯，篡改始皇遗诏，废黜仁厚的长子扶苏，改立昏庸无能的第十八子胡亥为帝，即秦二世。为确保篡位成功，他们更矫诏逼死了扶苏与大将蒙恬。这一沙丘之谋，开启了秦王朝急速覆灭的序幕。
胡亥即位后，其统治比其父更为暴虐和昏聩。他完全沦为赵高的傀儡，信奉“肆意极欲”的统治哲学。他继续大兴土木，加重赋税，并且以更为严酷的刑罚来镇压任何潜在的反抗。赵高为了独揽大权，设计陷害了李斯，将其腰斩于咸阳，并夷灭三族。自此，朝堂之上再无可以制衡赵高的力量，秦朝的统治机器彻底失控。
高压统治最终引发了燎原大火。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，喊出了“王侯将相，宁有种乎”的千古名言，中国历史上第一次大规模的农民起义爆发。起义虽最终被章邯率领的刑徒军镇压，但它彻底动摇了秦朝的统治根基。六国旧贵族势力趁机复起，刘邦、项羽等豪杰并起，反秦浪潮席卷全国。
当起义军逼近咸阳时，秦二世胡亥才如梦初醒。然而，一直隐瞒军情的赵高，为了自保，决定弑君。公元前207年，赵高令其女婿咸阳令阎乐率兵闯入望夷宫。面对突如其来的兵变，胡亥惊慌失措，他曾哀求能否见丞相一面、求为一郡之王、甚至愿为万户侯，但均遭拒绝。最后，阎乐逼迫其自尽。在位仅三年的秦二世胡亥，最终被迫自尽，结束了他短暂而可悲的帝王生涯。
胡亥死后，赵高立其侄子子婴为秦王（不再称帝）。子婴设计诛杀赵高，但此时秦朝大势已去。仅过了四十六天，刘邦军队便攻入咸阳，子婴投降，秦朝正式灭亡。从秦始皇统一到子婴出降，这个庞大的帝国仅存续了十五年。
秦二世被迫自尽事件，留给后世极其深刻的历史教训。它表明，任何强大的政权，如果施行暴政，漠视民生，加之统治集团内部腐败、权臣擅政，都难以逃脱迅速崩溃的命运。秦朝的速亡，为后来的汉朝统治者敲响了警钟，促使他们采取“与民休息”的黄老之术，从而开创了文景之治的盛世局面。秦二世胡亥的悲剧，也因此成为后世史家笔下反复论述的关于权力、责任与民心的经典反面教材。
