大唐帝国疆域的扩展与收缩

大唐帝国疆域的扩展与收缩

大唐帝国，作为中国历史上最为辉煌的王朝之一，其疆域的盈缩变迁不仅是军事征服与政治经营的直接体现，更是其国力盛衰、国际秩序变动乃至地缘格局演进的生动写照。从太宗、高宗时期的极盛版图，到安史之乱后的急剧收缩，直至最终的分崩离析，这段历程充满了波澜壮阔的史诗与发人深省的教训。

一、 疆域扩展的黄金时代（唐太宗至唐高宗时期）

唐朝的疆域扩张始于唐太宗李世民时期。在即位之初，北方的东突厥汗国是最大的边患。贞观四年（公元630年），名将李靖率精锐骑兵长途奔袭，于阴山一战彻底击溃东突厥，俘获颉利可汗。此役不仅解除了北方的威胁，太宗更被西域诸国尊为“天可汗”，标志着唐朝开始构建以自身为中心的东亚国际秩序。此后，唐军兵锋西指，于贞观十四年（640年）攻灭高昌国，设立安西都护府，开启了经营西域的序幕。

至高宗李治时期，唐朝的扩张达到顶峰。名将苏定方等在此时期立下赫赫战功。显庆二年（657年），唐军于碎叶水（今楚河）大破西突厥，其国土尽归于唐。龙朔元年（661年），在于阗以西、波斯以东的广袤地域设立了十六个都督府，均划归安西都护府管辖，此时唐朝的势力范围一度深入中亚。在东方，显庆五年（660年），苏定方率水陆大军渡海东征，与新罗联军灭掉了朝鲜半岛的百济。总章元年（668年），另一位名将李勣最终灭亡高句丽，于平壤设立安东都护府。至此，大唐帝国的疆域达到了其历史最大值。

下表简要列出了唐前期疆域扩展的关键战役与设置：

二、 战略维持与收缩的转折点（武周至玄宗开元前期）

武则天执政及唐玄宗开元前期，帝国疆域总体上维持了高宗时期的规模，但局部地区已出现反复和收缩的迹象。在西北，吐蕃的崛起成为唐朝最大的战略挑战。吐蕃不仅与唐朝争夺青海地区的吐谷浑，更于咸亨元年（670年）在大非川之战中大败薛仁贵率领的唐军，并一度于贞元年间攻陷安西四镇。虽然武则天时期通过军事行动成功收复，但唐蕃战争长期化，极大地消耗了唐朝的国力。

在东北地区，对于契丹与奚的统治也并非一帆风顺，叛乱时有发生。而原本设立的安东都护府，因高句丽遗民的反抗及新罗的北扩，其治所不得不一再内迁，从平壤先后迁至辽东乃至辽西，实际控制力大为减弱。在漠北，后突厥汗国的复兴也使得唐朝失去了对蒙古高原的直接控制。

三、 安史之乱与疆域的急剧收缩（玄宗天宝后期及之后）

天宝十四载（755年）爆发的安史之乱，是唐朝历史的分水岭，也是其疆域收缩的转折点。为了平定叛乱，唐廷不得不将驻守西北、防御吐蕃的精锐边军（如安西、北庭、陇右的部队）大量内调。这造成了边疆防务的空虚。吐蕃趁机大规模东进，于广德元年（763年）甚至一度攻陷长安，并长期占据了河西、陇右大片地区，彻底切断了中原与西域的联系。孤悬于外的安西都护府和北庭都护府的唐军将士虽坚守数十年，但最终于贞元年间（8世纪末）沦陷，唐朝势力退出中亚。

与此同时，河朔三镇（卢龙、成德、魏博）的节度使在平定安史之乱过程中坐大，形成割据局面，在政治、军事、财政上高度自治，中央政令难以通行，这些地区实质上已非中央直接控制的疆域。在西南，南诏时叛时附，多次击败唐军，也成为一个独立的强大政权。东北的契丹等部族则进一步摆脱了唐朝的控制，为其日后建立辽国奠定了基础。

四、 晚唐的困局与疆域体系的最终瓦解

进入九世纪后，唐朝中央权威日益衰落，内有宦官专权、牛李党争，外有藩镇割据、农民起义。帝国疆域持续萎缩。会昌年间（841-846年），唐武宗虽一度短暂扭转对回鹘的局势，但已无力恢复旧疆。间（847-859年）的张议潮起义虽收复河西十一州，归附唐朝，设立了归义军，但这更像是地方性的忠诚，而非中央的有效统治。

最终，席卷全国的黄巢起义（875-884年）给予了垂暮的帝国致命一击。起义军转战大半个中国，并攻陷长安，彻底破坏了唐朝的统治根基。在此之后，唐朝皇帝彻底沦为强大藩镇的傀儡，其实际控制区域仅限于长安周边狭小地带。公元907年，朱温篡唐，建立后梁，标志着大唐帝国的正式灭亡，其疆域也随之彻底瓦解，进入了五代十国的分裂时期。

总结

大唐疆域的扩展与收缩，清晰地勾勒出其国运的上升与下滑曲线。前期的扩张得益于强大的军事力量、灵活的民族政策以及开放自信的统治者。然而，过度扩张带来的统治成本、周边新兴强权的挑战以及内部制度的僵化与腐败（尤其是均田制与府兵制的瓦解，以及节度使制度的异化），共同导致了盛极而衰的结局。安史之乱作为催化剂，加速了这一进程。唐朝疆域的历史告诉我们，一个帝国的维系，不仅需要开疆拓土的武功，更需要稳固的内政、均衡的财政以及对边疆可持续的有效治理。