身为皇帝的刘邦，经常受到皇后的左右，可以说是不正常的事。但在权力、情感面前，刘邦的确有些无奈，只能大度一点儿了。让太子出征，本意是为了让他经受战争洗礼，为日后坐江山增长经验，但吕后从中作梗，刘邦只得自己上阵，无疑刘邦在修身齐家方面也是花了不少心思的，其容忍、进退谋略之术，再次得到了体现。
刘邦得知英布叛乱后，先是不信，他认为自己对英布那么好，怎么会出现这种事呢？
他对萧何说：“前日朕说有人告英布谋反，相国还不相信，说也许是有人诬陷，今日使者回来，说英布已发兵在边境了。”
萧何沉思了一会儿，说：“既然英布已反，需抓紧平乱。”
刘邦立即召来诸将，告知他们英布叛乱之事。众将齐声说：“陛下勿念，只管派我等前去平乱就是。小小的一个淮南王，何足挂齿！”
刘邦看着他们都跃跃欲试的样子，心想：都会说大话。一旦打起来，你们谁是英布的对手？一个也没有。
听着将领们自告奋勇带兵征战，刘邦只是不说话。
近日来，他自己的身体稍稍好转，还没缓过气来，要是上战场，还亏欠了点儿。可是，除了他亲征，还有谁能敌得过那悍将英布呢？
他心生一念：何不让太子统兵征敌？
最近，皇后很猖狂，根本不把戚夫人母子放在眼中。戚夫人又是整日泪水涟涟的。这次出行，既可试试太子的能力，又可扬扬他的威名。要是胜了，他也放心了这个未来的继承人；若是败了，也许有机会再立如意儿为太子。就算不成，也可杀杀皇后的霸道。
他令人通知太子，说明了自己的意思。
顿时，太子府中一阵慌乱。吕后最先急得流泪。她明白，太子刘盈根本就没有过领兵作战的经历，更不要说是去对付凶猛的英布了，还不是明摆着的在为难太子，为难她么？
但是，她没有乱方寸，而是沉稳地找到了“商山四皓”，请他们拿主意。
这“商山四皓”，乃是太子身边的四个门客，四人年龄都在八十多岁，皓首白眉，才高品洁。
这天晚上，吕泽见四人前来，知道定有要事，忙迎上前去。他们说：“听说陛下要派太子带兵平英布之乱，这万万不行啊！”
吕泽说：“皇后为此万分焦急，请四位长者明示。”
“带兵者如果真是太子，建立了大功，众将就会以为是他们之功；若是败了呢，太子就从此受难了。那些武将，都是曾与陛下并肩作战的老将，个个都是逞气使性之人。让太子统帅他们，无异于让绵羊统帅群狼，谁肯为太子尽力？因此此行太子定是无功而返。常言说：母以子贵。现在那戚夫人日夜侍奉皇帝，赵王如意常在皇帝面前亲近。皇帝曾说，他不会让不肖子孙凌驾于爱子之上，这明摆着想让赵王取代太子之位。要想阻止皇帝。只有一个办法，就是赶紧让吕后去面见皇帝，哭求皇帝说：‘英布是天下的猛将，一向善于用兵，所向无敌。当今朝中武将都是和陛下并肩作战过的有功之臣。陛下让太子统帅他们，就是让绵羊统群狼，谁肯听太子的？况且，如果让英布知道了是太子带军，就会毫无顾忌地向西攻来了。陛下眼下是病了，但即使是支持着躺在战车上督战，诸将也不敢不竭尽全力啊！陛下自己吃点儿苦，为了妻子儿女，这也值得呀！’皇帝是个吃软不吃硬的人，听了皇后的哭诉，就一定会放弃自己的主意。”
吕泽看看外面，说：“现在已是夜间了。皇帝肯不肯见皇后呢？”
“越快越好，你先找到皇后再说。皇后是个有主意的人，她自有办法。”
吕泽迅速出了侯府，向吕后说四位高人的意见。
吕后急忙令人煮了一只母鸡，用保温的罐子提着，来到了刘邦的住处。
“陛下身体好点儿了么？臣妾煨了一只母鸡，加了点儿天麻，大补的，陛下趁热喝了吧。”吕后双手奉上热滚滚的金罐子，很温柔地说。
刘邦正和戚夫人热热乎乎地说话，本不愿见到吕后，但见吕后这样关切，也受了感动。令宫女接过来，盛了一小碗。
吕后见状，走上前来，拿起汤匙，试试冷热，亲自递到刘邦嘴边。
戚夫人知趣地走开了。
吕后从刘邦的身体状况，慢慢说到了以前的生活，叹息说：“陛下这身体，都是做布衣时亏的。那时候，家中真穷啊，一年下来，不知能吃上几只鸡。尤其是陛下起兵的那几年，东奔西颠，太累了，那么一把年纪，哪能跟那些年轻将领相比啊！他们再累，睡一觉就没事了，而陛下却积劳成疾。这一阵子，陛下总是身体不好，臣妾挂记在心呀！”
刘邦说：“也没什么，养养就好了。”
吕后乘机提起英布之乱，按照四位长者的嘱咐。痛哭流涕地说起太子带兵的不利来，脸上露出的是无限的伤悲。
刘邦深深地叹一口气，沉思一会儿，才自言白语地说：“看样子，还得老子亲自挂帅了！”
吕后不知怎么才好，刘邦挥手，说道：“你去休息吧，太子不出征了，我亲自去就是了。”
吕后走了，刘邦心里很难受：没想到，一代帝王，却要受一个女人左右，这实在是没有面子的事！可是他又能怎样呢？
