郦食[yì]其[jī]（公元前268年—公元前203年），陈留县高阳乡人，秦末楚汉时人，刘邦手下，是中国历史上著名的说客。少年家境贫寒，好读书，只得当了一名看管里门的下贱小吏。但是尽管如此，县中的贤士和豪强却不敢随便役使他，县里的人们都称他为“狂生”。
公元前207年，刘邦率领军队浩浩荡荡西进，路过陈留（今河南开封东南）。陈留高陽乡的郦食其（？—前203年），满腹经纶，早想帮着刘邦打天下。
于是郦食其绞尽脑汁，想尽各种方法，终于见到了刘邦。正在洗脚的刘邦听说有谋士前来献计，光着脚，来不及穿鞋，忙请郦食其坐下：“郦先生，以您之见，如何才能得到天下呢？”郦生朗声开口：“先要占领陈留。陈留是天下的交通要道，四通八达的地方，现在城里又有很多存粮。我和陈留的县令很是要好，请您派我到他那里去一趟，让他向您来投降。他若是不听从的话，您再发兵攻城，我在城内又可以作为内应。
刘邦高兴得击掌大笑：“好，好，我听您的！”
当夜，郦食其潜入陈留城，找到陈留令，劝降道：“秦朝滥杀人民，天下人都背叛它。你如果跟天下人一起造反，一定能干一番大事业。如今，刘邦军队兵临城下，你却为快灭亡的秦朝守城，我认为您这么干太危险啦！”陈留令板起脸说：“秦朝法令严酷，乱说会招来杀身之祸。我不会听你的书生之见，你也别再胡说八道啦！”“好样的！”郦食其猝然大笑着竖起大拇指。笑罢，他突然哀声凄切地诉说：“告诉您吧，我刚才是试试您是否忠于朝廷。实不相瞒，我族中亲人，有七人被刘邦宰杀。我郦生与刘邦不共戴天，不报此仇在活此生，誓与县令同守陈留城！”
陈留令给感动了：“我想您怎么会变了？天色已晚，您就在这里住下。明天，你我同商守城大计！别伤心，我替您报仇！”半夜时分寂静无声，陈留令飘进了梦乡。郦食其蹑手蹑脚地爬起，把他一刀宰了。郦食其手拎人头，越过城墙去晋见刘邦。刘邦大喜过望，连夜率军强攻陈留城。守城士兵正探头向下了望，灯光闪烁处，墙底下冉冉升起一根长竹竿，陈留令的头血淋淋地挂着。士兵们吓得魂飞魄散，郦食其在城下大声呛喝：“识时务者为俊杰，快下城投降。谁不肯下来，陈留令就是榜样！”
群龙无首，几万陈留守兵顿时失去了战斗力，纷纷下城，打开城门，向刘邦军队举手投降。力量大大充买的刘邦接着举兵西攻秦朝。
在汉朝的开国谋士中，郦食其稳健不如萧何，战略眼光不如张良，机智不如陈平。但他纵酒使气，疏阔狂放，跟刘邦很对脾气，很可能是刘邦最喜欢的一个。他不仅富于谋略，而且敢作敢为，勇于冒险，以非凡的政治远见和卓越的军事见解，为刘邦成就大业做出了无可替代的贡献。郦食其为刘邦出谋划策，游说四方，为汉朝立下了汗马功劳，但他的名字却往往不为后人所熟知。
