圣女贞德是法国人民心中的自由女神，被法国人视为民族英雄。贞德17岁时带领法国军队对抗英军的入侵，19岁时被诬陷为异端和女巫处以火刑，500年后又被梵蒂冈封圣。贞德是西方文化的一个重要角色，从拿破仑到丘吉尔都对她有至高的评价。直到今天，仍然有以她为题材的电影、戏剧、音乐、文学作品问世。包括莎士比亚、伏尔泰、席勒、威尔第、柴科夫斯基、吐温、萧伯纳、布莱希特都创作过有关她的作品。
圣女贞德并非我们现在在动漫和游戏中见到的柔弱少女，她是在英法百年战争中带领法国军队对抗英军的入侵的军事统帅和民族英雄。贞德原本是一位法国农村少女，她声称在十六岁时的一日，在村后的大树下遇见天使圣弥额尔、圣玛加利大和圣加大肋纳，从而得到“上帝的启示”，要求她带兵收复当时由英格兰人占领的法国失地。
当时英国携重兵打败法国军队，胁迫法国签订了特鲁瓦条约，规定当时法国国王的女儿查理六世的女儿嫁给亨利五世，由亨利五世及其后裔继承查理六世死后的法国王位。1422年，亨利五世和查理六世相继去世，英方宣布亨利五世和查理六世之女所生的不满周岁的婴儿是英法的共王，为亨利六世，暂由亨利五世的兄弟贝福特公爵摄政。而逃亡到法国南方的查理六世之子不承认亨利六世，宣布自己为查理七世，并以布日尔城为据点，与英军对抗。此时，法兰西出现一南一北两个统治者。
1428年10月，英军乘胜向法国南方的门户——奥尔良挺进。1429年4月，贞德奉查理七世之命，率数千法军前往奥尔良解围。1429年5月，被围困209日之久的奥尔良被解围。1429年7月，法军乘胜追击，夺下圣地兰斯（兰斯是法国历史上宗教、经济、文化诸多方面有着极为重要地位的城市，第一个在法兰西获得统治地位的法兰克人国王便是在兰斯受洗。）1429年7月17日，查理七世（当时还是王太子）依据传统在兰斯大教堂正式加冕称王。加冕时，贞德手持旗标，立于查理七世之侧。此时贞德的声望如日中天，人们称其为“奥尔良的女儿”。
1430年5月，兰斯左侧重镇贡比涅告急，贞德率军前往救援。在一次偷袭失利撤退回城之时，贡比涅守城法军因害怕英军攻入竟将贞德军队拒之门外，以致其被与英军联手的勃垦第军俘虏。半年后，勃垦第公爵以一万金币的价格将贞德卖给英国人。1431年5月30日，贞德被烧死于英国鲁昂。
英法百年战争在贞德死后继续进行了22年，最后以法国的胜利结束。贞德的母亲和兄弟申请重新审查贞德的案件。1456年教宗下令组织委员会，进行审查。审查结果一致认为：贞德确是无罪的，所谓异端的罪名，全属无中生有。
1920年5月16日，贞德荣列圣品，被梵蒂冈天主教会封为圣女，每年的五月的第二个星期天也被定为纪念贞德的法国全国假日。
为什么贞德死后500年才被封圣?这是因为教廷封圣的认可体制很繁杂，特别是位列圣人重要标准之一的“显神迹”是非常需要时间进行确证的。有的圣人死后甚至千年才被封圣，由此看来，贞德的封圣时间也属正常。
如今，在每年法国兰斯的圣女贞德节上，都有许多人们装扮成各种各样中古时期的人们，来缅怀历史上的这位英雄，缅怀自己的祖先。
对于贞德这位法国的民族英雄，拿破仑有着很高评价：贞德是法国的救世主。
英国首相丘吉尔也对其有过很高的评价：贞德远远超越于普通人之上，在一千年里无人能同她相媲美。
