公元705年的时候,太子李显、宰相张柬之等人发动了一场兵变,其目的就是:逼迫女帝武则天退位,拥护唐中宗复辟。说实话，作为一个权力欲望熏天的女人，武则天能把坐稳的江山重新交还给李家，是心有不甘的，那么她是如果说服自己做到这一点的呢，原因就四个字：认清现实。
我们从三个角度加以分析：
首先：武则天眼里的权欲，她称第二，无人敢称第一
翻开古代历史我们会发现，古代女子当政并不鲜见。在封建王朝，由于权力突变或疾病等原因，英年早逝的帝王不在少数，在这种情况下，会经常出现年幼皇帝或者性格软弱的皇帝临朝主政，因此太后、太皇太后或者皇后常常会站出来“垂帘听政”，主持朝中事务，因而也就形成了女子当政的局面。像我们熟知的晚清掌权者慈禧太后就是一个例子。当然，武则天更是为大家所熟知的一个女权主义者。而我们知道，像武则天这样一个权力欲望非常强的人，直接去当皇帝的，是绝无仅有的一位。
对比一下慈禧，虽然慈禧也非常看重权力，但她自始至终都承认自己是爱新觉罗家的媳妇。所以，即便是打算废了光绪帝的时候，她找来的“大阿哥”也依然还是小叔子奕誴的亲孙子，而不是她叶赫那拉家的人，更加没有大肆屠戮爱新觉罗氏子弟，所以她没有夺取大清的江山。
武则天就不一样了，她不顾儿子们反对，不顾李唐庞大的宗室家族反对，也不顾朝中大臣们的反对，甚至娘家人也不抱有希望，武则天一意孤行、力排众议，跌跌撞撞还是当上了一国之君。为了维持自己的君统，谁反对她就杀谁，并且在全国安插了为数众多的酷吏，而且还纵容告密，对那些反对她的，均采取了严厉打击的措施，所做这些，她的目的只有一个，那就是树立威信。
其次：权衡利弊，是交还、是霸占，一代女皇认清现实
从武则天的种种做法可以看出，她的权力欲望是古今少有的，为了让自己的统治高枕无忧，她不惜残害忠良，为此，她不知灭了多少李唐宗室和大臣，最终连她自己的两个儿子，她也不放过。既然武则天的权力欲望如此之大，当李显和张柬之等人发动“神龙政变”时，她为什么主动提出废除帝号，把自己改为“后”呢?是良心发现吗，显然不是。
那时候的武则天身体已经衰老，这样的身体，已经让她没办法重新夺回权力，属于心有余而力不足。但是，她那颗万丈雄心应该还是在的。而且，李显虽然夺了武则天的皇位，但是对作为他母亲的武则天，还是比较尊敬的。当时武则天住在洛阳，李显住在长安。李显每隔十天，都会带着文武百官，前去问候武则天。同时，李显虽然已经恢复了李唐，但是，并没有宣布武则天的朝廷是“伪政权”，并没有宣布武则天是“伪皇帝”。
在武则天看来，在那个男权社会里，即便女人当上了皇帝，也无法改变早已根深蒂固的父系社会。而作为一国之君，百年之后，她自然想得到永生永世的香火供奉，可一念之间，若侄儿成了皇帝，在太庙之中供奉姑姑的神位又算怎么一回事，如果将江山和平交个儿子李显，至少母子不会反目成仇，反而会得到最起码的尊敬，也会享受死后的荣光。于是武则天认清了现实。
第三：“千秋万岁名，寂寞身后事”，武周只能和平交权
古语有云，“人过留名雁过留声”。武则天作为一代女皇，她有权力的欲望，有女人的心思，也有“扒家”的小女子心思，但她最终没有把李唐江山交给娘家人，因为她不想鱼死网破，在预见不到身后事的种种情况下，她没有跟自己再赌一次，因为她知道，如果自己一意孤行下去，只能是身败名裂，而且也得不到子孙后代的拜祭，那样的话，她输的就不仅仅是地位和权力了。
在没有人逼迫的情况下，武则天听从了狄仁杰的建议，主动地提出废除帝号，改为“后”，武则天最终否定了自己的人生。短短人生几十年，千秋万世留芳名，这可能才是武则天眼里的终极权力观。
