说起秦始皇，我们都知道他是千古一帝，功劳非常大。不过大家对他还有一个固有的印象就是——暴君。这个印象，很多人都认同的。比如他焚书坑儒杀害为了很多的文人，这也是有史书明确记载的。不过对于这样一个暴君，却有一个难得可贵的优点，就是没有杀过功臣。后世的皇帝很少有能做到这一点。
秦始皇在统一六国的时候有很多功臣。比如我们熟悉的王翦、王贲父子，蒙恬、章邯、李斯等，这些在灭六国的时候都立下了汗马功劳。不过他们没有一个是被秦始皇处死的。王翦、王贲父子是善终而死的。蒙恬是在秦始皇死后自杀的。章邯是被项羽打败自杀的。李斯是在秦始皇死后被赵高陷害死的。总的来说，这些功臣没有一个死在秦始皇手里。这和秦始皇残暴的形象完全不符合。那么，秦始皇为何不杀这些功臣呢？
首先是没有必要杀。功臣之所以被杀无非是以下几个原因，功高震主、势力太大、反对君主等。不过这些在秦始皇时期完全不用担心会出现。功高震主是不存在的，当时功劳最大的是秦始皇自己，所以他才给自己建立了皇帝制度。
无论是王翦还是李斯等人，都无法和秦始皇功劳相比。势力大和功劳大是一起的，如果没有足够大的功劳，是形成不了强大的势力。所以这也是不存在的。反对君主这在当时更不存在，秦始皇刚建立封建专制制度，形成了绝对的权威。当时没有任何人敢挑战秦始皇的权威。
其次和六国贵族有关。秦始皇虽然灭了六国，但六国绝大多数贵族都在存在，分布在全国各地。这些贵族时刻想着造反，重新复国。秦始皇留着功臣有两个作用，第一用来震慑这些贵族，只要这些人在，六国贵族就不敢轻易造反。毕竟当年打败他们的就是这些功臣。第二是笼络人心。试想一下，如果这些功臣都被杀了，那么投降的贵族下场能够好吗。这些人也会提心吊胆的，甚至会铤而走险，选择造反。
最后就是我们对秦始皇有很大的误解。秦始皇是不是暴君不好说，但绝不会乱杀无辜。大家对秦始皇之所以有这种印象，和秦朝的制度有关。秦国从商鞅变法后开始建立封建君主专制制度，崇尚严刑峻法，刑罚确实严重。所以大家才认为秦国经常滥杀无辜。
不过刑罚严峻并不意味着君主残暴，这支制度决定的，和国君没有太大的关系。在秦始皇统一六国后，我们可以看到。除了焚书坑儒这件事外，他并没有滥杀无辜。对于六国贵族都是善待他们的。所以他也不能算是暴君。
总的来说在对待功臣这件事上，秦始皇的做法确实值得后世学习。和刘邦、朱元璋等皇帝形成了鲜明对比。
