东汉末期的士子荀彧有“王佐之才”，在他的一生中，帮助曹操出谋划策，制定正确的方针和战略路线，成为曹操统一北方政权的一位举足轻重的人物，被曹操称之为“吾之子房”。然而，最后却“亡身殉节”！成为了东汉末年士族阶级的时代性悲剧。
荀彧，字文若，颍川颍阴人，在少年时期就颇负盛名，被南阳名士何颙盛赞为“王佐之才”。二十六岁（189年）举孝廉入仕，投身于曹操，官拜司马，年仅29岁便成为了曹操手下的第一谋士。
所赐随曹操东征西讨，让曹操迎接天子，为曹操“挟天子以令诸侯”的战略布局打下了基础，而后，虽然很少随曹操出征，然而，所有的军国大事均由荀彧筹谋决断，不仅如此，他还为曹操培养了大量优秀的人才储备，比如戏志才，郭嘉，司马懿等人。被曹操上表称为“谋殊功异，臣所不能及也”，“天下之定，彧之功也”，可见曹操对于荀彧是极其赞赏和重视的。
在荀彧身后，却背负上了东汉殉国忠臣和曹魏开国功臣之争，这么大的争议背后，也反映了东汉士人想要实现中兴汉室的梦想而又不得不妥协于政治集团制约之下的两难选择。
荀彧是怎么死的？
《魏氏春秋》中记载，“太祖馈彧食，发之乃空器也，於是饮药而卒。”公元212年，曹操因为晋升魏公加九锡的事情和荀彧发生了隔阂，曹操认为荀彧有负于自己，于是他“表请彧劳军于谯，因辄留彧”，为荀彧送去了一盒空的食品盒子，示意是一场空，于是荀彧自杀而亡。
《后汉书》中也做了同样的记载，然而，在《后汉纪》和《三国志》中指出的是荀彧是忧愤而死的，虽然荀彧之死在各个史书上记载不一，然而，荀彧之死的直接原因则是因为和曹操的战略不一致所导致的。
荀彧人生悲剧忧郁而死的原因
01，士族阶级对政治集团的高度依附性
在东汉末年，阶级矛盾激化，各个军阀势力勾心斗角，百姓民不聊生。动乱年代，对于荀彧这样的名门世族来说，国家利益和家族融入息息相关，他的政治选择不仅是在实现自己的梦想，更多的是为了家族的存亡和发展。
而他自身又没有军队，上不能够像军阀一样雄踞一方，下也不能够像像农民起义军一样揭竿而起，所以只能够找一个能够让自己施展才华和抱负的雄主，尽辅佐之才。
与此同时，曹操也求贤若渴，需要真正有实力的谋士和武将，所以，荀彧只能够依附于曹操集团，在集团中谨言慎行，保住自己家族和自身的实力。
对于士人来说，依附于某一个集团，就是要绝对听命于集团统治者，虽然，曹操对于荀彧极为重视，赞美他“臣所不能及”，但是说到根本上，再劳苦功高，也是自己的下属，并不允许下属去忤逆他。
荀彧有个性，有主见，在和曹操势力的周旋中逐渐认识到了曹操的政治野心，然而自己也只有隶属权利，自主权利很弱，所以，最终酿成了人生悲剧。
02，根深蒂固的儒家正统“忠汉”思想
荀彧是一个士族，也是一个受儒家传统文化影响的人，有着根深蒂固的忠君思想。在《论语·里仁》中，曾子曾说："夫子之道，忠恕而已矣。"《论语·学而》中也有提到："子曰：君子……主忠信。"荀彧的“忠君思想”主要指代的是对于汉朝的皇帝，在《后汉书·荀彧传》中有记载：“彧明有意数，见汉室崩乱，每怀匡佐之义。”
在他心里，有着兴复振兴汉室的想法，虽然袁绍对待荀彧以“上宾之礼”，但是他仍然弃绍投曹，因为他觉得袁绍经常会有僭越在汉廷之上的举动。而同时，曹操又在反对董卓的行动中意志坚定，成为了荀彧心之向往的“雄主”，荀彧认为曹操有能力来拯救汉室，所以选择了投奔曹操，认为帮助曹操就是“忠汉”。
然而，随着时局的变化，曹操虽然在最初讨伐董卓的过程中也有匡扶汉室的想法，但是随着自身实力的增强，政治野心的进一步膨胀，“为人臣子”的想法早都不能够满足自己的需求。所以，希望自己能够称王加九锡，而荀彧则认为为人臣子应该“秉忠贞之志，守谦退之节”，不能跃居到君主的地位之上，于是他强烈反对，引起了曹操的不满。
《三国志》中记载“曹操心不能平”，两人从此走上了对立面，所以引发了后来的忧郁而死。
03，士子宁折不屈，原则性强的性格特点
从《三国志》中的记载，我们能够看出来荀彧是一个原则性极强的人，有中国士族阶级身上的高风亮节，宁折不屈，坦率真诚。这样的性格旺旺是一把双刃剑，在前期，这样的性格为自己的仕途增添了很多帮助，在辅佐曹操的过程中，可以游刃有余的施展自己的才华。每当曹操遇事不决的时候，荀彧都能够切中要害，直言不讳的给曹操出谋划策，为曹操所重用和赏识；
同时，他的直率性格也会给自己的仕途带来一定的负面影响，比如在反对曹操晋封魏王的时候，却因为自己的直来直往得罪了曹操。对于荀彧来说，以他的智慧难道不明白得罪曹操的后果是什么吗？
他当然懂，从孔融，祢衡等名士的身上早已经能够窥探一二，真正敢于当中反驳曹操无异于“自找死路”。然而，荀彧这样的性格决不允许自己成为一个随波追流的人，甚至不允许成为一个毫无原则，明哲保身的人，所以，他的性格也注定了自己命运的悲剧。
所以，荀彧的悲剧是历史背景，个人因素和正统思想等多方面结合的结果，这不仅是个体的结果，也代表了一个时代士族阶级的无奈和悲剧，在历史的潮流中，留给后人更多的思考和感慨。
