世界上最大的宗教集会，超过1亿人的印度教大壶节，“狂野”、“正面全裸”、印度式“春运”，都是这个宗教活动的醒目标签。
大壶节源自印度神话传说，传说中印度教神明和群魔争夺一个装有甘露的神壶，不慎将神壶打翻，甘露分别落到印度的阿拉哈巴德、哈里瓦、乌疆和纳锡四地。
从此以后，这四座城市每3年分别庆祝一次大壶节，也就是每个地方要相隔12年才能举行一次。
在上述四座城市中，由于阿拉哈巴德位于恒河、亚穆纳河以及看不见的神河三条圣河汇流处，特殊的地理位置令阿拉哈巴德的大壶节格外瞩目，而今年的大壶节举行地正是在阿拉哈巴德。
当镜头中充斥着各种狂野与虔诚的画面，你可知道大壶节背后的秘密？
苦行僧身上涂的是什么颜料？传说中的食人族是否真的存在？同性恋群体能否参加宗教盛会？正面全裸的无遮大会是否只有男性参与？
一、苦行僧身上涂的灰
大壶节上的苦行僧，全身涂满的灰色颜料是用什么材料涂上去的？
答案有三种：大麻烟灰、木炭灰和人骨灰。
大麻烟灰，顾名思义是苦行僧抽大麻烟喷出的烟灰尘，但不是所有的苦行僧都抹这个，更多的人涂抹木炭灰，一种便于取用的材料。
死人骨灰听起来匪夷所思，却是他们搜集和涂抹的材质之一。
最容易搜集骨灰的地方来自烧尸庙，苦行僧用庙旁的死尸骨灰涂满全身，并坚持不洗澡。
保持这样的身体状况，是他们修行的一部分。
待到大壶节时，他们入水之前会浑身涂满灰烬，再露出水面的时候，浑身已经洗净，表明洗却一身的“罪恶”。
但苦行僧们往往会在沐浴后重新涂抹一层灰烬，再次入河洗礼，这意味着替世人洗清“罪恶”
二、职业化的苦行僧
很多苦行僧非常重视自己的形象。
他们的装扮、发型以及用烟灰涂抹的特有记号，既是他们身份的象征，也会为他们带来不菲的收入。
对于本国信众，他们会收取大约100卢比开光费之后，把骨灰涂抹在信徒的额头眉间，据说能带来好运。
对于国外游客，苦行僧的奇异装扮往往最吸引他们的镜头，一旦旅行者举起相机、手机拍摄后，这些苦行僧便趁机向拍摄者索取钱财。
因此，打扮自我成为很多苦行僧必不可少的修行步骤，他们每天早上都要认真地梳理自己的装扮，尽量使自己显得更职业化一些。
三、“生食人肉”的传闻
苦行僧有很多派别，有关生食人肉的传闻来自一个名为Aghori的密宗教派，这个教派于14世纪从印度教中分裂出来的，但很多主流的印度教徒并不接受这个教派是真正的印度教。
Aghori教派的苦行僧经常居住在烧尸庙附近，身上涂抹庙中火化后的骨灰，并将人的尸体做成头骨碗或者雕刻镶嵌成珠宝首饰。
正是这种打扮令外界讹传他们会食人肉，但其真实性则令人怀疑。
四、大壶节上的LGBT群体
近年来，参加大壶节的，除了苦行僧、圣人、普通信众外，还有一批特殊人群——LGBT群体，他们是2013年开始才被允许参与这个活动。
数十年来，印度的跨性别群体与印度保守的信仰进行了不懈斗争，争取让自己与社会其他人拥有同等的权利。
2018年，印度最高法院裁定同性性行为无罪，推翻了自英国殖民时期残存至今150余年的禁令，对于印度LGBT群体是一个巨大的鼓舞。
虽然印度的同性恋婚姻依然不合法，但多达200万人的跨性别社区成员已经被允许出现在此类大型宗教盛典上，不能不说是印度社会的进步。
在大壶节上，LGBT群体打扮得格外妖冶，他们和普通印度教徒一样在河中沐浴，洗清罪孽。
五、正面全裸
作为全球最盛大的“裸体狂欢”，大壶节上的男性衣不遮体比比皆是，这也是大壶节狂受西方天体爱好者、嬉皮士们拥趸的一个主要原因。
人山人海的大壶节上，放眼之处全是“暴露狂”，镜头扫射之处没有任何遮掩与违和,狂野的画面让人不忍直视。
然而，可以正面裸露的只有男性，在这个男女地位不平等的国度，没有任何女性敢于和男性一样衣不蔽体，否则她们将面临巨大的社会压力。
六、不可或缺的“神奇布巾”
印度教徒在圣河中沐浴，布巾是一个神奇的秘笈。
在没有任何冲洗、更衣设施的情况下，印度教徒是如何做到直接入河洗浴、上岸穿衣？
这块布兼具浴巾、蔽体等多重功效，可谓一布在手，洗浴无求。
多数入河沐浴者都会身穿内衣，男性以裤衩为主，女性则全身都穿着衣服。
但当他们洗浴完毕，上岸时浑身湿透，这时方布就会大派用场。
岸上的家人会递给他们一块大小可以覆盖全身的布巾，他们擦拭完全身之后，会将自己全部遮裹在布巾下，脱去湿内衣，换上干净的内
衣，全部流程行云流水一气呵成。
在笔者看来一个略显尴尬的场面，在印度教徒看来却无比娴熟、自然。
有了这份秘笈，印度人随时随地都可以入河沐浴了。
七、金盏菊
在大壶节等印度教盛大的宗教仪式上，印度教徒会向水中抛洒、向神像供奉各种鲜花，其中最醒目的要数金盏菊。
金盏菊又名金盏花，原产于墨西哥，《寻梦环游记》中墨西哥人会用来祭奠亡灵的就是金盏菊。
在墨西哥，一年一度的亡灵节上，人们载歌载舞，通宵达旦，与逝去亲人共同欢度这团聚的时刻。
在欧美，金盏菊花语寓意也是“伤感”、“分离”、“悲哀”之意。
在印度，由于该花色泽与印度国旗上的藏红花色接近，而藏红花色则是印度教的象征，因此藏红色的金盏菊成为最常见、最耐用的宗教花卉。
金盏菊花期长、花朵密集、花瓣皮实、花色鲜艳，即使做成花环、花束后，依然能够呈现较为饱满的盛放状态较长时间。
八、玄奘关于大壶节的记载
正如古印度历史的文字记载多已失传，需要通过玄奘的《大唐西域记》来寻找记忆一般，关于大壶节的最早书面记载，依然来自玄奘：
《大唐西域记》记载了戒日王有每五年举办一次“无遮大会”、每一年举办一次“辩论法会”的定例：“五岁一设无遮大会，倾竭府库，惠施群有，唯留兵器，不充檀舍。岁一集会诸国沙门，于三七日中，以四事供养，庄严法座，广饰义筵，令相摧论，校其优劣，褒贬淑慝，黜陟幽明。”
“无遮大会”的对应梵文音译“般遮于瑟”，意译“五岁筵”，即字面意思：每五年举行一次的集会。
据《大智度论》所传，佛灭后百年，阿育王始创“五岁筵”之风，后来的帝王或诸侯效仿之，每五年一次，以盛筵等种种供养布施僧俗大众。
因不分贤圣道俗与贵贱上下，平等施与、无限制、无遮止，故称为“无遮”。
会期最长可达三个月，一度盛行于印度和西域等地。
