在古罗马，贵族（来自拉丁文字patres，意为“父亲”）是罗马社会的主要阶层之一。他们是统治阶级，享有很高的声望和特权，他们很乐意与罗马的其他居民一起-只要他们愿意。
一些著名的贵族家庭包括Claudii，Julii和Cornelii。根据一些消息来源，贵族阶层的起源可以追溯到罗马的建立。这一课程贯穿罗马历史（包括共和国和帝国），并一直延续到拜占庭时期。然而，可以注意到，这一类的性质，例如他们的权利和特权，随着时间而改变。例如，在拜占庭时期，“贵族”一词被贬为荣誉称号，没有它曾经享有的权力。
根据罗马历史学家Livy的说法，贵族阶级由罗马的创始人罗穆卢斯建立。Livy关于贵族阶级制度的描述如下：”一群依旧的自由人和奴隶渴望变革，从邻国逃走。这是该城市新生伟大的第一个力量加入。当他[罗穆卢斯]对自己的力量感到满意时，他的下一步就是要明智地指导这种力量。他创造了一百名参议员;或者是因为这个数字是足够的，还是因为只有一百个房屋可以创建。无论如何，他们的级别被称为“Patres”，他们的后代被称为“Patricians”。
贵族们在罗马社会中享有很高的声望和特权。例如，在罗马共和国开始时，只允许这一类的成员在祭司职位上任职。这是因为相信贵族能够比其他人更好地与众神沟通。因此，只有他们才能履行这样的祭司职责。在同一段时间内，参议院的成员资格仅对贵族阶级开放，尽管这一特权并未持续。
由于贵族阶级是为了统治而创建的，因此也会有一个被统治的社会阶级/阶级。其中一个是平民阶级，最终与贵族发生冲突。平民形成了罗马人口的大多数，并参与了各种重要的职业。因此，这个群体包括农民，商人，工匠，以及罗马军队的军衔，简言之，贵族认为不适合他们的高位。
随着平民阶级的一些成员变得富有，他们开始要求在共和国的治理方面也听到他们的声音。虽然他们不愿放弃他们所拥有的绝对权力，但贵族们意识到他们需要的平民比平民更需要他们。平民也意识到这一点，并多次威胁要完全离开罗马。
这导致了命令的冲突，也被称为命令的斗争，从公元前494年持续到公元前287年。正是在这段时间内，平民能够以普莱布斯委员会的形式获得政治权力，这是一个立法议会，制定了影响平民阶级的法律。
在冲突结束时，Lex Hortensia获得通过，这意味着本理事会制定的所有法律适用于所有罗马公民，包括贵族。冲突的一个重要性是它为制定罗马共和国宪法作出了巨大贡献。
然而，贵族仍然能够保持一些政治权力。然而，随着时间的推移，一些贵族家庭的命运逐渐减弱，其成员不再占据影响力。与此同时，一些平民在社会上得到了改善。结果，创建了新的贵族家庭。例如，朱利叶斯·凯撒（Julius Caesar）从平民阶层创造了新的贵族家庭，以加强自己的地位。贵族阶级很好地存在于拜占庭时期，尽管到了这个时候，它仍然是一个声望的称号，没有太多真正的力量。
