现代社会就是一个信息爆炸的社会，也是一个以视觉现象纷繁复杂为荣的时代，这正是御宅的时代。冈田斗司夫说所谓的御宅族真正的来源还有两个重要的因素：第一是1970年代末80年代初日本出现了录像机（SONY的J9），在这之前动画只能在电视或电影院播放，但自从录像机出现之后就可以把它录下来反复观看，御宅族通过反复观看来研究动画里面的讯息、细节、切换等，他们会分析不同的制作人员在细部上的差异。
据说，在当时日本的录像机普及率还不到5%的年代里，大部分录像机都掌握在御宅族的手中。御宅族的视觉影像鉴别能力都很强，而他们本身也常常是从事动画工作的，而这也是评论家必须具备的要素。
而第二个是动漫杂志的出现，日本第一本动画杂志是《OUT》于1979年出现的，这代表动漫画迷开始有了一个公开的交流渠道，而且他们把动漫当作一种信息来谈，也就是在这之前你要知道动漫、知道制作群集的相关资料。产生于近代的动漫资讯杂志让原本为数不多的御宅数量激增，靠着蓬勃发展的动画资讯杂志和录像带迎来了动画发展最繁荣的80年代。
御宅族爱好ACGN，但他们所爱好的并不仅限于ACGN.。以ACGN为核心往外辐射，在喜爱的作品本身的资料无法满足自己无尽的资料搜集欲时，御宅族就会把魔爪伸向与作品有关的一切知识。你每每可以看到御宅互相之间、甚至在专业圈子里头头是道地谈论战史、天文、多炮塔、西洋及东洋的冷兵器、北欧神话、天使位阶、所罗门72柱魔神、织田信长、量子物理或种种能与动漫沾上边的东西。
这些兴趣的范围没有任何限制，只要是被自己喜爱的作品所牵扯到的，御宅族也就没有理由不去研究。外人总会说御宅“像小孩子一样”，主要的原因其实就是，御宅族不会随着年龄的增加、经历过社会的沧桑就放弃梦想。动漫作品是虚构的，而梦正是从对虚构世界的向往中产生。
梦就是现实的延续；御宅族保存梦想不是因为他们相信梦会变成现实，他们只是认为梦想和现实可以共存，在现实世界存活不必舍弃美好的梦，在梦中的时候也不会无视、遗忘现实。思想在云端自由地翱翔，脚却始终踩在地上；说到底，梦想和现实之间并不存在什么截然坼裂的鸿沟。这群人是真正学到东西的人。
有一群日本医生就是看完《怪医秦博士（Black Jack）》而立志当医生的。京都大学动画研究所所长讲了一段很有趣的话：“日本的机器人发展工业是世界第一的，但是我们要归功于手冢，因为有《铁臂阿童木》，所以日本才能发展出机器人工业”，御宅族看了《铁臂阿童木》之后会真的去想这件事情、去把它做出来，这就是御宅精神。
