中华穿山甲走向灭绝的主要原因就是“吃”，中国传统医学认为穿山甲有滋补功效，现代这种思想仍影响深远，盗猎使大量穿山甲上了餐桌，对中华穿山甲种群造成毁灭性打击。
最近几年总是听到查获偷猎偷运穿山甲的事情，虽然有相当一部分是国外的穿山甲，但是国内也仍然存在穿山甲的盗猎活动，这种活动是中华穿山甲功能性灭绝的主要原因之一。
生物繁衍的基础是种群，对于大型动物来说更是如此，首先本身穿山甲是两性繁殖的的生物，雌雄个体的比例会影响种群数量，而且穿山甲繁殖力一般，一次只能怀崽一只，处于繁殖期的穿山甲越少，繁殖的数量相对的就越少。当穿山甲种群数量低到雌雄个体难以在自然界相遇并且交配的时候，当然会影响其繁殖，造成穿山甲种群数量的进一步下降。
另外的因素是人类活动间接导致。人类活动必然对森林环境进行开发，穿山甲种群会面临活动区域的受限，活动区域受限影响的是穿山甲的食物来源，同时会使得不同的穿山甲种群相互隔离，由于长时间在相对狭小的范围内活动、繁殖，也会造成穿山甲幼崽成活的几率下降，就相当于人类群体，如果较长时间地保持近亲繁殖，遗传病的几率会大大增加，在野外环境中，遗传病导致就是存活几率的下降。
人类活动以直接或者间接的形式影响野生动的生存，对于人类来说也可能觉得可悲，但是很多时候还是认为物种灭绝会导致地球生物种群多样性的破坏，进而影响生态的稳定，最后作用到人类自身，不可能完全站在野生动物的角度思考问题。
中华穿山甲是一个较为明显的例子，不管是新闻中的盗运事件的曝光还是其它，都指出人类活动是中华穿山甲功能性灭绝的主要原因，人类会反思，但却很难彻底改变整体的思想，因为一个小动物而已，死了又有什么影响呢？一部分人贪婪，一部分人漠视，人类归根结底不可能体会到穿山甲的心情，导致了各种灭绝事件。近200年，物种灭绝的速度远远超过野生动物在自然环境中自然发展的规律。
