古城苏州，因京杭运河而成为万商云集的天堂。苏州近一半的货运量还是靠水路来承担。夜晚船游古运河，沿岸绚丽的灯光倒映在荡漾的水波里，摇曳的柳枝上。粉墙、小桥、驳岸垂柳、夕阳了一个个美丽动人的神话和悠远古老的传说。
夜晚乘船游古运河，沿岸绚丽的灯光倒映在荡漾的水波里，摇曳的柳枝上：沿岸的灯光与苏州的古城建筑相得益彰，浑然一体，令人陶醉，让你充分领略了千年古城苏州的柔美和精致。沿途经过盘门、胥门、金门、闾门等10座苏州古城门和20座风格不一的桥梁。
历史源流
追根溯源，京杭大运河的发端在扬州。公元前486年，“吴城邗，沟通江淮”（《左传》）。吴王夫差在扬州开凿的邗沟，成为大运河的起始河段。隋炀帝大规模全线开凿大运河，就是以扬州为中心，在邗沟的基础上进行南北扩掘和连接的。在以后的漫长岁月中，古运河河道虽历经迁徙，但扬州的中枢地位却从来没有变化过。邗沟是世界上最早的运河，扬州则是世界上最早的，也是中国唯一的与古运河同龄的“运河城”。
史书上用“举锸如云”形容当初开凿邗沟的场面。蜀冈上的邗城，成为夫差北上的前敌指挥部。邗沟从蜀冈下绕城而过，与淮河通连。
据《汉书·艺文志》及郦道元的《水经注》记载，邗沟的路线大致是：南引长江水，再从如今观音山旁的邗城西南角，绕至铁佛寺稍南的城东南角，经螺丝湾、黄金坝北上，穿过今高邮南30里的武广湖（后名武安湖）与陆阳湖（又名渌洋湖）之间，进入距今高邮西北50里的樊良湖（又称樊梁湖，即氾光湖）。
再向东北入今宝应东南60里的博芝湖（又称博支湖，即广洋湖）、宝应东北60里的射阳湖；出湖西北至山阳（今淮安楚州）以北的末口，汇入淮水。因为利用天然湖泊以减少人工，所以邗沟线路曲折迂回，全长约400余里。邗沟又有“邗江”、“韩江”、“渠水”、“邗溟沟”、“中渎水”等名称。
传承意义
苏州古城河，作为大运河的组成部分，犹如玉带一般环绕着美丽的苏州古城。古运河风貌保护带，不仅是苏州的一条环城绿廊，并将苏州的许多历史文化遗存联结了起来，成了中外游客的热点旅游线。
古运河沿途有苏州古城墙遗址、盘门、古胥门、觅渡桥等美丽景点相伴。运河两岸一边建有高楼大厦，一边是典型仿古建筑，古今相映，景致和谐，让人感受到了不同时代的苏州城韵味。
当夜色弥漫，华灯初上，古运河畔的景色便更加迷人。游人们犹如置身灯影中的水天堂，充分感受到苏州这一东方水城的独特魅力。
