唐僧师徒四人一行前往西天取经，历尽九九八十一难，皆因唐僧而起。除了极少数好色且热爱生活的女妖想和他做恩爱夫妻之外，绝大多数妖怪都是为了品尝唐僧肉，以达到长生不老之目的。唐僧肉妙用无穷，为什么神通广大的妖怪们一个也没得逞呢？经过多年研究，总结出以下三个原因：
一是妖怪太讲卫生。每个魔头捉到唐僧之后，都吩咐小妖们把他洗一洗泡一泡（有的还要让他饿一饿，把体内的废物排尽）。这一洗一泡便为孙悟空提供了宝贵时间，最终把师傅解救出来。如果唐僧一到手，就把他煮了蒸了，或者索性生吞活剥了，孙悟空纵有天大本事也无济于事。
二是妖怪太贪心。妖怪们知道“吃一口唐僧肉就能长生不老”，可他们总想吃整个唐僧。这还不够，还要搞“满汉全席”，妄想把孙悟空猪八戒沙和尚捉齐凑满一桌。猪八戒、沙和尚易捉，孙悟空就没那么好逮了。狮驼山的狮王、象王和鹰王身手不凡，倒是把唐僧师徒四人一块儿送上了蒸笼，眼看就要飘出肉香了，孙悟空危难之际显身手，跑到龙王那里求救，接着又跑到天上搬来救兵，把师傅师弟救走了。
要是这三个妖怪抓到唐僧、猪八戒和沙僧就开吃，不管孙悟空在洞外叫骂，吃了也就吃了。倒是那个豹子精懂一些策略，逮到唐僧后分别用一块树蔸和石头变作唐僧的人头，说唐僧已经被他吃了，孙悟空差点上当。由于前怕狼后怕虎，所有的妖怪都白流了一地口水。
三是妖怪太讲义气。有些妖怪抓到唐僧后，还要请亲戚朋友一起享用。东海龙王的外甥，非要请舅舅来吃唐僧肉，不想被孙悟空偷听，跑到龙王那里去告了一状，被舅舅派来的太子表哥捉拿归案，偷鸡不成蚀把米——到口的唐僧肉丢了不说，连美若天仙的河神女儿也娶不成了。
每次看电视，妖怪一捉到唐僧，就替他急：快吃啊，晚了就又跑了啊。
唐僧肉起源
在吴承恩所著的明代神妖小说《西游记》之中，唐僧的前世为如来佛祖的二弟子“金蝉子”，是佛身。而佛的级别是菩萨当中最高一类的阶层，是长生不老的修为，与天地同寿的境界，所以说吃了唐僧的肉身，可以得到佛的长生能力，而且需要先煮熟再吃才有效果，所以很多妖怪们抓到唐僧之后并没有直接生吃，而是在吃之前先做成熟肉。
《西游记》原著的第27回：第一次出现吃唐僧肉可以长生不老的的说法是：她（白骨精）在云端里，踏着阴风，看见长老坐在地下，就不胜欢喜道：“造化！造化！几年家人都讲东土的唐和尚取大乘，他本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。真个今日到了。”
