中国抗日战争开始后，正面战场(不算滇缅战场)先后发生过数十场会战(大战役)。这些战役的具体名称、地点，和具体次数有各种说法。其中一种说法是22次。具体是：1.淞沪会战 2.忻口会战 3.徐州会战 4.武汉会战 5.南昌会战 6.第一次长沙会战 7.随枣会战 8.桂南会战 9.枣宜会战 10.豫南会战 11.上高会战 12.晋南会战 13.第二次长沙会战 14.第三次长沙会战 15.浙赣会战 16.鄂西会战 17.常德会战 18.豫中会战 19.长衡会战 20.桂柳会战 21.湘西会战 22.豫西鄂北会战。
在这些战役或会战中，除湘西会战外，其余大多数战役中，日军基本算得上每战必胜了。中国军队可以说是被撵的鸡飞狗跳。其中虽有过“台儿庄大捷”、“平型关大捷”等局部胜利，但从没有过一场全局性的胜仗。但到了最后，却是中国抗日力量获得了胜利。这是为什么呢?
这是因为日军在每一场战役中取得的胜利，都是表面的，肤浅的，说不上实质性的胜利。
表面上看，日军在22场大会战中，貌似获胜，能够最后站在阵地上。但离其战略目标都是相差太远。日军每发动一场大战役，都是一次大的战略性进攻。都寄希望于在相关战略方向全歼中国抗战力量，达到一战定局的目标。但日军的战略目标从没在哪一场战役(会战)中实现过。相反，中国抗战力量却是在撤退，或者说是在溃败一定距离后，又能组织起新的防线，聚拢整编，下次再战。
这些战役中，最能说明问题的是1944年下半年的“打通大陆交通线之战”。在这一战役中，日军从华北打到华南，甚至打通了越南。日军兵锋所指，的确实现了地图上的战略目标。但日军花大力气，付出重大伤亡打通的每一段铁路线，差不多都是在日军主力离开后，不几天就被敌后游击队或卷土重来的中国正规军控制。基本没有一列火车实现过全线开通。
这些大会战中，中国抗战力量的参战部队，没有哪一次会战的最高指挥官被击毙或被俘，主力部队编制也没彻底损失过。抗战有名的几大主力：第5军，第18军，第74军、新一军、新六军，均完整保持编制和战力。这几大主力，一直到抗战胜利，都始终活跃在全国相关战场上。并且，整个抗战力量，还有越战越强的趋势。以至到最后一场大战役(湘西雪峰山会战)时，日军竟毫无悬念地彻底战败了。
日军在中国战场的最高指挥官(原来的“华北派遣军司令官”，后来的“中国派遣军司令官”)冈村宁次于1945年春末，气势汹汹发动湘西雪峰山战役之前，麾下几个军长都预感不妙，叫苦不迭，没有信心。他们知道，随着1945年初中国远征军在滇西战场取得彻底胜利，中印公路打通，取代运力十分有限的“驼峰航线”，中国的抗战外援运输能力突飞猛进。中国军队聚集在大后方，得到的外援和军备每个月都在以几何数级增加。中国军队虽然多数还是被日军打败过那些人(例如汤恩伯部等)，但其装备和后勤保障等，已得到了根本性的改善，战斗力已远非前些年可比。相反，日军却因彻底失去了制空权，作战将陷于空前的被动。这些情况，岗村宁次当然也知道。只是他更知道，日军能够抓住的，只有这一次机会了。通过这次战役，日军要摧毁和占领控制雪峰山以西的芷江中美联合战略空军基地，以解除日军在中国到越南等地的大陆交通线以及日本本土城市和太平洋上日本海上运输线的致命空中威胁——中美联合空军重型轰炸机的战略轰炸。以扭转整个中国战场的战局。
此时，中国战场的百多万日军，虽没象太平洋战场的日军那样陷入灭顶之灾，但也早已四面楚歌：从缅甸侵入滇西的日军，已经全军覆没;赖在缅北的日军正在中、英、美联军的打击下，只能苟延残喘，毁灭在即。欧洲战场的德军，也快走到了末日，强大的苏联红军即将把反法西斯战争的战略重心转向西北利亚和中国的东北方向;太平洋战场上，美国海军已基本摧毁了日本海军的航母和主力舰队，完全确立了在西太平洋上的制海权和制空权。美国陆军通过“越岛作战”战术，进展神速。对日军的“武士道”顽抗摧枯拉朽。即将逼近日本本土;日本国内，包括后续兵源、骨干军工等在内的各项战争资源不是面临枯竭，就是遭到了中美联全空军从四川腹地起降的战略轰炸机的毁灭性打击和破坏。整个日本的战争机器，仿佛油尽灯枯。中国战场冈村宁次麾下的百多万日军(不含盘踞中国东北的八十万“关东军”)，实际上成了无源之水，瓮中之鳖，叫天天不应的孤军。除了孤注一掷，来场豪赌。剩下的就是无所作为，困坐等死。冈村宁次不愿乖乖等死，就决心来个鱼死网破。争取主动，困境求生，执意发起湘西“雪峰山战役”。如果得手，还可以从湘西突破，踏平芷江，深入四川腹地，直捣重庆，在中国战场实现彻底翻盘。
战役的发展，把冈村宁次的美梦击得粉碎。这场战役开始后，形势就明显一边倒。在中国军队今非昔比的强大火力打击和空中优势的支援下，日军的“武士道”进攻，基本上等于飞蛾扑火。仅两个月左右，日军就彻底战败了。日军的这次失败，不仅是被干净利落地打死了1万多近两万人(因伤失去战斗力的人更多)。更重要的是士气受到了致命的打击。在这次战役中，日军队伍里空前地出现了一车一车集体自杀的情况。
日军经此大败以后，从此一厥不振。再没有力量和信心，组织下一场大战役(会战)了。从此只有挨打的份，而且是每战必败。全国抗战的最后几个月，日军的战力已大幅度下降。基本上是只要中国军队一认真进攻，日军就收缩撤退。广西等沿海一带的很多要地，都是日军在没经过啥大仗硬仗的情况下，就匆忙放弃的!
