全面抗战爆发后的1937年11月，杨秀峰组织领导的“冀西民训处”和“冀西游击队”进入冀西临城县，在地下党的配合下，同八路军并肩战斗，团结一切抗日力量，全面展开抗日救国、创建“冀西抗日根据地”。其中，“冀游宣传队”在宣传、发动和武装群众、团结一致、共同抗日等方面发挥了重要作用。
“冀游宣传队”于1938年2月在河北省临城县西部山区的赵庄村正式组建;1939年春，从冀南抗战学院和广宗、威县、平乡、肥乡等地来参加宣传队的有10余人;1940年5月后，宣传队增加了从延安“鲁艺”、八路军一二九师宣传队派来的文艺骨干和从师部派来的青年干部及“抗大”“抗高”“抗中”来的新型知识分子，成员增至40余人。
宣传队一直受到杨秀峰的亲切关怀，他说：“冀游宣传队的青少年要好好学习，首先要学好文化，不提高文化水平是做不好宣传工作的。”
宣传队在做好“既要学习又要宣传”两件事的基础上，具体宣传是多方面的，大体有五个方面：一是扩军、征粮、动员群众参军参战。二是向部队、群众教唱抗日革命歌曲，开展群众性、战斗性的文娱活动，刷写抗日标语等。三是做部队行军中的鼓动工作。四是随部队开展政治攻势，进行战场喊话，瓦解敌军、训练俘虏。五是以各种宣传形式活跃部队、鼓舞士气，宣传各界群众，团结抗战。他们走到哪里，宣传就到哪里，演出歌曲近百首。在临城三岐等村演出《亡国恨》时，台下的部队、群众泣不成声，有些群众竟忘记了是演戏，动了真的，抓起石头土块打向舞台上的“日本兵”。
在艰苦的抗战环境里，宣传队活动经费严重匮乏，演出的笛子、京胡、二胡、竹板、小提琴和服装、道具等都是自己土造，音量、音质、使用都较好。1939年寒冬，冀游供给处费了很大力给冀西的同志们做了一批棉衣、大衣、被褥等，除满足后方医院的伤病员，剩下的就不多了。宣传队的同志都互相谦让，谁也不伸手要，最后队长只好分给年小、体弱的人员轮流穿，晚上这些同志又主动脱下来让夜间放哨的战士用，许多同志手脚冻裂脸上长疮，从未有人下火线、当逃兵。
1941年至1942年这个最艰苦的岁月，他们经常忍饥挨饿，常以野菜、树叶等充饥。既行军打仗又执行演出任务，还要肩背幕布、乐器、道具，一走百余里，遇上刮风下雨，道路泥泞难行。即使是这样，他们也始终信念坚定、情绪乐观，还编顺口溜唱道：“天上下雨地下滑，自己摔倒自己爬;不哭鼻子不叫妈，司令夸咱‘好娃娃’!”
1942年五六月间，“冀游宣传队”兵分两路，一部分留在冀西随部队继续活动，一部分跟吴杰司令员、杨克冰副主任到冀南平原开辟根据地。
