1926年冬天，黄埔军校武汉分校破天荒招收女兵，开中国军队女兵建制先河。先后招收的213名女兵，成为那个时代最惹眼的一个特殊群体。
黄埔军校武汉招女兵
1926年冬，武昌斗级营胡同热闹异常，因为这里传出了一则爆炸性的新闻：黄埔军校武汉分校要招收女学生！
此时的北伐军势如破竹攻克武汉，黄埔军校武汉分校开始招生，不久便决定招收女学员。没想到这份公告一出，各地的女青年们报考的踊跃程度令人吃惊。原计划只招收100名女生，但由于报考人数过多，校方最后实际录取195人，实际入学183人；几个月后南湖学兵团的女生编入，人数扩大到213人。女兵们的籍贯以两湖和四川的人数较多。
这批女学员大都受过中等或中等以上的教育。其中，“受到陈潭秋、董必武教育和影响的湖北省立女子师范和以徐特立为校长的湖南稻田师范的在校师生就有五六十人，接近总人数的30%。”
同学之中有母女关系、姐妹关系、甚至姑嫂关系。未婚者占多数，也有的已婚甚至有子。后来著名的红军女将、烈士胡筠，当时就是军校里已有孩子的女兵之一。为了革命，她决然选择暂时抛开家庭和亲人。
后来从事地下党工作和领导山西临汾抗日救亡运动的王亦侠则是抱着孩子去投考，录取后她拒绝了天主教堂对其孩子的收养，而把孩子寄养在一个洋车夫家中，因为她认为“母亲参加了革命军，却把孩子‘送给了上帝’”是一件不能接受的荒谬的事情。
女兵中有逃婚和抗婚经历的队员特别多。后来成为著名作家的谢冰莹，就是逃婚的；徐向前的夫人黄杰，当年也是抗婚出走武汉进了黄埔军校的。
女兵们剪辫子剃光头
通过复试，准备入校的女生们做的第一件大事，就是剪辫子。女子剪短发在当时的民众看来，仍是另类的作为。不少人不敢在家里剪头发，相约在外面一起剪。女生中也有不舍得剪头发的，也有最另类的，像是湖南的黎树蓉，索性剃了个光头。
来自四川的赵一曼、游曦、陈德芸剪了辫子之后还一起到武昌黄鹤楼照相馆拍照留念。入校的女生们统一换上了灰布军装。游曦还照了一张穿军装的照片，在照片背后写道：女扮男儿装换，你看好笑不好笑？并把照片寄给了母亲。后来成为徐向前夫人的湖北江陵女孩黄杰，也拍了一张军装照寄回家，可家中伯父大骂，说她是“家族的败类”，“太伤风化”。
女生队每日三操两课，早操、上午两堂术科(军事教练)，下午两堂学科(军事教程和政治教程)。术科教以制式训练、实弹射击、战斗教练(持枪、刺杀、射击要领，匍匐前进)以及行军、宿营、战斗联络等军事技术。军事课学科主要是步兵操典、射击教范、野外勤务令和战术学、兵器学、交通学、筑城学四大教程等军事理论。
女生队的政治课拥有强大的师资阵容。开学之初学校正式委任恽代英为政治总教官，政治教官有李达、樊仲云、区克昌、袁振英、董光孚、施乃铸、吴文祺、吴企云、周佛海等。据女生队队员们回忆，她们的政治教官还有李汉俊、许德珩、章伯钧、谭平山等。特约讲演员有毛泽东、周恩来、郭沫若等。
受校长徐特立影响，不少湖南稻田师范的女生报考武汉军校。周铁忠、周有德、谢冰莹、王蓉箴、谢翔霄、谭珊英、黎树蓉，这七位同是稻田师范考进军校的女生甚至结为了“七兄弟”，不以姐妹，而以兄弟相称。
“三伢崽”谢冰莹从小就反叛倔强，8岁反抗裹脚，10岁为争取读书绝食，她为逃婚考入军校。谢冰莹在西征期间写下《从军日记》，成为第一个女兵作家。罗曼·罗兰称她为“努力奋斗的新女性”。女生队解散后，她先后入上海艺大、北平女师大学习，后赴日本留学。因坚拒出迎伪“满洲国”皇帝溥仪访日，而被日本特务逮捕，饱受酷刑。抗日期间，她在火线上从事救助、宣传工作，被授予少将军衔。1948年赴台湾后在学校任教，后移居美国旧金山终老。
武汉分校的女兵中，有四位经常被提及，被称为“黄埔四女杰”。分别是胡筠、赵一曼、游曦和胡兰畦。
胡筠是湖南平江人，1928年平江起义后任平江县苏维埃政府主席，后任红16军独立团团长。1934年被“左倾”分子秘密杀害，1945年，中共七大追认她为烈士。
抗日英雄赵一曼和游曦、胡兰畦都是要好的四川老乡。考入军校时，赵一曼还叫李淑宁。
游曦在重庆中法学校四川分校读书期间就加入了共产党，1927年12月她参加广州起义，与国民党军在天字码头附近激战牺牲，时年20岁。
1939年，国民政府军委会授予胡兰畦少将军衔，她利用这个头衔为党做了很多工作。于1994年去世。
斯大林索要女生队合影
1927年的“三八”国际妇女节前夕，黄埔军校女生大队全队拍了一张大合照。很多人不知道，之所以有这张合照，其实跟斯大林有关。
黄埔军校女生队的声誉传到了莫斯科斯大林耳中，他表示嘉许的同时，传话想要全体女生在“三八”妇女节前拍张合影送给他，以作纪念。3月5日，武昌显真楼的摄影师拍下了这群女兵宝贵的影像，成为军校女生队辉煌时期唯一一次集体亮相。据说，照片不久以后被送到了莫斯科斯大林的办公桌上。
