特伦顿战役爆发于1776年12月26日，在乔治·华盛顿强渡德拉瓦河至特伦顿后爆发的一场美国独立战争的战役。在不利的天候下进行危险的渡河后，华盛顿的大陆军主力碰上了驻扎在特伦顿的黑森佣兵。经过短暂的交火后，几乎整群黑森佣兵都遭俘虏，而美军则几乎毫无损失。这场战斗提振了大陆军的士气，并鼓舞更多人重新入伍。
战役过程
大陆军先前在纽约地区遭受了几场败战，被迫从新泽西州撤往宾州。军队的士气低落；为了尝试拯救士兵并在乐观的情况下度过年尾，乔治·华盛顿—大陆军的首席指挥官—计划在圣诞夜横渡德拉瓦河并包围黑森驻军。
由于河水非常冰冷，造成渡河上的危险。又因为有两个进攻团无法渡过河流，华盛顿只好带着2400人发动进攻。军队向南行经9英里（14千米）后抵达特伦顿。当黑森佣兵发觉美军靠近时，他们建立了一条防线并开始进行有组织的撤退。然而，当黑森佣兵被打退回城市里时，美军炮兵打穿了他们的防线，抵抗也随之崩溃。1500名守军中，有超过三分之二都惨遭俘虏，除了少数从阿孙平克溪逃走的人。
华盛顿失去了纽约，却赢得了在运动中灵活机动地打击敌人的主动权。在撤往新泽西州的过程中，华盛顿敏锐地发现散布于新泽西州各地的英军龟缩于冬季营房，孤立分散，远离主力，为其提供了歼敌的大好时机。1776年12月25日在圣诞节之夜的暴风雪中，华盛顿在马布利黑德渔民的协助下，率领2400人渡过特伦顿以北9英里的特拉华河。
次日清晨，华盛顿将部队分成南北两路纵队，直扑特伦顿的黑森雇佣军兵营。短兵相接之中，守军在梦中不是被杀就是做了俘虏。华盛顿的奇袭，大获全胜。1400名雇佣兵有近1000人被俘，30名雇佣兵包括其指挥官约翰·拉尔上校被击毙。此外还缴获大量战利品包括轻型武器，大炮和其他军需品。美军仅2人冻死，5人受伤。受伤之中有一人是詹姆斯·门罗，即后来的第五任美国总统。作为对特伦顿守军被全歼的直接反应，洛德·康沃利斯立即率领8000英军南下普林斯顿，寻歼华盛顿军。
1777年1月2日，康沃利斯率5000余人抵达特伦顿，与美军对峙，在12英里外的普林斯顿留下2500多名英军待命参战。面对英军重兵集团，华盛顿利用夜暗通过一条废弃的道路在康沃利斯身后向东悄悄溜走，于次日清晨，突然出现在普林斯顿的“红衫军”面前，发起猛烈攻击，打得英军挫手不及。华盛顿再获全胜，缴获大量军需物资。当怒气冲冲的康沃利斯从特伦顿赶来时，华盛顿已撤往莫里斯城去了。
在短短的10天内，华盛顿一连取得两次速战速决的胜利，虽未能根本上改变战争态势，但使陷入低潮中的美国革命战争重新获得了巨大的活力，大大激发了北美人民的革命热情。是役，不仅缓解了对费城的威胁，而且迫使英军撤走了新泽西州中部和西部的所有军队。腓特烈大帝认为此次作战是军事史上最伟大的战役之一。
战役结果
华盛顿以极小的代价占领了特伦顿，这大大地提升了士气。之后在很短时间里，华盛顿在特伦顿又击败了英国军队，然后又成功地袭占了普林斯顿。独立战争的局势从此扭转。
