奥意战争，意大利终于摆脱了外国势力的控制，彻底实现了国家和民族的独立，从而为意大利资本主义的快速发展开辟了道路。
经过1859至1860年的意大利第二次独立战争，意大利资产阶级与封建势力妥协，在萨伏伊王朝的旗帜下基本上实现了意大利的统一。萨伏伊王朝为巩固基本统一的局面，使政权获得合法地位，于1861年2月在都灵召开了意大利第一届国会。3月17日，国会宣布成立意大利王国，维克多·埃曼努依尔二世成了意大利王国国王，加富尔担任王国第一任首相。临时首都设在都灵，1865年迁至佛罗伦萨。至此，意大利基本实现了统一，但罗马教皇领地还驻扎着法军，威尼斯地区仍处在奥地利统治之下。罗马和威尼斯没有收复，意大利的统一大业就不能算最终完成，而且已有的统一局面也会受到威胁。从意大利的民族利益考虑，必须把统一事业进行到底，使罗马和威尼斯回到意大利的怀抱。然而王国统治者害怕发动战争会引起革命，害怕得罪拿破仑三世和罗马教皇，也不想冒风险去触动奥地利。王国的统治者掌握了意大利权力以后，只关心巩固自己的统治，热衷于开发土地，购买地产，修筑铁路，大发横财。为了他们自身的安乐，根本没有考虑最后完成统一大业的问题。革命领袖加里波第再次挺身而出，决心为收复罗马和威尼斯而战。
进攻罗马受挫
在加里波第心目中，罗马是意大利的象征。因此，加里波第首先投入收复罗马的斗争。1862年7月，加里波第来到具有革命传统的西西里岛，发动群众，组织武装力量，很快就组织了一支三千人的志愿军，准备进军罗马。
加里波第与群众聚集在马尔萨拉教堂祭坛前庄严宣誓：“不解放罗马毋宁死。”拿破仑三世听到这个消息后，连忙派兵加强驻守罗马的法军，同时要求维克多·埃曼努依尔二世采取措施，防范加里波第。维克多·埃曼努依尔二世担心加里波第进军会引起人民革命，与拿破仑三世和教皇站在一起，还宣布加里波第进军罗马是“叛乱”，并派军队加强南部海防，阻拦加里波第的志愿军北上。
加里波第误以为维克多·埃曼努依尔二世是由于拿破仑三世的逼迫才这样干的，自己的爱国行动会得到国王的理解和同情，所以对王国政府毫无戒备。8月间，当加里波第志愿军在卡拉布里亚登陆推进到阿斯普罗蒙特山时，突然遭到政府军的袭击。加里波第为避免自相残杀，站在两军中间，阻止双方开火。但政府军对这位民族英雄并不留情，一枪打中了他的左腿。加里波第勉强支撑着身体，仍然劝说双方停火。转眼间，第二颗子弹又打中了他的右脚，加里波第倒下去了。政府军俘获了加里波第，驱散了志愿军。加里波第进军罗马的计划被王国政府破坏了。
意大利人民和欧洲进步舆论，对加里波第受伤被捕一事极为关切。意大利人民对政府的行径表示愤慨，英国和瑞典人民举行了声援加里波第的示威游行。伦敦两万名工人在海德公园集会，通过致加里波第的慰问信，并派代表去见意大利王国驻伦敦的领事，抗议逮捕加里波第。为此，维克多·埃曼努依尔二世不得不释放了已被监禁4个月的加里波第，并把他送回到卡普列拉岛住地。
加里波第连战连捷
加里波第决不会放弃统一意大利的斗争。既然进军罗马受阻，加里波第就投入解放威尼斯的准备工作。1865年组织了威尼斯“起义委员会”，计划于1866年发动反奥起义。这时，普鲁士与奥地利由于争夺统一德意志的领导权，矛盾激化。普鲁士首相俾斯麦就将意大利王国拉入反奥同盟。1866年4月8日，意、普两国签订了对奥战争同盟条约。普鲁士于6月14日对奥宣战，6月16日开始军事行动。萨伏伊王朝再次施展将革命势力纳入王朝兼并战争轨道的计谋，邀请加里波第组织志愿军协助王国军队作战。加里波第出于民族大义，不计前怨，答应了维克多·埃曼努依尔二世的请求，率志愿军投入对奥战争。
意军主力部队10万人，名义上由国王统率，实际上归参谋长拉马尔莫拉将军指挥。在明乔河一线展开，于6月23日转入进攻。在曼图亚留有3万人的强大预备队。与此同时，恰利季尼将军统率的一个军约9万人，从博洛尼亚和费拉拉地域向前开进，准备对奥军的翼侧和后方实施突击。奥地利军队为了应付两条战线作战，不得不在意大利境内组建了一支7.8万人的南线军队，由阿尔布雷希特大公指挥，于6月24日从维罗纳东南地域发起进攻，还在库斯托查附近地区，将遭遇的意大利军队击败。拉马尔莫拉将军损失1万余人后，被迫撤退到克雷莫纳地区。恰利季尼将军得知意军在库斯托查附近地区战败后，立即回师后撤，未能发展战果。因为，奥地利与普鲁士作战失利，尤其是7月3日在萨多瓦附近战败，必须火速调兵保卫维也纳。这就使意军得以在威尼斯和蒂罗尔转入进攻。在这期间，加里波第的部队作战非常出色，解放了蒂罗尔南部全境。但是，维克多·艾曼努依尔二世命令他们撤退。于是，蒂罗尔再度被奥军占领。由于王国统帅部腐败无能，意大利的正规军连打败仗，加里波第指挥的志愿军却连战连捷，立下了功勋。7月3日，普军取得萨多瓦战役决定性胜利，加里波第的志愿军也攻占了奥地利的战略据点南提罗尔。
决定性的利萨海战
7月18日和19日，意军对利萨岛发起进攻，因组织不力，没有掌握有关守岛部队的必要情报，遭到了奥军的顽强抵抗。7月20日拂晓，一支由7艘装甲舰、7艘炮舰、1艘桅帆战列舰、5艘巡航舰、1艘轻巡航舰组成的奥地利舰队，在冯·特格特霍夫海军少将率领下，前往支援守岛部队。奥地利军队突然发起攻击，集中炮火打击意大利海军舰队。但装甲舰之间的炮战未能奏效。于是，奥地利的旗舰“斐迪南·马克斯大公”号装甲舰撞击意大利的“意大利国王”号装甲舰，后者连同400名舰员被击沉，从而决定了这场海战的结局。另一艘意大利军舰“角力场”号被炮火击中后起火，失去战斗力，最后爆炸。此后，意大利舰队转入退却。意大利失败的原因是侦察很差，没有战斗计划，通信联络不好，佩尔萨诺海军上将优柔寡断，指挥失误。但意大利海军在利萨海战的失败，没有改变已被奥普战争所决定了的这次奥意战争的结局。这次战争的海战规模虽然并不很大，但它却是以蒸汽装甲舰船作为交战工具的首次海战，从而在战史上留下了值得纪念的一页。8月10日，奥意战争结束，意大利和奥地利签订停战协定，1866年10月3日于维也纳签订和约。和约规定，奥地利把威尼斯省割让给拿破仑三世，再由拿破仑三世将它交给意大利王国。由于人民群众的革命热情和积极的支持，意大利基本上实现了民族解放和统一。
彻底解放罗马
威尼斯归还意大利后，解放罗马，实现完全的统一，成了意大利人民关注的中心议题。1867年夏季，加里波第巡视了意大利北部、中部地区，发表演说，抨击教皇，号召人民群众再次进军罗马。加里波第的行动触怒了拿破仑三世和维克多·埃曼努依尔二世。他们派密探监视加里波第，并于9月24日逮捕了他。由于群众的抗议，王国政府不敢长期监禁加里波第，便把他软禁在卡普列拉岛住地。意大利王国政府虽暂时束缚了加里波第本人的手脚，却阻止不住加里波第进军罗马的准备工作的进程。
加里波第的战友和他的儿子麦诺其，在各个城市分头招募志愿军。9月底，几支志愿军一起攻入教皇领地，并占领了几座小城。10月中旬，加里波第逃出卡普列拉岛，亲自率领一支队伍攻占了教皇领地蒙特罗顿多要塞。这时，罗马地区不少城市爆发了起义。收复罗马已指日可待。这是维克多·埃曼努依尔二世所不能容忍的。他竟请求拿破仑三世派法军协助王国军队击溃了志愿军，并逮捕了加里波第。加里波第第二次进军罗马的计划又失败了。但是，罗马与意大利分离的局面已为时不长了。
1870年夏，罗马居民开始骚动并有转变为革命的趋势。各地群众也要求从教皇暴政和法军占领下解放罗马。加里波第委托他的战友毕克西奥组织了志愿军，开赴罗马附近的海港，准备再次进军罗马。7月19日，法国对普鲁士宣战，普法战争就要展开。拿破仑三世为对付普军，撤回驻守罗马的法军。加里波第的志愿军乘机向罗马推进。9月2日，普军在色当战役中大败法军，拿破仑三世当了俘虏，普军长驱直入法国。意大利王国政府不用再担心法国的干涉，想赶在加里波第的志愿军之前夺取“收复罗马”的头功，于是，派军队日夜兼程向罗马进发。但是政府军没有抢在前面，而是与加里波第的志愿军同时于9月20日进入罗马。教皇的世俗政权被推翻了。
教皇的世俗政权虽已被推翻，但意大利王国政府也做了妥协、让步。根据王国政府发布的对教皇的“保障法”：在罗马城西北不到半平方公里的梵蒂冈高地上，保留了教皇国，教皇享有人身不受侵犯等特权，每年由王国政府将一定款项给教皇作为维持教廷的经费。这样，罗马教皇避居梵蒂冈，世俗统治权被剥夺，意大利终于完成了统一。
1871年1月，意大利王国的首都由佛罗伦萨迁到罗马。
作为意大利独立战争的一个重要阶段，奥意战争对于意大利的独立具有决定性的作用。长期以来，奥地利对意大利的侵略和控制最为突出，是意大利人民的头号敌人，不打败这个敌人，意大利的独立统一就无从谈起。在战争中，尽管意大利统治阶级也不得不顺从民意，发动对奥战争，但由于封建地主阶级的腐朽性，它根本无法完成这个重大的历史任务，在战争中起决定作用的是以加里波第为首的军队，他们代表了资产阶级的利益要求，代表了新生的社会力量，具有天然的优越性。这场战争之后，意大利真正结束了分崩离析的状态，为资本主义的迅速发展创造了条件，使意大利逐步成为欧洲乃至世界上一个重要国家。
