智利全称智利共和国，位于南美洲西南部，安第斯山脉西麓。国土面积756715平方公里。智利是世界上铜矿资源最丰富的国家，又是世界上产铜和出口铜最多的国家，享有“铜矿王国”之美誉。
智利由于国土横跨38个纬度，而且各地区地理条件不一，智利的气候复杂多样包括多种形态，使得很难用一句话总结智利全国的气候状况。气候可分为北、中、南三个明显不同的地段：北段主要是沙漠气候；中段是冬季多雨、夏季干燥的亚热带地中海型气候；南为多雨的温带阔叶林气候。
智利有着富饶的矿产资源，特别是硝石和铜矿曾先后在智利经济发展史上占有重要地位。16世纪智利发现金矿，17世纪发现银矿，18世纪发现铜矿，此后智利矿业不仅在拉美，甚至在世界上也都占有重要地位。
智利是世界上铜矿资源最丰富的国家，又是世界上产铜和出口铜最多的国家，享有“铜矿王国”之美誉。铜矿业是智利经济的重要支柱。2011年智利铜的储量达1.5亿吨左右，占世界储量的近30%，排名第一位。其中，智利国家铜公司拥有的储量约为10%。铜的生产占世界产量的三分之一，2010年产量达到540万吨，远远超过秘鲁、美国、中国、俄罗斯和澳大利亚，这些国家产量占世界产量比重都不足10%。智利矿床覆盖岩层较薄，水文地质条件好，易采易选。矿石含铜量较高，铜品位在0.55-5%之间，平均品位为0.94%。
智利是世界上唯一生产天然硝石的国家，主要产在北方的阿塔卡马沙漠地区。自从发现硝石，这块荒漠就成为智利历史上最富庶的地区。智利的硝石矿分布区域十分广阔，在沿海高原后面，秘鲁边界与安托法加斯塔省之间，硝石矿带长750多公里，宽25-30公里。在离地面0.5-2米的地下，埋藏着1-3米厚的硝石层。硝石是提炼氮、钾、钠、硫等肥料及碘元素的天然原料，也是军事工业必不可少的原料。此外，在炼铜时加入一定比例的硝石可以使铜的纯度提高。
智利锂资源储量也十分丰富。世界已探明锂矿储量在400万吨至3000万吨之间，总储量在800万吨至5600万吨之间，智利储量约占世界总量17.8%，为世界第二位，产量为5.9万吨，占世界总产量37%。智利还是第一大铼生产国，第三大钼生产国，第七大银生产国和第十四大金生产国。随着一个投资90亿美元的金矿投产，智利很快将跻身十大产金国之列；在非金属矿产方面，智利在碘的生产中排名世界第一。
除上述矿产外，智利还有铁、煤、铅、锌、锰、水银和石油等矿藏。尤其是铁矿石，其品位很高（含铁量在60%以上），可以跟瑞典铁矿石媲美。
