德国北部城市不来梅具有悠久的历史，早在公元8世纪，不来梅即已建城。1260年不来梅加入汉萨同盟，中世纪后期与汉堡、吕贝克等几个重要的汉萨城市控制着北海和波罗的海沿岸的商业通道。1646年不来梅成为自由帝国城市，不属于任何领主，由帝国直辖，因此不来梅全称为“自由汉萨城市不来梅”。
现在，不来梅人口66万，它是德国不来梅州的州府、第二大港口城市、第五大工业城市和西北部的中心。不来梅的优势产业包括汽车汽配、食品加工、航天航空、航运物流、贸易、新能源等行业。不来梅州的另一座城市不来梅哈芬（即不来梅港市）位于威悉河入海口，建于1827年，它与不来梅市相距约60公里。不来梅是最早开展对华贸易的一个德国城市，1861年由清政府与普鲁士签订的《中德通商条约》中提及的“汉谢城伯磊门”即是汉萨城市不来梅的古称。
2019年12月26日，位列2019年全球城市500强榜单第447名。
行政区划
不来梅市共划分为5个大区（Stadtbezirk），19个城区（Stadtteil）和88个街道（Ortsteil）。不来梅市辖区最长处约38公里，最宽处约16公里。按照面积大小计算，它在德国的城市中排名第13位；按照人口数量计算，它是德国西北部最大的城市和全国第10大的城市。
不来梅哈芬的远洋港区也隶属于不来梅市，但由不来梅哈芬市代管。两市签订的代管协议包括垃圾清理、消防、救护等内容。
历史
公元1世纪至8世纪之间在威悉河岸出现第一批聚居点。这些聚居点建在沙丘上以避开洪水，同时又要靠近浅滩渡口，方便交通。早在公元150年，埃及亚历山大的地理学家托勒密就在著作中提到了一个名为Fabiranum的聚居点。787年，查理大帝将不来梅升为主教区中心。845年，不来梅教区成为大主教区，在阿德尔伯特・冯・不来梅担任大主教期间，不来梅首次在帝国范围拥有一定影响力。
1186年，腓特烈一世巴巴罗萨皇帝颁布一部法律，不来梅成为一个帝国城市，脱离教会的治理。
1260年，不来梅加入了汉萨同盟，但是在同盟存在的时间里多次退出又重新加入同盟。经济的发展部分动摇了不来梅主教区在世俗社会的统治地位，不来梅政府于1404年在市中心广场上竖立起了象征独立和自由的罗兰雕像，于1409年开始建设市政厅，以显示出对教会的独立性。
为了保护1574-1590年间在威悉河畔修筑的港口，威悉河左岸建设了带有防御功能的城墙的诺伊斯达特（Neustadt）区。随着威悉河床的泥沙淤积日益严重，商船抵达“施拉赫特”（Schlachte）——从13世纪起作为远洋码头使用的不来梅老城区河堤——的难度越来越大。1619-1623年，荷兰工匠在不来梅下游的维格萨克建设了德国第一个人工港口。
三十年宗教战争期间，由神圣罗马帝国的斐迪南三世颁发的《林茨证明》认可了不来梅是帝国直辖城市，但是周边地区仍然觊觎不来梅的土地，它的直辖地位时时受到威胁。1741年，不来梅和布伦瑞克-吕纳堡选帝候国达成和解协议，协议确定了不来梅不受其他地方管辖，属于帝国直辖城市。
1811年，拿破仑的军队占领了不来梅，并将其作为“威悉河口省”的省会并入法国版图。1814年，法国军队又在解放战争中战败，从不来梅撤退。
18世纪的德国海外贸易相当大的部分是通过不来梅完成的。1817年，不来梅一家造船厂铸造了第一艘德国造的蒸汽船。这艘“威悉号”明轮蒸汽船在不来梅、维格萨克、埃尔斯弗莱特、布拉克之间运输乘客和信件，直至1833年，最后它的终点甚至延伸到格斯特明德。由于威悉河的泥沙淤积继续加重，不来梅1827年从汉诺威王国购买靠海的土地，设立了不来梅外港不来梅哈芬作为前哨。购买土地的协议于1827年1月11日由汉诺威王国的一位部长和时任不来梅市长的约翰∙斯密特签署。
1848年夜间进出城门取消收费为工业发展赢得了空间。1847年，不来梅与汉诺威王国国家铁路联网。1853年起，在对老城区周边的沼泽地进行大规模筑坝排水治理后，被称为“不来梅式房屋”的典型联排别墅开始建设。
随着经济的发展，不来梅人口在1812-1875年间从大约3万5千人激增至10万人，从而达到了跻身德国大城市的人口标准。1911年，人口更是跃升到25万。1857年，北德意志轮船（Norddeutscher Lloyd，今赫伯罗特）成立，此后其他轮船公司也随之成立。1867年，不来梅在1867年成为北德意志联邦的成员国，1871年加入德意志帝国。
但是，不来梅、汉堡和吕贝克三个港口城市没有被纳入关境内，直到1888年才加入德国关税联盟。不过，不来梅和汉堡的自由港仍然保留在关境之外。1886-1895年，在对河道进行整治后，不来梅内港的通航能力大大提高，从而成为多种商品的主要集散地。魏玛共和国期间，不来梅的经济持续了此前的发展态势。1920年，定期航班在不来梅机场起降。1928年，不来梅哈芬的哥伦布邮轮码头竣工。
二战期间，不来梅及不来梅哈芬的各种设施均受到严重的破坏。战争结束后，不来梅和不来梅哈芬被划入美占区，作为德国南部美占区的补给港。1949年，不来梅成为联邦德国的一个联邦州。
虽然进行了大量的修复和重建工作，不来梅古建筑在数量上还是被现代建筑物超越了。得以保留和修缮的代表性老建筑主要聚集在市政广场周边一带，而透过以往的渔民居住区“施诺尔”（Schnoor）依然能看到中世纪老城的原貌。
2000年以来，经过填埋废弃的港池，一个现代化的新城区在老城以西的旧港区内渐次展现。这个300公顷的城区以“远洋城”（Überseestadt）为名，面积为老城的三倍，它是欧洲最大的一个城市建设项目。
2004年，不来梅市政广场和罗兰石雕像被列入联合国教科文组织的世界文化遗产。
