西藏在实行民主改革前，处于政教合一的封建农奴制统治之下，由官家、贵族和寺院上层僧侣即三大领主组成的农奴主阶级对广大农奴和奴隶进行极其残酷的政治压迫和经济剥削，西藏人民灾难深重、生存维艰，西藏社会陷入极度贫穷落后和封闭萎缩状态，那是全世界最反动、最黑暗、最残酷、最野蛮、最落后的社会。
在党中央和西藏工委的正确领导下，在人民群众的积极支持和林芝专区党政军干部及广大指战员的共同努力下，林芝的平叛运动经过数月的艰苦奋战，终于歼灭了叛乱组织和叛乱分子，彻底平息了叛乱。林芝从此在社会主义大家庭里，走上了无限光明的道路。
平息叛乱之后，在林芝地区掀起了波澜壮阔的民主改革运动。
中国共产党将马列主义、毛泽东思想和中央的方针原则与西藏的具体情况结合起来创造性地制定政策，指导工作。中共西藏工委和西藏自治区筹备委员会及西藏军区，坚决贯彻中央“边平边改”的方针，团结带领百万农奴展开气壮山河的民主改革运动，既集中力量平息了叛乱和打击了隐藏的叛乱分子，又不失时机地开展了民主改革工作。在民主改革中，对叛乱地区先改，未叛地区后改。
首先，对旧政权各宗实行了军事管制，解散各宗旧政府，接管政权，查封文件和账簿，收缴武器弹药。
其次，由党政军干部组成的民主改革工作队奔赴各宗开展调查研究，组织成立了农民协会和平叛生产委员会。依靠农协组织和平叛生产委员会，宣讲党的政策，调动人民群众的积极性和创造性。
在叛乱了的农区先实行“三反双减”(反对叛乱、反对乌拉差役制度、反对奴役和减租减息)后进行土地改革;在没有叛乱的地区实行“双反双减”和土地改革;在寺庙开展“三反”(反叛乱、反封建特权、反封建剥削)、“三算”(算政治迫害、算等级压迫、算经济剥削)和土地改革;在牧区开展“三反”和“两利”(牧工牧主两利)。对参加叛乱或没有参加叛乱的区别对待：对参加叛乱的农奴主及其代理人，没收其占有的生产资料，无偿分配给农奴和奴隶，并进行批判斗争和法律制裁;对没有参加叛乱的农奴主及其代理人占有的生产资料，由国家赎买，然后分配给农奴和奴隶。对他们保护过关，并且不降低他们的政治地位和生活水平。凡是发现执行赎买政策不认真的，西藏工委都及时进行纠正，包括后来“文化大革命”中赎买政策遭到破坏的，在党的十一届三中全会后也得到了纠正，兑现了赎买金，彻底落实了赎买政策。这个政策，在国际上可说是个创举，它的贯彻执行，在国内外都产生了极为良好的影响。运动中充分发动群众，依靠贫苦农奴和奴隶，团结中等农奴(包括富裕农奴)和一切可以团结的力量，缩小打击面，加上对叛乱的也给以生活出路，既宽大、敌友我又分明，消灭了农奴主阶级，对民主改革的胜利起了重要的保证作用。
由下而上发动群众和由上而下与上层爱国人士协商结合是西藏民主改革的又一大特点。在民主改革运动中，地方工作人员和解放军组成的工作组，十分注意依靠群众和发动群众。适时地由群众选出农民协会，领导群众开展运动，使群众自己教育自己，自己解放自己，并在实践中锻炼自己，树立自己的优势，把改革变成群众的自我解放运动。西藏上层爱国人士有与共产党长期合作共事的历史，在和平解放西藏、支援解放军进藏，执行、维护协议，巩固扩大反帝爱国统一战线中起过重要作用，在平叛中又比较积极，所以在民主改革时，仍诚恳地和他们合作，继续发挥他们的作用。中央和西藏工委对改革政策和改革中的重要问题，包括对上层人士的政策，都和上层爱国人士协商。协商一致后，再由西藏自治区筹备委员会根据具体情况讨论通过，公布实施。这样，既能使他们解除顾虑，又能减少阻力和调动他们参加运动的积极性，支持民主改革运动的发展。
西藏的民主改革，虽然由于上层反动集团阻挠和中央耐心等待，一推再推，拖延了时间。但是，改革又有来势猛，发展快，且比较稳妥和搞得好的特点。西藏的农奴和奴隶，外受帝国主义的侵略和奴役，内受封建的三大领主残酷的压迫剥削，以及各方面的愚弄和欺骗，心灵长期受压抑，往往敢怒而不敢言，稍有反抗，即遭镇压。和平解放后，在党的政策和进藏解放军、工作人员模范行动启发影响下，群众中萌发起的改革思想，这时就像冰川爆发，势不可挡地投入要求翻身的行列，向封建农奴制度冲击。
从1959年3月至1961年短短的3年中，西藏在平息了叛乱的同时，就胜利地完成了全区的民主改革，惩治了隐藏的叛乱分子，废除了高利贷和乌拉差役，解放了朗生(奴隶)，改变了生产资料领主所有制为劳动人民所有制。百万农奴成了新社会的主人，争取到做人的权利。同时，由于生产力的解放，农村牧区面貌一新。全区的交通运输、财经贸易、文化教育、医疗卫生等事业也都在开展。
各民主改革工作队在分工委和专署的正确领导下，胜利完成了土地改革工作并对获得土地的群众颁发了土地证书。群众分得土地、牛羊和房屋等财产后，高兴地跑到自己分得的土地上去打滚，有的牵着自己分得的牛羊拌着歌声和舞姿，在自己分得的土地边不停地打转。在群众自发举行的庆祝活动中，人人穿着节日盛装，围着火堆日夜载歌载舞，歌声、喜笑声震天动地。他们高呼：解放了!翻身了!共产党万岁!毛主席万岁!
