在明太祖朱元璋开基建国后，就不停向着辽东大地推进，终于在1388年发起总攻，迫使盘踞辽东的北元名将纳哈出及二十万北元军投降，包括今天东三省在内的辽东大地，就此纳入大明版图。只此一事，就足以把“满清嫁妆”之类的论调，啪啪打到脸肿。
而且，也同样是在这场持续二十年的“朱元璋收复辽东战役”里，煞费苦心的朱元璋，也祭出了中国古代战争史上，一个经典战术妙笔：跨海登陆作战。
洪武四年（1371），在北元王朝退守辽东，对中原形成巨大威胁的情况下。面对依托辽西走廊死守的北元军队，朱元璋一面从陆路施加军事压力，一面派大将马云从蓬莱出海，跨海登陆辽东半岛，一口气拿下辽阳沈阳等重镇，辽西走廊的元军不战自溃，先后向明王朝投诚。大明朝进军东北大地的跳板，就此稳稳踩住。十七年后明军那场俘虏辽东二十万北元军的经典收复战，就是这场“跨海登陆”打下基础。
而且当时马云将军的登陆地点，就是赫赫有名的旅顺口。之所以取名为“旅顺”，也正因这场战争一帆风顺，因而战后将此地以“旅顺”命名，吉祥的名字，缩影了明军一场精彩的进攻……明朝开国时，朱元璋就高度重视海军建设，沿海各卫所，必须要配备大批精良战船。洪武四年时，明朝的沿海战船，已有两千多艘的规模。且多是高大且装备精良火器的楼船……
以实力说，明朝海军比起明初，自然是有升级，特别是从嘉靖年间起，明朝传统的福船广船等大型战船，充分吸收西班牙葡萄牙战舰的优点，战舰性能与火力水准都大大升级。万历三大征里的朝鲜战役，明朝更是靠着绝对优势的海军，才把上千艘规模的日本舰队，活活碾死在了露梁海面。但到了努尔哈赤起家辽东时，当年强大的大明水师，早已经被糟蹋光了。
自从万历皇帝在位中期起，明朝的财政危机就越发严重，由于朝政效率低下与深重腐败，商品经济发达的明王朝，竟无法获得良好税收，土地兼并的加重，更叫农业税收入直线暴跌。缺钱的明王朝，也常用一简单粗暴的省钱办法：裁军。平日看上去没用的水师，也就被一裁再裁，比如以水师强大著称的广东福建，到天启年间时，水师都裁得只剩下十来只船，且昔日纵横东亚海洋的强大福船广船，几乎都被裁光。
而在面对辽东的登莱旅顺地区，明朝水师的情况就更惨淡，努尔哈赤造反前的万历晚期，登州与旅顺这两个昔日海防重镇，水师加起来不到4000人。战争爆发后虽说努力恢复，但能够跨海作战的大船依然极少。多的不过是运输粮食的中小型船只。当年拥有强大火力且痛击日本的大型福船广船，在登莱基本看不见。
这样的水师家底，就算明王朝政通人和，全力扩充军力，想要跨海攻击，也不是一朝一夕。何况重建强大水师，需要的是更天价的军饷投入。为毛文龙的军饷都斤斤计较的明朝君臣们，又怎会同意？一个党争内斗不止的明王朝，又偏偏要为上一代的短视买单。明朝想要幡然振作，确实步履维艰……
