顾诚先生是研究明史的专家。其所著的《明末农民战争史》是史学领域的名著。我们将依据顾先生的这本著作，归纳出明朝有如此之多农民起义的原因。最后，我们将对顾诚先生的推论进行评析。
顾诚先生指出，农民起义爆发的原因有一下七点：首先，明朝政治腐败严重;其次，明朝的土地极为集中;第三，财政入不敷出;第四，苛政猛于虎;第五，军制败坏;第六，裁撤驿站;第七，水利设施衰败。明朝农民起义的形式多种多样，远远超过了其它朝代。
图一顾诚先生名著
我们来具体谈一谈这七点理由。顾诚先生认为明朝的政治腐败是整体性的。上至天子，下抵县令，都是政治腐败的一份子。众所周知，昏庸无能的明朝皇帝比比皆是，例如，浪荡皇帝朱厚照、修仙皇帝朱厚熜、以及二十多年不上朝的万历皇帝等等。官僚体系中买官卖官、拉帮结派等事时有发生。文官与武官的斗争、宦官与文武的斗争、各个统治集团内部的斗争贯穿了明朝始终。可见明朝政治之腐败。
图二闯王李自成像
明朝的土地高度集中是一个举国范围内的现象。顾诚先生以成都府为例。位于成都平原的成都府占据了当地百分之七十的肥沃土地，驻守成都的卫所占有百分之二十，而民众只占有百分之十。明朝赋税徭役极重。迁都北京后，宫廷物质依赖漕运。漕运中服役中人多有逃逸，侧面反映出了徭役之苦。此外，江南农民负担不起课税，不得不将土地送给官绅，以佃仆身份换来无税的待遇。也就是说交赋税的生活还不如做奴仆。明朝崇祯皇帝在财政方面实行日奏政。正是因为明王朝的财政赤字极为严重，他期望借助于日奏改变国库空虚的现状。明朝水利失修，难以抵御洪旱双灾。传统社会没有现代社会便利的交通设施，驿站实属历朝上下交流官讯的重要载体。然而，明朝驿站疲于应对往来的达官显贵，失去了其原有的功能。这些现象使得在驿站服役的老百姓无法自饱，更不用说养马了。起兵造反的李自成就是一个马夫。
图三张献忠画像
综上所述，顾诚先生的概括非常的全面，分别从政治、军事、经济等等方面说明农民起义的原因。我们认为在这些原因之外，还可以加上一点，那就是明朝天灾人祸不断。统治不利再加上天灾不断，导致了农民起义的频发。
