姓名：徐氏
生卒年：1362～1407年
籍贯：明朝濠州（今安徽凤阳）
婚配：明成祖朱棣
封号：皇后
封后时间：公元1402年
子女：四子（长子朱高炽、次子朱高煦、三子朱高燧、四子朱高爔）
谥号：仁孝文皇后
尊号（追尊）：仁孝慈懿成明庄献配天齐圣文皇后
良缘天配
徐氏，生于公元1362年，是明朝大将、魏国公徐达的大女儿。因为是第一个孩子，徐达夫妇爱若掌珠。徐氏自幼非常聪明，而且过目不忘，父亲给她讲的历史人物、事迹，她都能详确复述。因此徐氏夫妇专门为她聘请了一位老师。在悉心培养下，徐氏十几岁就精通四书五经，且能作诗行文。由于徐达桌案上经常摆放兵书战册，徐氏经常浏览，故而颇懂行兵布阵之法。徐达家里有个才女，这个消息不胫而走，徐氏因而获得了“女诸生”的称号。
“女诸生”之事自然也传到了明朝皇帝朱元璋的耳朵里。朱元璋一共有26个儿子，四子朱棣“姿貌秀杰，目重瞳子，龙行虎步，声若洪钟”。朱元璋及皇后马氏对朱棣格外喜爱，为此，公元1371年朱元璋分封诸王时，对朱棣尤为推重，封为燕王，并派他驻守最重要的藩地北平（今北京）。为了给这个儿子挑选王妃，太祖夫妇没少费心，所以朱棣到了17岁仍未成婚。
当听说徐达有一才女后，二人不禁喜上眉梢。于是，朱元璋赶紧把徐达召来，迫不及待地对徐达说：“朕与卿乃是布衣之交，先后患难与共20余年，始终无间。自古以来，君臣契合无逆者，多结成秦晋之好。朕四子朱棣未婚，卿女儿尚未婚配，朕欲让他二人婚配，你意下如何？”徐达本对太祖突然召见感到不安，一听此言，万分高兴，可谓求之不得。于是这桩亲事顺理成章就被定了下来。
公元1376年正月，正式册徐氏为燕王妃。时朱棣17岁，徐氏15岁。
明太祖朱元璋的皇后马氏，与朱元璋感情很好。在朱元璋创业过程中，马氏立下了大功。等朱元璋称帝后，马氏仍然勤俭朴素，宽厚仁慈，暇则讲求古训。告六宫，以宋多贤后，命女史录其家法，朝夕省览。徐氏嫁给朱棣后，处处以马氏为榜样。徐氏很通礼法，对朱元璋夫妇很是尊敬，为此颇得马皇后的喜爱。公元1381年，燕王朱棣要到北平去就藩，徐氏也只好辞别马皇后挥泪离开南京。到了北平后，徐氏把从马氏那学到的东西用到燕王府中，她把燕王府一整套机构，安排的井井有条，为燕王解除了后顾之忧，成为燕王的贤内助。
助夫立业
公元1392年，太子朱标去世，年仅10岁的皇长孙朱允炆成了皇位的合法继承人。朱允炆长大后十分聪明，可是性格柔弱。
公元1398年，朱元璋辞世，临终下遗诏命朱允炆继位，改年号建文，即建文帝。
朱允炆虽然做了皇帝，可是那些王叔们拥兵自重，且早就对皇位觊觎已久，尤以燕王朱棣为最。建文帝也发现了他们的企图，于是在大臣齐泰、黄子澄的协助下进行削藩。在不到一年的时间里，将实力较弱的周王、岷王、湘王、齐王以及代王都削除了。之后，朱允炆决心对最有实力的燕王下手。
公元1399年夏，建文帝密令官员逮捕燕王府的官属。朱棣先下手为强，打出“清君侧”、“靖难”的旗号，率10万大军起兵。史称“靖难之役”。
因为燕军起事早有准备，所以战争初始，燕军势不可当。不到一个月，迅速占领了北平北面的居庸关、怀来、密云和东面的蓟州、遵化、永平等州县。建文帝慌了手脚，急命长兴侯、65岁的老将耿炳文率军迎战。不料，中秋之夜，燕军偷袭耿炳文，朝廷北伐之师九千人全军覆没，接着真定一役，耿炳文军全线溃退。建文帝只好派大明开国元勋李文忠之子李景隆代替耿炳文，去消灭燕王。
击败耿炳文后，朱棣感到自己的力量不足，他便和徐氏商量。徐氏认为，宁王朱权，占据大宁，拥有骁勇善战的突厥族骑兵，倒是可以利用。徐氏提醒之下，朱棣恍然大悟，假如用现有的军队和李景隆作战，胜负难料，不如先攻大宁（今内蒙古宁县西）收编宁王军队，然后再迎击李军更有把握。燕王决定留下徐氏及世子朱高炽守北平，自己率主力奔袭大宁。
李景隆“寡谋骄横，不知用兵”，他把数十万军队分成三部分：一部分东去攻打通州，以防止通州守军与北平相呼应；一部分主力在北平与通州之间的郑村坝，准备阻击朱棣的回援之师；一部分攻打北平九门。从他的兵力布署上，不难看出，他把主要兵力放在对付朱棣的回援之师上，并且亲自坐阵指挥。这无疑减轻了北平城的压力。
尽管如此，北平九个城门前的战斗，仍然十分激烈。朝廷军队人多势众，轮番攻击，日夜不停，作为北平城正门的西正门，战斗尤其残酷。平素端庄文静的王妃徐氏，面对危局，镇定自若，她一面鼓励将士英勇杀敌，誓死守城，一面组织城中健壮妇女，发给武器，上阵杀敌，她也亲自登上城墙督战。在她的影响下，守兵士气大振，拚命厮杀。徐氏又让妇女们端水泼城，寒天冻地之中很快结冰，更增加了攻城的难度。在徐氏的带领下，燕军万余人终于守住了孤城北平，为燕王回援赢得了宝贵的时间。
十月十八日，朱棣率领着明显强大的军队回师北平。朱棣一到，李景隆败逃德州。第二年的四月初一，朱棣又率军南进，到公元1402年，攻陷南京城，朱棣终于在这叔侄争皇位的“靖难之役”中取得了胜利。
国之贤后
公元1402年，朱棣登上了皇帝宝座，改元永乐，故称永乐大帝。同年十一月，册徐妃为皇后。
朱棣当上皇帝后，首先就是要清除旧朝廷中反对自己的人。看到朱棣乱杀老臣，徐皇后就力谏成祖在选拔任用时，不存新旧之分，要一视同仁，如此方能使得臣下只能忠心效命。
新帝初登基，百废待兴，徐氏非常关心国家大事。她体察民情，关心老百姓疾苦，常劝朱棣要与民休息。朱棣深以为然，当政不久就发布诏谕，安定人心：“帝王图治，必审于用人。或取诸亡国，或举于仇怨，惟其贤而已。”看到朱棣的告示，徐后也非常高兴，称赞道：“真正德才兼备的人就当破格录用，这样地方工作才有生气。如果一味论资排辈，那就会埋没人才。”
另外，在徐后的帮助下，朱棣在很多方面进行了改革，故而成祖时期，“为政之道，在宽猛适中；礼乐刑政，施有其序”。
徐后看到明成祖操劳国务很是辛苦，十分心疼。一次，明成祖下朝回到宫里，徐后便问：“陛下经常和谁一起商讨治国大事呢？”成祖答道：“六卿理政务，翰林职论思。”徐后于是请求让她召见六卿的妻子，成祖答应了她的请求。徐后和六卿的妻子一一相见，对她们说：“作为妻子，不但是给他们准备好衣食就什么事都没有了，关键是要他无后顾之忧，事事都为他们多分担一点。朋友之间有些话可以不听，可是妻子的话，丈夫就比较容易接受。
我朝夕侍奉皇上，我们之间就经常谈论如何使百姓安居乐业，我的很多建议，皇上都采纳了。”接着又说：“你们的丈夫都是国家的栋梁之臣，成祖对他们都很信任，希望你们回去以后，要积极地支持他们的工作，让他们一心一意，精忠报国。这是我对你们的希望。”徐后最后赐给她们很多衣服和一些丝织的布匹。这些大臣的妻子，都非常感动，下决心要做丈夫的好后勤。徐后的召见收到了奇效，自此以后，朝廷内外办事效率明显提高，这不能不说是徐后的功劳。
徐皇后还建议明成祖朱棣广纳贤才，可她始终牢记太祖马皇后的训示，严格约束外戚。徐增寿是徐后的弟弟，官至右军都督，曾随同朱棣出塞征战，素相友好。在朱棣起兵发动“靖难之役”前，徐增寿驻守南京城，建文帝对燕王谋求篡位的事已有所察觉，于是想扣留朱棣在南京家中的三个儿子。徐增寿知道后非常着急，于是他跑到建文帝那儿，大讲朱棣的好话，并说：“你要扣留他的三个儿子，不是逼他造反吗？”
建文帝一听也有道理，就放弃了扣留朱棣儿子做人质的想法。等儿子们回到北平，朱棣也就再无后顾之忧了。另外，徐增寿在京城内部还常为朱棣通风报信。建文帝知道后，就杀了徐增寿，可以说徐增寿对朱棣霸业是有功的。等到朱棣为帝后，决定追赠他为阳武侯，谥号忠愍，并追加公爵。徐氏却不同意赠爵。朱棣自己私下决定加封徐增寿定国公，由增寿的儿子景昌世袭。在徐后在世之时，她没有为一个亲戚争官夺利过。
子之良母
徐后在对待子女的教育上，她因人施教，为稳定明室江山发挥了重要作用。
朱棣一生有四个儿子，长子朱高炽，次子朱高煦，三子朱高燧，均为徐皇后所生。四子朱高爔，不幸早亡。长子高炽，生于公元1378年，他自幼体弱多病，性格柔弱，沉静好文，为人仁厚、豁达。徐后深知其秉性，为了让他将来担当起治理国家的重任，徐皇后注意从小培养他遇事果断、大智大勇的能力，并且经常教育他要体恤百姓，待人宽厚。
公元1395年，长子的地位，使朱高炽被册为燕世子。
徐皇后为了进一步帮助儿子成就大业，决定给儿子找一位贤德的王妃，因此，她没有注重门第，而是选中了出身农民家庭的张氏。张氏聪颖贤慧，待人和蔼，举止端重大方，做事细心。张氏入宫后，徐皇后对她言传身教如何为后为妻。事实证明，正是由于张氏，仁宗的帝位方得保住。
朱棣本性刚毅，不喜欢拘守礼法，朱高炽与他的性格截然相反。他并不喜欢这位世子，总想废长立幼，改立二子朱高煦为世子。朱棣多次在高炽与高煦之间权衡，拿不定主意。
徐皇后认为高煦即位必是暴君，因而主张立高炽为太子。也是徐皇后教育有效，高炽很通爱民之道。太祖朱元璋健在之时，曾命他与秦王、晋王、周王等四世子分别检阅皇城卫卒，其他三个世子，很快检阅完回来交令，唯独他迟迟不见回来。等他回来后，朱元璋问他：“你为什么这么晚才回来？”朱高炽回答：“早晨天气寒冷，卫卒们正在吃饭，我等他们吃完饭才检阅。”
朱元璋对他的回答很满意，就故意问他：“古代尧、汤时候，如果发生水旱灾害，百姓们靠什么生活呢？”朱高炽毫不犹豫地说：“靠的是圣人恤民之政。”朱元璋不由对高炽另眼相看。另外，朱高炽跟徐后也学了一些带兵打仗之道，北平保卫战也有他的功劳。
公元1404年，朱高炽被正式册为皇太子。他就是以后的仁宗。
对另外两个儿子，徐皇后也极是关心。因为他们性格比较暴躁，恃功骄横，徐皇后就经常教育他们要顾大局，兄弟之间要互相关心，互相照顾，不能任意胡为。因徐皇后的努力，高煦、高燧虽早有不臣之心，但在母亲在世之时，终没有敢胡作非为。
贤明遗世
徐皇后还致力于女子教育事业，极力主张女子入学读书。
明朝教育制度、机构已经比较完备了。可是绝大多数学校都为男子学校，而女子可读的书很少。为此，徐皇后决定编一部适于女子读的书。于是，她广泛浏览有关女子教育的资料，并结合孝惠马皇后的一些言论，像“求贤纳谏，慎终如始”、“法屡更必弊，法弊则奸生；民数扰必困，民困则乱生”、“人主自奉欲薄，养贤宜厚”等，著成《内训》20篇，主要内容涉及德性、修身、谨言、慎行等方面。该书一开篇便提出了对待子孙的教育要宽严适度的原则，指出“本之以慈爱，临之以严恪。慈爱不至于姑息，严恪不至于伤恩”，她把自己对子孙教育的经验也写在了书里。
另外，她还派人广泛搜集古人的佳言善行，集成一个集子，命名为《劝善书》。明成祖看后，深为满意，下令颁行天下。
公元1407年夏天，徐皇后因身染重病而去世。终年46岁。最后按照徐皇后的要求，丧事从简。朱棣对于徐皇后的死，十分伤心，为她在灵谷寺、天禧寺举行了隆重的大斋仪式。群臣对徐皇后都十分敬仰，听到她去世的消息，所有大臣都来祭奠她，都为失去了这样一位贤后而悲伤。朱棣追赠徐氏谥号为“仁孝文皇后”。
公元1409年，朱棣在北京天寿山营建了陵墓长陵，工程很宏伟壮观，公元1413年方始完工。然后把徐皇后安葬在里面。
徐皇后的死对成祖是一个沉重的打击，他忘不了和他志同道合的妻子。徐皇后死后，成祖朱棣再也没有册立皇后。
仁宗即位后，追尊徐氏为“仁孝慈懿成明庄献配天齐圣文皇后”，后人简称为仁孝皇后。
