西夏与南宋基本上不接壤（在南宋的北伐期间曾经打到过金夏边境），所以这一时期的宋夏关系基本取决于金夏关系，如果金夏结盟的话，西夏对南宋就是隔绝态度，如果金夏交恶的话，西夏就会笼络南宋。
南宋建立后西夏一边与南宋贸易另一方面不断怂恿金国攻打南宋企图挑起两方战争但由于宋金议和后双方没有战事发生。所以西夏只得独自面对金国。最后在蒙古铁骑的践踏下化为灰烬。说到底只是一个夹缝中生存下来的小国。为了生存不得不充当起跳梁小丑的角色。然而即使西夏再寂寂无名，但是也曾经在中国历史上留下过自己的痕迹。
金人夺走西夏占领的天德、云内两州，又凭借武力索回河东八馆之地，引起西夏的极大不满。为了缓解西夏的怨怼情绪，金人又答应“复分陕西北鄙以易天德、云内，以河为界”（注：《金史》卷一三四，《西夏传》。），作为补偿。建炎元年（夏正德元年）十月，“通问使傅雱见金左监军希尹于云中，希尹以国书授雱，为夏国请熙宁以来侵地，盖彼既夺其地，乃责赏于宋以报之”（注：《宋史》卷四八六，《夏国传》。）。但夏与金的关系，从其建立伊始，到西夏灭亡，始终未达到夏与辽联盟时的那种亲密程度。西夏对金一方面低首称臣，另一方面则严加防范。正是这样一种关系，自建炎以后，南宋每与金发生激烈战事，宋臣大都主张与西夏修好或联络西夏作为牵制金国的力量，尽管这种努力常得不到西夏的响应。
金朝兴起灭亡辽朝的时候实力强大，而在此之前的横山战役中西夏惨败，有灭国之祸，对于北宋极为恐惧，所以联络进金朝表示归顺。金朝南侵的时候，西夏也开始骚扰北宋边境，但是被宋军击退。
1127年，西夏最后一次朝贺宋皇，随即北宋被灭，西夏全面依附金朝。1130年的富平之战前，张浚派人联络西夏夹击金军，西夏闭门不见，但是西夏也没有援助金朝，采取观望态度，宋军战败之后，西夏招降宋将慕洧、李世辅等人，与金朝抢地盘，被金朝击败，担忧金朝报复的西夏因而再次联络了南宋。绍兴议和之后，西夏得知南宋没有北伐意愿，因而彻底断绝了和南宋的关系，专心服侍金朝。
1142年，刚刚即位的李仁寿又派遣使者前往南宋，虽然仅此一例。除此之外，西夏曾经致书南宋的地方主官联合围剿吐蕃结什角部。海陵王即位之后，金朝与西夏的关系再度紧张起来，双方在边境修筑烽火台和防御工事，挖掘深沟作为国界，随即，金朝南侵失败，南宋发动隆兴北伐，完颜雍继承金朝帝位，为了安抚西夏，他归还了不少夏地，于金朝与西夏的关系缓和。
在南宋北伐期间，西夏没有接受南宋的邀请。最大的转变发生在金朝中后期，此时西夏已经和蒙古联合进攻金朝，为了获得强援，西夏致书南宋的四川主帅安丙，相约联合攻金，也就是所谓的秦巩战役，这也是西夏唯一一次和南宋联合对付金朝。由于双方的目标不一致，所以西夏没有及时支援宋军，这次战役失败了。西夏前后五次约宋攻金，仅仅一次得到响应。
