罢黜百家，独尊儒术 汉武帝登基后，为了在思想上控制人民，加强中央专制集权，采用董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的提议，儒家两千多年的封建正统思想逐渐形成。那么独尊儒术的本质是什么呢?独尊儒术的本质是什么
中央集权的产生最早由中国战国时期思想派系之一的法家系统提出君主专制形式所衍生出的一种政治结构，法家代表之一的韩非在他的论著中认为：现有社会局势混乱，割据势力强大的情况下，需要君王统一国内一切力量来维护统治，这便需要有一个权力集中的政府来辅助君王统治国家，扩大领土。同时在当时社会中农业自然经济需要有一个相对稳定的环境发展，同时作为社会中主要生产资料的占有者地主而言，也需要一个强有力的政府镇压农民的反抗，来维护自己对土地的所有权。
公元前140年，丞相卫绾对汉武帝说，现在推荐的官员，都是喜欢法家的思想，但不利于统一思想，他们的言论经常有扰乱舆论的危险。汉武帝于是让各地官员推荐懂得儒家思想的人，他亲自主持考试。董仲舒在回答汉武帝的问题时，回答得非常好。从此，汉武帝就开始重视儒生了，让他们参与到国家的管理中，有的还做了丞相。
“罢黜百家，独尊儒术”，是董仲舒提出来的，意思是废除其他思想，只尊重儒家的学说。以后，凡是做官的人都要懂得儒家的学说，用儒家的思想来解释法律。独尊儒术之后，中国古代的封建正统思想就开始确立了，但真正的全面确立是到了隋唐时期。
崇尚儒术的西汉官场为何“两面派”
大臣汲黯曾经当面批评汉武帝“内多欲而外施仁义”。这是武帝的品格，其实也是那个时代的官场品格。公孙弘和张汤的为人处世，正是当时官场品格的写照。盖国家的政策与所尊崇的理论发生矛盾，说一套做一套成为官场风气在所难免。
武帝时的公孙弘，因以儒学“对策”而受到武帝的欣赏，从此平步青云。公孙弘是吏员出身，对于如何处理公务，是非常在行的，但明明是按通常的程序和原则处理公务，他总是要引用儒家经典为依据，以迎合武帝空谈儒学的嗜好。公孙弘对武帝穷奢极欲的性格看得很透。他宣称做皇帝最怕“不广大”，以迎合武帝的好大喜功。他有时也发表一点不同意见，却绝不坚持，只是为了表明自己敢于讲真话。
他还很会为同僚设陷阱，明明与大臣约好了一起向武帝进谏，到时候却一切迎合武帝旨意。有一次汲黯当场揭露并斥责他的这种行为。武帝追问怎么回事，公孙弘委屈地对武帝说：“了解我的人认为我这是出于忠心，不了解我的人才会觉得我不忠。”
身为宰相，公孙弘自奉俭节，吃得很一般，盖的是布被，俸禄都分给朋友，家无余财。汲黯指责他的这种节俭是沽名钓誉，公孙弘也不否认。武帝不但不追究，反而很欣赏他面对指责时所表现出来的儒者谦让之风。其实，公孙弘是个“外宽内忌”的人物。凡是与他有过节的人，他表面上对人家很和气，暗地里却寻机加害。董仲舒对公孙弘阿谀逢迎的腔调很鄙视。武帝的兄长胶西王性格暴戾，朝廷任命的几任胶西相都被他杀害了。公孙弘就建议武帝任命董仲舒为胶西相，想借胶西王之手把董仲舒杀掉。
酷吏张汤由于善于迎合，从一个刀笔吏，一直做到廷尉。他判案，总是看武帝的眼色行事，重判轻判都事先窥得武帝的心思。因为武帝提倡儒学，张汤审理重大案件时，总是想尽办法使自己的判决符合儒家的教义。他甚至请来研习儒学的博士，为他的判决引经据典。他多用凶狠之辈为爪牙，却又喜欢结交儒生。廷尉府判决的案子，武帝认为好的，张汤总是说手下某某人建议如何，才使案子这样判了。如果案子判得有问题，武帝不满意，张汤就说是自己没有采用手下某某人的建议，把案子办坏了。他这样推功于人，诿过于己，就是要让武帝觉得他为人宽大忠厚，有儒者气象。
