新四军马厂兵工厂位于今日宿迁市沭阳县马厂镇境内。光绪末年，当地一个崔姓师傅开始造土炮，渐渐很多铁匠都学会了这门手艺。1941年2月，新四军三师九旅开辟苏北根据地，面临的最大困难就是缺少枪支弹药。听说马厂一带有铁匠能造枪，新四军三师就建议区委派人协助地方党组织，迅速把铁工组织起来，造枪支援抗战。
1941年春，马厂铁工委员会成立，开始仿制当时使用较多的“汉阳造”步枪。当时，没有厂房，铁工就分散在各自家里生产。每户仅有一个红炉和几把锤、钻、钳等工具。枪支的所有零部件全是手工刻锉出来的。
由于处在日伪夹击的环境中，兵工厂要随时躲避敌人的“扫荡”、“清乡”、空袭。尤其是马厂沦陷期间，工人们只能把红炉支在柳树林或芦苇荡里，坚持流动造枪。
虽然条件艰苦，但造枪队伍不断壮大，最多时有七八百人。铁工会还自制了一台用来钻枪管的“土钻床”。同时，各个铁工分会组织“合伙组”，实行“一条龙生产”，生产效率大大提高。
兵工厂生产的武器质量好，可与当时日寇的“三八大盖”相媲美，因此深受广大战士欢迎，被亲切称为“马厂造”。
抗战期间，马厂兵工厂共修理各式枪械10000多件，新造步枪7000多支，还生产了大批其它枪支和5000多把刺刀。其产量仅次于八路军黄崖洞兵工厂，位于全国各根据地第二位，极大地支援了前线抗战。时至今日，中国革命军事博物馆还保存有“马厂造”步枪。
