石器时代
大家都知道旧石器时代，也知道新石器时代。那么二者该如何加以区分呢?其实这并不难。只要了解了它们各自的特点就能够区分它们了。
传统的观点将制陶业、农业、家畜饲养业和磨制石器制造业的出现作为新石器时代早期文化的四要素和新石器时代开端的标志。
中国及西亚近几十年来的考古资料证明，上述新石器时代文化的四要素不一定是同时产生的。上述第一种类型，只有打制石器和陶器共存，而无磨制石器，说明在一些地区陶器产生的时间早于磨制石器。第三种类型，只有少量刃部磨光石器而无陶器亦即在一些地区磨制石器的出现早于陶器，这种“前陶新石器时代”(或称“无陶新石器时代”)遗址，在西亚和中国都有发现。第一种类型中的甘肃省庆阳地区的几个地点，其年代在距今25，000～1，6000年，尚处在末次冰期中，缺乏农业产生的气候条件，农业还不可能产生，河北省阳原县于家沟下部文化堆积的第2层，陶器和细石器共存，既无磨制的农业工具，又无可用于“火耕农业”的大型砍伐器，也缺乏农业产生的气候和生态环境，农业不可能产生，从气候、生态环境，并结合近50年考古发掘资料来考察，中国的秦岭至淮河一线以南地区农业产生的较早，北方沙漠草原地区农业出现较晚，这就是说各个不同地区农业产生的时间是不相同的。
中国幅员辽阔，各地区的气候、生态环境和文化传统各不相同，这就决定了各个不同地区经济、文化发展的不平衡。文化发展的不平衡就会使农业、家畜饲养业、制陶业和石器的磨制技术在各地产生的时间各不相同。一个遗址或某一个遗址某一期文化是否进入新石器时期，不能用农业、家畜饲养业、制陶业和磨制石器这四要素一同去衡量，亦即四要素同进具备即新石器时代,否则就为旧石器时代。无陶新石器时代文化或称前陶新石器文化，无磨制石器的新石器时代文化，均属新石器时代早期文化的两种类型。
