２００６年２月至６月，我应英国杜伦大学考古系的邀请，在那里做了４个月的客座教授。期间我分别在杜伦大学考古系、剑桥大学麦克唐纳研究所、伦敦大学考古研究所、谢菲尔德大学考古系、约克大学考古系等５所学校做了７次有关中国动物考古学研究历史与现状的讲演，参观了这几所大学的考古系和考古研究所应用自然科学相关方法和技术的实验室，另外还专门到牛津大学参观他们的古ＤＮＡ实验室。通过这些参观访问和相互交流，收获不小，感触颇深。概括起来说，有以下几点认识。
一、充分认识西方动物考古学研究的优势。就像中国考古学的起步受到西方的影响一样，中国动物考古学的开创也是向西方学习的产物。在参观访问这几所大学的动物考古研究室时，我感觉到如果将双方的单个研究室相比，差距并不明显，有些方面我们还略占优势。比如我们收集的古代动物标本数量和种类就比他们任何一个大学的研究室都要多。但是从总体上看，把这６所大学的动物考古研究室的发展历程、研究力量及他们与相关研究机构的合作等综合起来，就从一个侧面明显地反映出整个欧美动物考古学研究的强大实力。他们有上百年的发展历史、拥有数百人的研究队伍；所涉及的研究地域非常广泛，除欧美以外，还包括非洲、大洋洲和西亚地区；他们的各种研究方法相当完备、仪器设备十分齐全。他们经过长期的研究，积累了相当丰富的研究成果，其中很多研究成果都具有原创性。可以毫不夸张地说，欧美学者凭借其强大的实力在世界动物考古学研究的领域里一统天下。
二、客观评价西方动物考古学研究的不足。任何事物都是一分为二的，西方学者的研究并非十全十美，研究地域的局限就是其不足之一。特别是他们对中国动物考古学研究的认识是相当有限的。究其原因，语言的障碍是一个重要的因素。正是由于他们对东亚地区涉猎极少，因而不能认识古代东方人类与动物各种关系的发展进程，无法开展东西方相关课题的比较研究，对于世界范围内的动物考古学研究而言，这无疑是很大的缺陷。这个问题迟早要解决，而由谁来解决还是一个未知数。我个人认为，中国学者对此应该当仁不让。
三、发扬团队精神，开展中国动物考古学研究。中国国内现在从事动物考古学研究的人员已经超过１０人，其中将近半数都有出国留学的背景。这也使我们对西方动物考古学研究的认识不断深入。中国作为世界四大文明古国之一，悠久的历史为我们积累了极为丰富的动物考古学研究资料，其中蕴含着古代东方文化的诸多特点，是世界动物考古学研究中不可缺少的一个重要方面。国内正在兴起的人文社会科学和自然科学相结合的趋势，也为我们的研究创造了极好的环境。现在，我和我的同事们正与中国科学院和中国农业大学等国内一流的科研机构进行合作，在涉及动物考古学研究前沿的古ＤＮＡ分析、稳定同位素和微量元素测试等方面开展研究。在研究中，我们要注意尽量发挥自己的优势。这些优势包括我们得到国家相关部门的大力支持，具有一支初步形成的研究队伍，比较全面地了解西方，和自然科学相关学科的优秀研究人员合作，使用先进的仪器设备开展研究，充分掌握中国考古发掘出土的珍贵资料等等。在此基础上，我们要有意识地加快发展的步伐，开拓创新，努力走向世界。
四、海纳百川，有容乃大。要进一步开展对外交流。客观地说，我们的动物考古学研究能够取得现有的成果，除了自身的努力以外，也得益于多年来的中外交流和合作研究。在这样的过程中，我们开拓了视野，学习了方法，增长了才干，取得了成果。借鉴别人的经验可以帮助我们少走弯路，学习别人的长处可以帮助我们共享人类智慧的结晶。今后我们应该继续贯彻请进来、走出去的方针。更多地和世界一流的研究机构和专家开展交流，学习对方的新技术和新方法，认识对方的新资料和新观点，把握世界动物考古学研究的前沿动态，参与世界动物考古学研究。
五、弘扬中国文化，宣传研究成果。由于西方学术界多年来对中国考古学界的诸多研究一直十分陌生，他们非常希望了解我们的研究现状。我在英国多所大学做的有关中国动物考古学研究历史与现状的讲演，就普遍受到好评。出版于英国的国际考古学界的一流刊物《古物志》的编辑也明确表示，他们的杂志欢迎中国学者的稿件。我们要继续在世界一流的刊物上发表英文文章，这样做既对我们文章本身的科学性、规范化都提出了新的要求，又把有关中国古代人类与动物相互关系的研究成果推向世界，让各国学者了解古代东方文明的诸多特色，并由此带动国际学术界对中国文化的关注，推动东西方文化的比较研究，在世界范围内促进研究的逐步深入。
六、加强队伍建设，确保学科发展。要调整、完善国内整个动物考古学研究团队的实力，在全国范围内实现理论国际化、方法标准化、资料信息化。我们必须认识到，真正缩短中国和国际动物考古学先进水平的差距，需要几代人的努力和积累。我们要积极培养年轻人，给他们创造各种成才的机会，保证我们的动物考古学研究不断后继有人。
一、充分认识西方动物考古学研究的优势。就像中国考古学的起步受到西方的影响一样，中国动物考古学的开创也是向西方学习的产物。在参观访问这几所大学的动物考古研究室时，我感觉到如果将双方的单个研究室相比，差距并不明显，有些方面我们还略占优势。比如我们收集的古代动物标本数量和种类就比他们任何一个大学的研究室都要多。但是从总体上看，把这６所大学的动物考古研究室的发展历程、研究力量及他们与相关研究机构的合作等综合起来，就从一个侧面明显地反映出整个欧美动物考古学研究的强大实力。他们有上百年的发展历史、拥有数百人的研究队伍；所涉及的研究地域非常广泛，除欧美以外，还包括非洲、大洋洲和西亚地区；他们的各种研究方法相当完备、仪器设备十分齐全。他们经过长期的研究，积累了相当丰富的研究成果，其中很多研究成果都具有原创性。可以毫不夸张地说，欧美学者凭借其强大的实力在世界动物考古学研究的领域里一统天下。
二、客观评价西方动物考古学研究的不足。任何事物都是一分为二的，西方学者的研究并非十全十美，研究地域的局限就是其不足之一。特别是他们对中国动物考古学研究的认识是相当有限的。究其原因，语言的障碍是一个重要的因素。正是由于他们对东亚地区涉猎极少，因而不能认识古代东方人类与动物各种关系的发展进程，无法开展东西方相关课题的比较研究，对于世界范围内的动物考古学研究而言，这无疑是很大的缺陷。这个问题迟早要解决，而由谁来解决还是一个未知数。我个人认为，中国学者对此应该当仁不让。
三、发扬团队精神，开展中国动物考古学研究。中国国内现在从事动物考古学研究的人员已经超过１０人，其中将近半数都有出国留学的背景。这也使我们对西方动物考古学研究的认识不断深入。中国作为世界四大文明古国之一，悠久的历史为我们积累了极为丰富的动物考古学研究资料，其中蕴含着古代东方文化的诸多特点，是世界动物考古学研究中不可缺少的一个重要方面。国内正在兴起的人文社会科学和自然科学相结合的趋势，也为我们的研究创造了极好的环境。现在，我和我的同事们正与中国科学院和中国农业大学等国内一流的科研机构进行合作，在涉及动物考古学研究前沿的古ＤＮＡ分析、稳定同位素和微量元素测试等方面开展研究。在研究中，我们要注意尽量发挥自己的优势。这些优势包括我们得到国家相关部门的大力支持，具有一支初步形成的研究队伍，比较全面地了解西方，和自然科学相关学科的优秀研究人员合作，使用先进的仪器设备开展研究，充分掌握中国考古发掘出土的珍贵资料等等。在此基础上，我们要有意识地加快发展的步伐，开拓创新，努力走向世界。
四、海纳百川，有容乃大。要进一步开展对外交流。客观地说，我们的动物考古学研究能够取得现有的成果，除了自身的努力以外，也得益于多年来的中外交流和合作研究。在这样的过程中，我们开拓了视野，学习了方法，增长了才干，取得了成果。借鉴别人的经验可以帮助我们少走弯路，学习别人的长处可以帮助我们共享人类智慧的结晶。今后我们应该继续贯彻请进来、走出去的方针。更多地和世界一流的研究机构和专家开展交流，学习对方的新技术和新方法，认识对方的新资料和新观点，把握世界动物考古学研究的前沿动态，参与世界动物考古学研究。
五、弘扬中国文化，宣传研究成果。由于西方学术界多年来对中国考古学界的诸多研究一直十分陌生，他们非常希望了解我们的研究现状。我在英国多所大学做的有关中国动物考古学研究历史与现状的讲演，就普遍受到好评。出版于英国的国际考古学界的一流刊物《古物志》的编辑也明确表示，他们的杂志欢迎中国学者的稿件。我们要继续在世界一流的刊物上发表英文文章，这样做既对我们文章本身的科学性、规范化都提出了新的要求，又把有关中国古代人类与动物相互关系的研究成果推向世界，让各国学者了解古代东方文明的诸多特色，并由此带动国际学术界对中国文化的关注，推动东西方文化的比较研究，在世界范围内促进研究的逐步深入。
六、加强队伍建设，确保学科发展。要调整、完善国内整个动物考古学研究团队的实力，在全国范围内实现理论国际化、方法标准化、资料信息化。我们必须认识到，真正缩短中国和国际动物考古学先进水平的差距，需要几代人的努力和积累。我们要积极培养年轻人，给他们创造各种成才的机会，保证我们的动物考古学研究不断后继有人。
