公元907年，朱温篡唐，建立后梁，延续近三百年的唐王朝正式灭亡，中国历史进入了一个新的分裂时期——五代十国。在这一巨大变局中，原唐西川节度使、蜀王王建并未承认后梁的正统地位，而是于同年九月在成都正式称帝，国号“大蜀”，史称前蜀。这一事件标志着以成都为中心的又一个割据政权的诞生，并对西南地区的历史发展产生了深远影响。
王建的崛起是一个典型的乱世枭雄故事。他出身寒微，早年以屠牛、盗驴、贩私盐为业，因其排行第八，面目黧黑，军中呼为“贼王八”。后投身忠武军，凭借骁勇与机敏逐渐崭露头角。唐僖宗避黄巢之乱入蜀时，王建因护驾有功，被田令孜收为养子，并出任“随驾五都”之一的都将，从此步入权力核心圈。随后，他在错综复杂的藩镇斗争中审时度势，先后击败或驱逐西川的陈敬瑄、东川的顾彦晖、山南西道的杨守亮等势力，于公元891年攻占成都，被唐廷任命为西川节度使，奠定了其霸业之基。
在经营西川的近二十年间，王建展现出卓越的政治与军事才能。他重用冯涓、韦庄、张格、毛文锡等一批富有才学的唐室旧臣与文人，构筑了有效的行政体系；同时安抚地方大族，发展农桑，使得蜀地在天下板荡之际保持了相对的安定与繁荣。公元903年，唐昭宗封其为蜀王，这实际上承认了其对两川及山南西道的统治。当朱温篡唐的消息传来，王建与诸将僚属商议后，认为“大王虽忠于唐，唐已亡矣，此所谓‘天与不取’者也”，遂决定自立。
公元907年九月庚子日（农历九月初三），王建在成都皇宫即皇帝位，宣布继承唐之火德，国号为“大蜀”，并改元武成。他追尊四代祖先为皇帝，立子王宗懿（后改名元膺）为太子，以韦庄为宰相，建立了一套完整的帝国制度。前蜀的疆域在极盛时期，囊括了今四川大部、重庆全部、陕西南部、甘肃东南部及湖北西部一带，成为了当时与中原后梁并立的一大强国。
王建称帝后的施政，有其鲜明的特点。他深知人才对于割据政权的重要性，广泛吸纳避难入蜀的中原士人，给予优容。史载其“虽目不知书，而好与书生谈论，粗晓其理”。在经济上，他注重劝课农桑，减轻赋税，并利用四川优越的地理条件，发展丝织、制盐、造纸等手工业，成都的繁华得以延续。在文化上，蜀地成为了乱世中的文化避难所，许多文人墨客如韦庄、贯休、庭等聚集于此，诗词、绘画、音乐乃至道教文化都十分兴盛，为后来后蜀的文化繁荣奠定了基础。
前蜀的军政制度大体沿袭唐制，但亦有调整。以下是前蜀鼎盛时期（约公元913年）的主要军政架构与核心人物概览：
| 职务/领域 | 核心人物 | 简要说明 |
|---|---|---|
| 皇帝 | 王建 | 开国君主，庙号高祖。 |
| 宰相/中书令 | 韦庄、张格 | 韦庄为著名诗人，制定开国制度；张格为唐相张浚之子，深受倚重。 |
| 枢密使 | 唐道袭 | 内侍出身，掌机要，权倾一时，后因与太子争斗。 |
| 主要将领 | 王宗弼、王宗侃、王宗翰等 | 多为养子，统称“义儿军”，是前蜀军事支柱。 |
| 文化名人 | 贯休、庭 | 贯休为著名诗僧、画家；庭为道教，著有《虬髯客传》。 |
| 定都 | 成都府 | 称“南京”（后曾改称“上都”），沿用唐时成都城池宫苑并扩建。 |
| 主要年号 | 武成、永平、通正、天汉、光天 | 反映了王建及其子王衍在位时期政局的变化。 |
然而，前蜀的稳定在很大程度上依赖于王建个人的威望与能力。其晚年，朝廷内部围绕太子之位斗争激烈，最终导致太子王元膺在政变中。公元918年，王建去世，幼子王衍继位。王衍无道，奢靡游乐，朝政被宦官宋光嗣、王承休等人把持，国势急转直下。公元925年，后唐庄宗李存勖派遣皇子李继岌与大将郭崇韬率军伐蜀。前蜀军队士气涣散，望风而降，成都迅速陷落，王衍出降，立国仅十八年的前蜀灭亡。
前蜀的历史虽短暂，但其意义不容忽视。首先，它证明了在唐末中央权威崩溃后，四川盆地凭借其独特的地理封闭性与经济潜力，完全有能力支撑一个相对独立且繁荣的割据政权。其次，王建政权在政治上承袭唐制，文化上庇护文人，使得唐代的许多制度与文化传统在西南一隅得以保存和延续，成为连接唐宋文化的重要桥梁。最后，前蜀的兴亡也为之后孟氏后蜀的统治提供了深刻教训与治理基础，使得成都这座“天府之国”的中心城市，在五代十国时期持续扮演着区域政治、经济与文化核心的角色。
总之，王建称帝定都成都，不仅是一个地方军阀的登峰造极之举，更是特定历史条件下，区域力量寻求政治认同与自主发展的必然产物。前蜀的建立，暂时为战乱中的中原士民提供了一片避风港，也为四川地区的历史画卷增添了浓墨重彩的一章。
