“人中吕布马中赤兔”是一句古语，意思是人才如吕布，马如同三国名马赤兔。比喻非常出众的人才，万里挑一。出自《三国志》裴注的《曹瞒传》。
“赤兔马”即兔头的红马，而非跑得快如兔子的红马。“奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。”这赤兔马全身火炭红，没有半根杂毛，但除了脑门的一块白色“月芽”状。
据说只要骑乘之人往。这里拍一下，它就会像飞起来一样奔跑。真是“日行千里，夜走八百”的良驹。
一到有战事，就用它冲锋陷阵，一到没事的时候就丢在一边，但赤兔马的职业素质还是很高的，一直没有怨言。围城时，有人牵走它，以它的神骏完全可以挣脱，但它没有，因为它受够了作为神物而被俗人冷落的感觉。好个大丈夫，光明磊落。
“赤兔马”即兔头的红马，而非跑得快如兔子的红马。“奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。”这赤兔马全身火炭红，没有半根杂毛，但除了脑门的一块白色“月芽”状。据说只要骑乘之人往。这里拍一下，它就会像飞起来一样奔跑。真是“日行千里，夜走八百”的良驹。董卓只不过是把他当成收买人心的物品而已。至于吕布对它就像嫖客。对妓女一样，一到有战事，就用它冲锋陷阵，一到没事的时候就丢在一边，但赤兔马的职业素质还是很高的，一直没有怨言。到下邳围城时，有人牵走它，以它的神骏完全可以挣脱，但它没有，因为它受够了作为神物而被俗人冷落的感觉。好个大丈夫，光明磊落。那吕布见了赤兔也动心，但却是杀自己义父来得到它。
名字由来
“赤兔马”之所以叫“赤兔”，与古人把兔当成快速的象征不无关系。
为何古人把兔子作为快速的象征，并且以兔喻马呢？因为猎豹少见，古代中国没有狮子，所以人们常能看到的跑得最快的动物大多是兔子。马车出现以后，人们又用兔的形态装饰马车，寄托快速行进的希望。
“飞兔”最早出现在《吕氏春秋离俗》中，“飞兔、要褭，古之骏马也。”意思是，这种马跑起来像兔在飞，所以得名。“古”总不外夏、商、周三代，而根据夏代出土的飞兔纹残陶器推测，飞兔的传说可能早在夏代就已经出现。又传说，西周时期，周穆王有八匹骏马，日行三万里，堪称“飞兔神马”。
这种以兔喻马的做法为后世所继承。《三国志吕布臧洪传》：“布有良马曰赤兔。”裴松之注：《曹瞒传》曰：“时人语曰：‘人中有吕布，马中有赤兔。’”名为赤兔，应该是一匹红马。后来，赤兔经《三国演义》的夸张，成了日行千里、渡水登山如履平地的宝马，又说这马后来成了曹操的战利品，曹操又将它送给关羽，关羽死后，赤兔也绝食而死，是一匹义马。
汉朝末年，有一匹马，名曰赤兔，颇富传奇。它归属于两个马背上的大英雄。它的一生纵横南北，最终死在长江以南的吴地。
它的第一个主人是宰相董卓，董卓身躯沉重，赤兔马却能托着他健步如飞，这说明赤兔马在董卓那里已经成年。这个人生性残暴，为万民所恨，惹得天下英雄群起而讨伐之。不仅如此，与他同殿称臣的同事们也瞧不上他，丁原便是一个。他在一次由董卓召开的部以上干部会上对董卓破口大骂，董卓想动粗，这时候，丁原背后闪出来英雄吕布，单是吕布的英雄气概就把董卓震慑住了，董卓只好让步。
那之后，董卓便迷上了吕布，千方百计想把他弄到手。这时候，手下李肃自告奋勇说是吕布的同乡，可以用自己的三寸不烂之舌劝吕布来降，但是，有一个条件，得把赤兔马给吕布。这个条件就像挖董卓的心肝一样，他怎么也舍不得。但后来从大局考虑还是答应了。赤兔马成了吕布的坐骑。权且把董卓和吕布认识之前的时间保守计算为6年，赤兔马跟了吕布之后，已经至少8岁了。那时候有一佳话传世——“人中吕布，马中赤兔”。有了赤兔马的吕布神气得不得了，没有谁可以制服得了他。以至于上演了“三英战吕布”、“吕布稍稍不支”的一幕。彼时华夏，无居吕布之右者。
后来，吕布中了司徒王允的连环计，把董卓杀了。从此，也开始了独当一面的生活。但终究因刚愎自用而被曹操所杀，赤兔马成了曹操的坐骑。从吕布得到赤兔马到吕布在白门楼被吊死，整整8年，赤兔马16岁。
