在有着“西子风韵，太湖气魄”之称的东钱湖湖边，有一座伸入湖中的小岛，三面濒湖，一面接岸，从远处眺望，犹如伏在水中的一头水牛，这就是闻名远近的陶公山，而山麓下依山傍水的一大片村落，则统称为陶公山古村。
话说两千五百年前，越国上将军范蠡辅佐越王勾践。经过十多年的卧薪尝胆，忍辱负重的勾践终于兴越灭吴，昭雪了当年的奇耻大辱。
然而，此时的越王已经不是当初的越王了，而是一个猜忌乍起的暴君。为巩固自己的皇位，他伺机对身边的重臣下手。当时成就越王霸业的有两位举足轻重的人物，一个是文种，一个是范蠡。其实，足智多谋的范磊早已窥测到越王的居心巨测，力劝文种离开，但文种执迷不悟，不听范暴苦口婆心的劝告，到后来落得个被杀的可悲下场。
此时的范蠡当然也明白自己危在旦夕，于是趁着功成名就之际，辞官归隐，一边周游他国，一边靠经商度日。由于诚守信用，恪守公道，几年下来，赚得金银满盆，富可敌国，成为当时商界的巨贾。后来，一传十，十传百，干是，就有小人在越王耳边煽风点火。听信谗言的勾践，既害怕名震四方的范蠡，又觊觎着他的无数财宝，于是，一不做二不休，下令追杀范蠡，以绝后患。
被逼无奈的范蠡，只得偕西施乘一叶扁舟，逃到风光秀丽的东钱湖，最后隐居于伏牛山下，过起了与世无争、优哉游哉的生活。平时里，偕西施轻波泛舟，抑或钓鱼自乐，好不逍遥，并且自喻“逃诛公”，掩人耳目。
古时，东钱湖是一个逢雨便成涝，逢晴便成旱的地方，灾难不断。每当此时，乐善好施的范蠡总会出手相帮，还经常把自己赚得的钱财恩泽乡里，从不计得失，在十里八乡赢得了好声名。由于“逃诛公”和“陶朱公”为谐音，久而久之，这一带的人们习惯称这位慷慨善良的范公为“陶朱公”，而那座伏牛山则改名为“陶公山”，而山脚下的“陶公村”也由此衍生而来。
到后来，当地人才知道“陶朱公”就是大名鼎鼎的范蠡。人们为了纪念他，把他时常钓鱼的湖改名“万金湖”，因其在宁波的城东，后人遂叫“东钱湖”。还将他曾经临湖垂钓的地方，命名为“陶公钓矶”，并一直保存下来，也成为如今“钱湖十景”中的一个著名景点。
