众所周知，在中国数千年的历史长河中，曾经出现过很多次的乱世，而东汉末年三国时期无疑是最著名的一个乱世了，在经过一轮又一轮的混战之后，终于形成了魏、蜀、吴三足鼎立之势。
其中，无疑又以曹操领导下的曹魏集团实力最为强大，不过，在群雄逐鹿初期，曹操的实力并不是很突出，比如出身四世三公的汝南袁氏的袁术，就比他强很多，鼎盛时期坐拥十万大军，号称“第一军阀”。
然而，令人费解的是，实力如此强大的袁术，为何到最后却被才八千人马的曹操给灭了呢？只能说是没认清自己，这话作何解呢？话说，在反董卓的战争中，袁术成为了最大的赢家，他的实力空前强大，不仅有强大的军事力量，更有雄厚的经济基础。
其时作为南阳太守的袁术，把持着诸侯的南大门，袁术给孙坚请功，让孙坚做豫州刺史，将豫州纳入势力范围，于是，袁术的势力在此时已经兼跨荆、豫二州，空前强大，正因如此，在其他诸侯战事不利的情况下，孙坚却能在袁术的支持之下，战胜董卓，一路杀进洛阳。
袁术坚持让孙坚做了豫州刺史，但是同样有政治野心的袁绍对这个任命却不承认，袁绍此时已经将冀州纳入版图，正准备借着联盟盟主的身份夺占豫州，扩大势力范围，于是，袁绍变另外任命了一个叫周喁的人来做豫州刺史。
于是，袁术与袁绍的矛盾便激化了，周喁统帅着袁绍派来的军队与孙坚交战，周喁不是孙坚的对手，屡战屡败，被打得灰头土脸地跑了，不过袁术的的胃口并不仅仅就是眼前的这块地盘，就在孙坚跟周喁打得热火朝天的时候，他又把势力范围扩充到了扬州一带，袁术起兵从寿春南下，夺占了庐江。
于是，在袁氏兄弟间的这一番较量中，袁术大获全胜，据数据统计，袁术此时拥兵十余万，而曹操只有八千余兵马，然而，曹操却正是靠着这八千多兵马击败了不可一世的袁术，夺取了南阳和淮南。
不得不说，袁术败就败在他自视过高，认不清形势，换句话说就是，没有称帝的命却非要过当皇帝的瘾，这不是自寻死路是什么，自他称帝以后，便过起了奢侈荒淫，挥霍无度的生活，后宫妻妾有数百人，皆穿罗绮丽装，精美的食品应有尽有。
再看他军中的士兵，却处于饥寒交迫的状态，在袁术的腐败统治下，江淮一带民不聊生，许多地方断绝人烟，饥荒之中甚至出现人吃人的现象，与此同时，他称帝的行为也引发了天大的争议。
曹操首先便以天子之诏命，下达给孙策，令其起兵讨伐，于是，孙策便在江东脱离袁术而自立，逐走袁术任命的丹杨太守袁胤，并发书信给广陵太守吴景、孙贲在收到孙策的书信后弃袁术投孙策，使得袁术丧失广陵、江东等大片土地，失去了大量的钱粮补给基地。
大怒之下的袁术，发兵攻打曹操，准备废掉汉献帝，但是曹操发诏吕布，以圣旨诏令吕布夹击袁术，于是，袁术的后方出现了吕布的精锐部队，吕布袭击了袁术的粮道，逼迫袁术大军必须速战速决。
反观曹操则以逸待劳，趁着袁术军心不稳之际，打败了他，然后挥师东进，占据了淮北地区，并将汝南纳入版图，自此，曹操便坐拥了豫州、衮州，基本占据整个河南，跃身成为了中原第一大诸侯。
曹操凭借着平定袁术的机会向东收拾了吕布，转而又招降了张绣，从此，魏晋中原之地便全归了曹操所有，羽翼已丰的曹操，便开始了自己逐鹿中原的历程，可以说，袁术最大的败因就是没认清自己，最终导致走向灭亡，还因此成全了被他瞧不起的曹操，真是可笑又可悲。
