巨口鲨全世界计1属1种。体长4-5.5米，体重最重可达1吨（1215千克）。头大嘴大，细牙成须状，和姥鲨科及鲸鲨科的鲨鱼一样，以过滤浮游生物为食物；口附近有发光器，可能用来吸引猎物。尾长，但和长尾鲨科不同，上半叶上翘得较不明显。体色呈棕黑色，腹部偏白色。有别于鼠鲨目的其他种类，巨口鲨的吻部较圆润且不明显。
巨口鲨分布在印度洋，太平洋、大西洋，栖息深度约5至1000米之间，以深海居多，故很少被捕获。巨口鲨在1976年被美国海军第一次发现，从那之后，只出现过60次，可谓十分罕见。栖息大洋、深海、近海沿岸。罕见之大洋洄游的滤食性鲨鱼，栖息深度可能介於5-1000米之间。
巨口鲨体长4-5米，体重800千克。体延长而呈圆柱形，稍侧扁，但粗壮。头很长，约略等於躯干长。吻颇短，平扁而圆广。眼中大。口非常大，端位，口角延伸至眼後；牙细成须状，齿小，锥状，两颌各具逾100列以上。以过滤浮游生物觅食，鳃孔後两孔位於胸鳍基部之上方；具指状鳃耙。背鳍低而小，第二背鳍尤甚；臀鳍极小；胸鳍大型，狭长；尾鳍帚形。尾柄侧扁而无侧脊，但具上下凹槽。脊椎总数为125。
巨口鲨最独特的相貌正如其名所示，也就是它那巨大且又怪形怪状的嘴巴，嘴大，张开嘴宽约1.5米。尾长，但和长尾鲨科不同，上半叶上翘的不厉害。
巨口鲨属于非常罕见鱼种。生性不活跃，可能更甚於象鲨与鲸鲨等之鲨类。主要以滤食浮游动物为生，例如磷虾，桡脚类的动物与水母等，也可能捕食小型中层水域之鱼类。其上颌正上方的吻上有一个亮白色的条纹，在摄取食物的行为上可能扮演的一个重要角色。
这是一种难以捉摸的鱼，自1976年发现踪迹，无论是误捕或搁，只有17头被记录，其中大部分都是已经死了的标本。
巨口鲨生活于深海，非常罕见，迄今为止偶然误捕。大多数标本已被博物馆收藏用于海洋渔业研究和利用。来自东南亚捕获的报告显示，对渔业有一些潜在的影响。然而，由于缺乏渔获量数据和生活史的信息，很难判定这个物种受渔获的影响。
2014年根据巨口鲨的尺寸和深度分布预测，它们正受到明显的渔业威胁，面临灭绝的风险升高。有证据表明，巨口鲨在台湾被刺网渔业捕获频繁，而且2015年已经在菲律宾和斯里兰卡屡被捕获。
巨口鲨是卵胎生，胚胎以卵黄囊及同胎之其他的卵为食。雄性成熟体长约400厘米左右。列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2015年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。
