人们经常说的忘忧草其实就是黄花菜。黄花菜，学名萱草，又称金针菜、谖草、宜男花、安神菜，古名为忘忧草，为百合科萱草属多年生宿根草本植物。 那忘忧草到底是如何得名的呢？
据《本草注》说：“萱草味甘,令人好欢,乐而忘忧。”而据《诗经》记载：古代有位妇人因丈夫远征，遂在家栽种萱草，借以解愁忘忧，从此世人称之为“忘忧草”。
黄花菜性味甘凉，有止血、消炎、清热、利湿、消食、明目、安神等功效，对吐血、大便带血、小便不通、失眠、乳汁不下等有疗效，可作为病后或产后的调补品。
为什么萱草是母亲花
《诗经疏》称：“北堂幽暗，可以种萱”，北堂是母亲居住的地方，后代表母亲。从此，母亲居住的屋子也称萱堂，萱草就成了母亲的代称，它也成了中国的母亲花。
形态特征
摺叶萱草多年生草本，高30~65厘米。根簇生，肉质，根端膨大成纺锤形。叶基生，狭长带状，下端重叠，向上渐平展，长约40~60厘米，宽2厘米~4厘米，全缘，中脉于叶下面凸出。
花茎自叶腋抽出，茎顶分枝开花，有花数朵，大，橙黄色，漏斗形，花被6裂。蒴果，革质，椭圆形。种子黑色光亮。
植株一般较高大；根近肉质，中下部常有纺锤状膨大。叶7-20枚，长50-130厘米，宽6-25毫米。
花葶长短不一，一般稍长于叶，基部三棱形，上部多少圆柱形，有分枝；苞片披针形，下面的长可达3-10厘米，自下向上渐短，宽3-6毫米；花梗较短，通常长不到1厘米；花多朵，最多可达100朵以上；花被淡黄色，有时在花蕾时顶端带黑紫色；花被管长3-5厘米，花被裂片长（6-）7-12厘米，内三片宽2-3厘米。
蒴果钝三棱状椭圆形，长3-5厘米。种子20多个，黑色，有棱，从开花到种子成熟需40-60天。花果期5-9月。
生长习性
黄花菜耐瘠、耐旱，对土壤要求不严，地缘或山坡均可栽培。对光照适应范围广，可与较为高大的作物间作。黄花菜地上部不耐寒，地下部耐-10℃低温。忌土壤过湿或积水。旬均温5℃以上时幼苗开始出土，叶片生长适温为15℃～20℃；开花期要求较高温度，20℃～25℃较为适宜。
分布情况
中国南北各地均有栽培，多分布于中国秦岭以南、湖南、江苏、浙江、湖北、江西、四川、甘肃、陕西、吉林、广东与内蒙古草原等地。四川渠县被称为“中国黄花之乡”。
邵东县、祁东县被命名为“黄花菜原产地”。甘肃庆阳生产的黄花菜品质优良，远销海外。
刚采摘的黄花菜有毒
刚采摘的黄花菜里含有秋水仙碱，它进入人体后被氧化成二秋水仙碱，这是一种毒性很大的物质，能强烈刺激肠胃和呼吸系统。
