袁枚（1716年—1797年）字子才，号简斋，又号仓山居士、随园主人、随园老人，浙江钱塘（今杭州）人，祖籍浙江慈溪，清代著名诗人、文学家、文学理论家，为“江右三大家”之一，“清代骈文八大家”之一，与四库全书总修撰纪昀齐名，时称“南袁北纪”。乾隆四年进士，授翰林院庶吉士，曾先后任沭阳、江宁、上元等知县，三十三岁辞官归隐江宁随园。
当然，在其出任地方官期间，袁枚其实也并不是像后人所想象的那样两袖清风，关于这一点，从其购买隋园一事就可以看出来。袁枚虽然出身于一个官僚世家，但到他祖父辈时家道就已经衰落了，他在二十一岁前往广西投靠他的叔父袁鸿，其中固然是为了前往其叔父初寻找关系，以便为科举之路设计，而另一方面，也是因为其家庭经济情况不好所致。
而且从其投奔其叔父这一事件本身来看，他的家境在当时确实不怎么好，在历史上关于他的父亲也并没有明确的记载，应该是一个庸碌之辈，故湮没无闻了。而他在考中进士之后的先后辗转于各个地方做知县，官小俸禄自然也不会高，而他几年知县竟能十分阔绰地买下当时江宁织造的隋园，而且在他弃官之后还“盛置产业”，而且还经常“以财自娱”，他这么大的资产的来源确实是一个因为，这显然无法摆脱“三年清知府，十万雪花银”之嫌，当然，袁枚并不是一个知府，而是一个职位远远低于知府的小小知县。
袁枚购买隋园之后，先是对隋园加以改造修葺。据说袁枚的随园没有围墙，经常是游人如织，热闹非凡，而袁枚自己也不已为意。袁枚隐居随园之后，建屋、修山、开池种荷，应该说工程量浩大。当其将随园整治好之后，便遍邀亲朋好友前来相聚，整日吟诗作赋，娱酒观景，生活过得非常滋润，在其隐居随园期间，袁枚主要是致力于文学创作于学术研究，在这里他最终完成了《随园诗话》、《随园随笔》、《随园食单》等著作，而且还开始了《新齐谐》的创作。
而且在这期间他还作为名士而进行布道讲学，广收弟子。而他为了与当时的名教唱反调，曾提倡父女学文化，因此尤其喜欢收女弟子，在他身边可以说是女弟子如云。而即便是他收的男弟子也多是面貌姣好如花者，这其中最著名的例子就是刘霞裳，据说刘霞裳的妻子也是当时的名媛，形象姣好，也是袁枚的弟子，两人的婚姻也是袁枚给定的。以至于在当时和后来很多人都认为袁枚与刘霞裳是断袖关系。
袁枚在《随园诗话》《子不语》《续子不语》中，一再谈及龙阳之美，心向往焉。因为他翰林文人、风流俊雅的身世姿容，投怀送抱者颇多。《随园轶事》中载：“先生好男色，如桂官、华官、曹玉田辈，不一而足。而有名金凤者，其最爱也，先生出门必与凤俱。”年过花甲，他还收了年轻的刘霞裳为弟子，每次出游登山，必与同行。对于他人的质疑、腹诽，袁枚不以为意。流。《随园轶事》对袁枚的龙阳之好也有记载:"先生好男色，如桂官、华官、曹玉田辈,不
一而足。而有名金凤者，其最爱也，先生出门必与凤俱。”袁枚还在自己的著作《随园诗话》
与《子不语》中，一再谈及龙阳之美，记载了多则同性恋的故事。
