读《三国演义》原著，你会看到一个情节，刘备“勉从虎穴暂栖身”，投在曹操帐下。曹操是东汉丞相，刘备因此得见汉献帝。 “帝教取宗族世谱检看……帝排世谱，则玄德乃帝之叔也。帝大喜，请入偏殿叙叔侄之礼。”
是汉献帝查家谱，查出刘备是族叔，而不是刘备自称。刘备这时是败军之将，“急急似丧家之犬，惶惶如漏网之鱼”，能保住命就不容易了，他哪里有能力杜撰、修改由皇家档案馆掌握的家谱档案?
虽然是真实的皇叔，但与汉献帝血缘已经相当远了。因为刘备是景帝之子、中山靖王的后代。而汉献帝的祖先，是东汉开国皇帝刘秀的子孙，刘秀的祖上，则是景帝的另一个儿子长沙王刘发。
也就是说，刘备与汉献帝有共同的祖先不假，但是自从西汉前期，他们的祖先已经分道扬镳。现在呢?东汉末年了。二人身上的共同血统，恐怕已经被稀释得只剩下百分之几了。
而在东汉末年的各路诸侯中，有汉朝宗室血统的，也不止刘备一人。比如原来占据荆州的刘表，也同样是汉朝宗室。汉献帝为什么没有跟他们拉关系、认皇叔?当然是因为鞭长莫及。汉献帝即使有认亲的想法，也见不到这么远的亲戚。
这就明白了，汉献帝认刘备为皇叔，并不是因为血缘近，而是有政治目的。而且，这不是后人的推测，因为在作品中，就明确写了汉献帝的心理活动：“曹操弄权，国事都不由朕主，今得此英雄之叔，朕有助矣!”
也不光汉献帝有此心理，连别人对汉献帝的心理，也是非常清楚的。荀彧等谋士就劝谏曹操：“天子认刘备为叔，恐不利于明公。”但是曹操不以为然：只要他在天子身边，就没办法发挥作用，因为他没有兵权。
“老不读三国”，说的是《三国演义》中计谋百出。大家都是老谋深算，比狐狸精还狡猾，撒谎也撒得高级。像假冒宗室这样低劣的手段，是不屑为之的。
