1953年哈佛大学教授查尔斯·哈普古德，提出“地壳位移理解”是地球科学基础问题的关键。因为地壳位移，所以亚特兰蒂斯的遗迹才如此难寻。地壳位移论得到爱因斯坦的认可，但该理论至今尚未得到主流科学界认可。
地壳位移论所说的地壳是地球的整个外壳，要经过很长时间，具体来说是41000年，各种压力因素才会突破临界点滴，造成剧烈的位移。这些因素包括：首先是要累积大量的极地冰层，它们的重量会让地壳变性扭曲；然后是地轴的倾斜，它大概每41000年倾斜3度；最后是地球与太阳之间距离的缩短，这个每隔数千年就会产生明显的变化。爱因斯坦对该理论的论述：极地的冰层不断加厚，它们分布并不均匀。地球的自转作用于这些分布不对称的冰团，所产生的离心力传输到坚硬的地壳上。由此产生的不断增强的离心力，在达到一定的值时，就会推动地壳在它内体的层面上发生位移。
爱因斯坦在序言中的论点如下：
1、南极洲并非一直被冰雪覆盖，在某个时期气候曾经温暖得多。
2、当时的气候温暖是因为其不在南极，而是在南极以北2000英里处，置身于气候寒冷的南极圈之外。
3、这块大陆漂移至南极圈内的位置是地壳位移进程的结果，此进程与板块构造学和大陆漂移学说不可混为一谈，是指地球的整个外壳有时可能发生移位，整个地壳在外面运动。
4、此观点设想地壳位移使南极洲南移，这块大陆逐渐变冷形成冰层并扩展至现今的范围和厚度。
查尔斯·H·哈普古德（Charles Hutchins Hapgood，1904年5月17日–1982年12月21日），生前在美国多所大学担任过教授，1953年，他出版了《地壳位移：理解地球科学基础问题的关键》，提出“地壳位移论”，这观点得到爱因斯坦的认可，但该理论至今仍未得到主流科学界的认可，虽然没有一个人能证明有谬误。
哈普古德的理论在非正统学术界有很大影响。葛瑞姆·汉卡克在《上帝的指纹》中，结合他的理论，指出史前文明亚特兰蒂斯在如今的南极洲。兰德·佛列姆-亚斯等科学家也受他的理论影响。该理论也出现在2009年的灾难大片《2012》中。
尽管爱因斯坦的大力支持，尽管美国地理学会会长约翰·莱特也承认“哈普古德提出了亟待进一步验证的假说”，但哈普古德教授非但没有因为他所作出的重大贡献获得赞扬，反而至死备受主流科学界冷落。他的大部分同僚对他的研究工作进行了不折不扣的“毫无道理的嘲笑，挑选一些未经证实的鸡毛蒜皮和细枝末节对他口诛笔伐。
