公元220年（延康元年）正月，曹丕即王位，封曹叡为武德侯。六月率军南征，甄氏留驻在邺城。十月，汉献帝禅让帝位给曹丕。禅位以后，退位为山阳公的刘协把两个女儿许配给曹丕为妃嫔，另有郭贵嫔和李、阴两位贵人同时得到宠爱，甄氏日益失意，流露出一些怨恨的话语。 公元221年（黄初二年）六月，曹丕遣使者将甄氏赐死，葬在邺城。《三国志》记载，甄后之死由郭后之宠。
文帝问周宣说：“我梦见宫殿上两片瓦掉下来，化为双鸳鸯。这是什么征兆呢？”周宣说：“后宫恐怕会有人暴死。”曹丕说：“我是说着骗你的。”
周宣说：“做梦这件事，是意念中的事，如果能形之于言，便可以占卜凶吉。”话还未说完，黄门令来报告说，后宫中有人彼此残杀。过了不久，曹丕又问周宣：“我昨天梦见一股青烟拔地升天。”周宣说：“天下恐怕会有一位贵女子冤死。”当时，曹丕已派人赐给甄夫人赐死的诏书，听了周宣的话很是后悔，于是派人去追赶使者，可惜已经来不及了。
《魏略》记载，郭贵嫔进谗谮害甄氏，甄氏死之前将曹叡托付给曹丕的另一位妃子李氏。等到曹叡继位，数次向太后询问母亲死状，太后因此忧惧暴崩，这时李氏才向明帝说明甄氏是被郭氏构陷而死，明帝哀痛不已，使人也被发覆面的殡葬了郭太后。
《汉晋春秋》以及《资治通鉴》记载，甄氏是因为郭氏受宠而死，死后将其被发覆面，以糠塞口使她的灵魂无处申冤。明帝继位后，心中忿恨，数次哭泣着向太后追问母亲死状，郭太后说：”你母亲是先帝所杀，为什么责问我？应该去怪罪你的父亲。况且你作为人子，怎么能因为亲生母亲杀害后母呢？”明帝听了暴怒不已，于是逼杀郭太后，死相惨状。
《魏书》记载，黄初元年（221年），曹丕登基为帝，大臣请奏立甄氏为皇后，曹丕发布策后的诏书，甄氏却上表说：“我听说先前朝代之所以兴旺，能够使国祚延绵，没有不是因为后妃的原因，因此一定要对其人选慎重选择，以兴内宫的教化。陛下初登皇位，实在应该选择贤良淑德的人统理后宫。妾自省愚陋，不能够担此重任，又加上已经生病很久，敢守微志。”
立后的玺书下了三次，甄氏辞让了三次，言辞十分恳切。当时正值盛暑，皇帝希望等到秋凉时再迎后。后来甄氏病重，六月丁卯，在邺城去世。皇帝哀痛嗟叹不已，追赠皇后玺绶。
然而，魏书的说法并不被历代史家所认同。裴松之在注解《三国志》时，认为魏书的编篡者们写史时使用春秋笔法掩盖真相。
文帝不立甄氏为皇后，反而杀害她，《魏书》的编篡者及当权者如果认为这是大恶事，则应该隐去不写，如果认为这是小恶事，则不应该假为之辞，用虚假的语言粉饰太平到了这种地步，实在是之前史书中从没有见过的。推此而言，魏书中所称卞后和甄后的良善言行，都难以实论，陈寿将他们删落，是应当的。
卢弼在《三国志集解》中写道：《资治通鉴》里说，丁卯，夫人甄氏卒。当初曹操攻入邺城，文帝见袁熙的妻子中山甄氏貌美而心悦于她，曹操便为文帝聘为妻，生有儿子曹叡。
等到文帝即位，安平郭贵嫔得宠，甄夫人留在邺城不得见，失意而有怨言。郭贵嫔谮于文帝，文帝大怒。六月丁卯，遣使赐死甄夫人。
胡三省说：等到明帝即位，郭太后因为忧惧而死。可是，黄初二年甄氏被赐死时，曹叡已经十七岁了，难道能不知道他母亲死时的情况，还要等旁人说吗？
《魏略》《汉晋春秋》中记载，郭贵嫔进谮于曹丕导致甄氏被赐死，曹叡继位后逼杀郭太后。何焯又说：但她死后依然受宗亲之礼，互相矛盾，因此陈寿才不取其说。可是陈寿没有考虑到明悼毛皇后被赐死后，她的家人同样被加官进爵，族人也还是根据礼法升迁了，并且赐给他们官职，因此曹氏之人的心思实在酷虐变诈，不能够想当然的按照常理推测。
卢弼又评论道：文帝为五官中郎将在建安十六年，平定邺城在建安九年，《资治通鉴》中所表述有误，是因为延续了《世说新语》的用词。
《三国志集解》中论道，甄后之死，是由于郭贵嫔进谮于文帝，《三国志·文昭甄皇后》传中说“遣使赐死“，因此用“卒”，不用“崩”来描写。其他皇后去世都用”崩”，明悼毛皇后被赐死，也用”卒“，因此《魏书》的记载不可信。甄后的死因，史书中只说“后失意，有怨言“，但是参照前后情势，还有如下几个原因，仅以此佐证。
根据《世说新语》记载，曹操攻下邺城，想要召见甄氏，但是身边人都说曹丕已捷足先登，曹操有”今年破贼正为奴“这样的话，曹丕之后久不被立为太子，可能正是由于此。
《郭后传》中说”文帝定为嗣，后有谋“，等到曹丕后来登上皇位，因为此事而迁怒于甄氏，宠幸郭贵嫔；另外，明帝死于三十六岁，关于怀疑他是袁氏遗留的骨肉并不是空穴来风，文帝杀掉母亲留下儿子，以此灭口。《三国志》中注引《魏末传》文帝与曹叡关于子母鹿的对话，很值得玩味。
总的来说，这件宫闱隐秘之事的真相隐藏在诸多谜团中难以窥破，魏朝开国之初居然容不下一个妇人，这其中牵扯的事情实在离奇不已，读史的人不能不推寻原因。
