还在三界（天界魔界人界）时期，天界有一对金童玉女，金童聪明正直，玉女美丽善良。那时的玉皇大帝喜欢冰天雪地的洁白和宁静，于是人间到处都是冰天雪地，人界生活苦不堪言。
天界神仙在自己的诞辰日可以下凡，农历正月十五日是金童诞辰日，这一天金童下凡到人界，帮助人们融化冰雪，拓荒播种新一年的希望。
玉皇大帝看到人间大部分地方冰雪消融了，洁白和宁静正在被破坏后十分震怒，令天兵于第二年正月十五日冰雪融化，大地复苏时到人间放火，要把人间烧光。
美丽善良的玉女不忍心看百姓无辜受难，趁农历闰十月二十九日玉女自己的诞辰日下凡，把天帝要火烧人间的消息告诉了金童和百姓。百姓听说了这个消息，吓得不知如何是好，惶惶不可终日。
金童和玉女商量出个法子：“在正月十五这一天，每户人家都挂起红灯笼，放爆竹。这样一来，天界就会以为人界已经起了大火，自己烧起来了”。人们认为是个好办法，正月十五这一天人们照计行亊，搞得人界红红火火，爆竹声声。到了晚上，玉皇大帝往下一看，发觉人界一片红光，还真以为人界由于破坏了冰雪，自己燃烧起来了，便停止了委命天兵放火。于是人们保住了生命和新一年的希望。
金童和玉女从此便留在了人界至今，按着各自诞辰轮回。
后来金童在人界不同时代还做过人们的领袖（伏羲、尧帝、混元皇帝、西子帝君、门神户尉、佑圣真君、正一靖应真君等），玉女相应做了金童的帝后、爱妻（女娲、散宜氏、朱仙姑等等）帮助金童一起造褔人界。
人们为了怀念金童和玉女，从此每年正月十五，家家户户都悬挂红灯笼、放爆竹来纪念。
