千里眼、顺风耳原为西北方金精、水精。金精具有火眼，能见千里之外的事物；水精则听力灵敏，能听见千里外的声音，二位精怪经常出没西北为害民众，后来经妈祖出面收服二人，乃成为妈祖部将。
传说由来
关于其由来有几种传说：第一种传说指千里眼与顺风耳本是金精，水精所化；第二种则说他们是商代时期纣王的大将大哥高明，小弟高觉，有一次与周文王的军师姜子牙交战而身亡死后阴魂不散四处飘游，来到桃花山，就盘居在此。
默娘听到桃花山有二怪扰民，危害百姓，就独自前往收妖在山中遇到二怪力劝他们修道爱民。千里眼与顺风耳勃然大怒，以为默娘只是寻常的村姑，竟敢前来训示，心中不服，就使出法宝与默娘交战。
默娘手提铜符，口念神咒，二怪全身无力，四肢不听使换，只得认输屈服，并恳求默娘开恩，表示愿意随之修道，一同救济天下苍生。
千里眼与顺风耳被默娘收服以后就在桃花山修道，没有再出来害人，静待她成神得道。
又有一说认为千里眼与顺风耳是天庭的天将，奉玉帝旨令降凡在桃花山等待妈祖得道成神之时，辅佐圣母救渡海上遇难的众生，以化解人间的劫厄。
另有书中记载，妈祖乃是观音菩萨的化身，所以千里眼替妈祖执行“观”千里的灾难的任务，则顺风耳执行“听音”救苦的职务，观与音二者相合，正符合“观音大士”之意。
千里眼为青面绿衣，右手执斧，头上有两只角，左手横在前额眺望远方。顺风耳为赤面红衣，左手持戟，头上只长一只角，右手指着耳朵。二位将军目似铜铃，齿如短剑，身高丈余，声若铜钟，来去如飘风闪电，为妈祖的两大助手。
民间传说“千里眼”及“顺风耳”原本是一对兄弟。兄名“高明”，弟名“高觉”，原为棋盘山的桃精与柳精幻化成人形，下山投靠了商纣。武王伐纣时两军交锋，高明眼睛能看到千里之物，高觉耳朵能听到千里外声响，使得周武王的战略都被纣王所预知，使周军大败。
当时武王由名相姜子牙辅佐。他先用“照魔镜”得知纣王军中有此二魔。为了混淆敌人视听，他下命全军在出战之时，大鸣金鼓，以混乱顺风耳（高觉）之听觉；大旗幡挥舞，以遮千里眼（高明）之眼。并洒狗血在地面，使二人法力尽失，而丧命于战乱中。
受制于奇谋而亡的千里眼与顺风耳心有不甘，妖魂盘据在湄洲岛西北方的桃花山上，时常出现在民间伤人性命，前后历经三千年。
妈祖林默娘二十三岁时听到了这个传闻，随即携带铜符等法物上山，经一番剧烈斗法，二怪弃械投降，双双跪倒妈祖面前，口称师父说：我等奉玉皇大帝的旨意在此守候已久，愿诚心皈依门下，共计天下苍生。收服二人后，两位神将就成为妈祖身边的驾前将军。
