自从罗马帝国分裂之后，意大利作为统一国家的历史并不长，20世纪中期之前，意大利境内仍然是四分五裂，除了有罗马教皇统治的教皇国，还有那不勒斯王国、西西里王国、撒丁王国等封建王国。
1861年，撒丁王国萨伏依王朝的国王维托里奥·埃马努埃莱二世统一意大利，把国号“撒丁王国”改成“意大利王国”，从此意大利作为一个独立国家存在，直到今天。
今天的意大利实行的政治制度是共和制，早在二战结束不久就废除了君主制，换言之意大利有末代国王。现在要介绍的历史人物就是意大利末代国王，他叫翁贝托二世。
翁贝托二世生于1904年，是意大利王国萨伏依王朝第三代国王维托里奥·埃马努埃莱三世的长子，出生不久即被确立为王位继承人，从小接受严格的王室教育和军事训练。1930年，翁贝托二世与小两岁的比利时公主苏菲结婚，两人婚后感情很好，一共育有一子三女。
维托里奥·埃马努埃莱三世在位期间，他纵容法西斯主义在意大利横行，并且任命墨索里尼担任首相，但他没有料到，这个做法是引狼入室，自己沦为了墨索里尼的傀儡，所有权力被墨索里尼架空。
翁贝托二世看得出墨索里尼对意大利是百害而无一利，自从墨索里尼上台，意大利逐渐变成了一个法西斯国家，还跟希特勒统治的纳粹德国勾结，发动第二次世界大战，把灾难带给全世界，但是当翁贝托二世想要阻止墨索里尼的所作所为时，已经被墨索里尼架空了权力。
翁贝托二世和妻子苏菲王储妃都很热爱和平，两人竭力争取意大利退出二战，苏菲王储妃甚至找了娘家比利时，希望借助比利时的影响让意大利退出二战，但因此惹怒了墨索里尼。墨索里尼先下手为强，强行送翁贝托二世到二战前线，并且软禁了苏菲王储妃。
翁贝托二世热爱和平，他在二战前线根本没有指挥战斗，而是在争取怎么避免意大利军队参与战斗，尽量减少意大利的伤亡。另外有传言说，苏菲王储妃被软禁期间，遭到了墨索里尼的强行施暴，但这个传言没有得到确切的证实。
1945年二战结束后，由于意大利人对维托里奥·埃马努埃莱三世提拔墨索里尼，因而对意大利造成的种种伤害不满，要求维托里奥·埃马努埃莱三世下台。维托里奥·埃马努埃莱三世为了平息众怒，在1946年5月把王位传给翁贝托二世，翁贝托二世成为意大利王国萨伏依王朝第四代国王，他的妻子苏菲王储妃随之成为意大利王后。
可惜维托里奥·埃马努埃莱三世让位翁贝托二世没能平息众怒，意大利人真正想要的是废除君主制。面对声势浩大的民愤，翁贝托二世在1946年6月举行了一次全民公投，结果超过九成意大利人选择废除君主制。
翁贝托二世深知君主制已经不适合意大利，决定顺应民意退位，萨伏依王朝至此覆灭，意大利王国变成意大利共和国。翁贝托二世从继位到退位只有35天，是意大利历史在位时间最短的君主。
翁贝托二世退位后，被意大利人赶出国门，他带着妻子苏菲王后到比利时过流亡生活。期间，翁贝托二世和苏菲王后多次向意大利政府争取，希望能回到祖国意大利，但一直没有得到批准，两人就这样一直过了四十多年的流亡生活。
到了1980年，已经步入晚年的翁贝托二世被确诊得了癌症，在他生命的最后几年，他饱受癌症的折磨，但他仍然希望能回到祖国，可惜直到3年后的1983年去世的时候，这个希望仍未实现。
翁贝托二世死后，苏菲王后仍然向意大利政府争取回祖国的批准，直到1988年事情有了转机，她被批准重返祖国意大利。流亡国外42年，只剩下骨灰的翁贝托二世和苏菲王后终于回到了祖国意大利，苏菲王后在意大利生活到2001年去世，与丈夫翁贝托二世合葬在一起。
