萨尔浒之战以明朝攻围后金，后金防卫反击的形式发生，在这次战役中，后金军在作战指挥上运用集中兵力、各个击破的方针，5天之内连破三路明军，歼灭明军约5万人，缴获大量军用物资，此战役以明军大败而告终。此战役是明清战争史上一个重要的转折点，是明清兴亡史上一次具有决定性意义的战争，是以少胜多的典型战例。
后代历史学家在讨论萨尔浒之战背景这个问题时一致认为，萨尔浒之战背景中最重要的一个因素是两个国家实力的对比，后金是居住在中国长白山地区的一支政权，在萨尔浒之战发生的前30年已经十分强大，而当时明朝统治正在处在急速衰落时期，明朝万历皇帝不理政事，导致了萨尔浒之战中没有出现一个能够总揽全局的将领，再加上朝廷里吏治腐败统治混乱，很多大臣都给战事拖了后腿，所以明朝方面没有能力组织起有效的自卫反击。萨尔浒之战背景同样也应该包括关内农民起义，明朝晚期关内农民起义层出不穷，很多农民由于受到天灾人祸的影响纷纷走上落草为寇的道路，明朝晚期的军队忙于镇压农民起义而无力顾及辽东防务，驻守辽东的明军本来人数就少再加上缺银两，所以守备军队战斗力极差，也就导致后金敢于进攻。其实萨尔浒之战背景还应该包括蒙古人的立场，在萨尔浒之战开打的前几年，大明朝和女真人就竞相拉拢蒙古部落，蒙古部落最后选择了依附努尔哈赤反对明朝，鸭绿江以东的李氏王朝也倾向于努尔哈赤所在的女真部落，在两个强有力外援的支撑下，努尔哈赤顺利打败了大明朝。
萨尔浒之战的起因是什么？
1618年（万历四十六年，后金天命三年）正月，后金努尔哈赤趁明朝朝廷党争激
烈、防务松弛的时机，决意对明用兵。农历二月，努尔哈赤召集诸臣讨论用兵方略，决定先打辽东明军，后并叶赫部，最后夺取辽东。农历三月间，后金加紧秣马厉兵，扩充军队，修治装具，派遣间谍，收买明将，刺探明军虚实。在经过认真准备和精心筹划之后，努尔哈赤在农历四月十三日以“七大恨”誓师反明，历数明朝对后金国（建州女真）的七大罪状，率步骑2万向明朝发起进攻。抚顺城以东诸堡，大都为后金军所攻占。后金军袭占抚顺、清河后，曾打算进攻沈阳、辽阳，但因力量不足，翼侧受到叶赫部的威胁，同时探知明王朝已决定增援辽东，便于九月主动撤退。
抚顺等地接连失陷，让明神宗感到事态严重，派兵部左侍郎杨镐为辽东经略，主持辽东防务。并决定出兵辽东，大举进攻后金。但由于缺兵缺饷，不能立即行动，遂加派饷银200万两，并从川、甘、浙、闽等省抽调兵力，增援辽东，又通知朝鲜、叶赫出兵策应。经过半年多的准备，援军虽大部到达沈阳地区，但粮饷未备，士卒逃亡，将帅互相掣肘。
1619年（明万历四十七年，后金天命四年）正月，努尔哈赤又亲率大军进攻叶赫部，得到二十多个寨子。听说有明朝的军队来了，这才回去。明朝的杨镐派遣使者去后金商议罢兵，努尔哈赤回覆书信拒绝。
1619年（明万历四十七年，后金天命四年）二月，明抵达辽东的援军约87000余人，加上叶赫兵一部、朝鲜军队13000人，共约11万，号称20万（一说47万[9]）。由于明朝朝廷财政紧张，无力长期供养辽东集结明军作战部队，明神宗一再催促杨镐发起进攻。于是杨镐坐镇沈阳，命兵分四路围剿后金。
萨尔浒之战的结果怎样？
萨尔浒之战发生在公元1619年，交战双方一面是努尔哈赤亲自率领的女真人部队，另一面是装备不精良，而且军心涣散的明朝军队，显而易见萨尔浒之战结果是明军战败。努尔哈赤顺利打败了明军，在不到3个月的时间内俘虏坑杀了5万明军，重创了明朝军队的主力，使得明君以后再没有喘息之力。
其实早在战争之前，明朝人对萨尔浒之战结果就已经心中有数了，由于当时朝中的一些贪生怕死的官员给前线将士拖了后腿，所以萨尔浒之战导致明军全线溃败，东部南部西部的明朝军队看到主力被努尔哈赤歼灭后一点战斗的心思都没有了，纷纷抛下盔甲就四处逃亡，甚至一些将领直接投降，导致努尔哈赤一直攻打到辽宁抚顺附近才罢手。萨尔浒之战最后一个阶段努尔哈赤攻占了辽宁抚顺以及大部分东北北部地区，使得明朝国力受损，明朝也失去了一个重要的粮食生产基地，也为努尔哈赤后来进一步占领明朝做下了基础。在这场战争中努尔哈赤一共率领64800名八旗军队来攻打明朝，明朝派出了5万军队应战，可以说双方势均力敌，但是萨尔浒之战结果最终是努尔哈赤战胜了敌人，努尔哈赤不仅坑杀俘虏了五万明军，而且俘虏了三十多名中高级将领，本努尔哈赤自己带来的八旗部落却受伤很少，可以说是大获全胜。
萨尔浒之战的评价如何？
1619年，明军和努尔哈赤爆发了一场轰动的大战——萨尔浒战役。这场战争明军全盘溃败，后金军集中兵力围歼明军，不过几日，明军三路大军，5万多余人就已全军覆没，这场战役是明清战争史上一个重要的转折点，这场战役之后明朝就开始了大量征兵征粮的历程，平民百姓生活越来越艰辛，压迫也越来越厉害，从此天下百无聊生，动乱频起。由此，研究萨尔浒之战评价也愈显重要。
在简述萨尔浒之战评价之前，先来简单回顾下萨尔浒之战的过程。这场战役发生的时间为万历四十七年，战场在中国辽东，过程中后金领导的八旗军攻城略地，重重打击了辽东明军，此举引发了明朝廷的重视，最后多方策略权衡下，定下了作战策略，投入军费白银300万两，从四路开始进攻。但是明军虽然人数众多，却不敌努尔哈赤率领的八旗军作战英勇果决，仅仅5天时间明军就溃不成军，后金取得了绝对性胜利。
关于萨尔浒之战评价涉及几个方面，第一个方面首先是此次战役劳民伤财，明朝不仅损失了大量的兵力器械，更是失去了民心，元气可谓大伤，其次是明朝从主动开始陷入被动，到最后失去了辽东大部分领土，山海关以外的一些疆土也先后失守，国土完整受到严重威胁。
最后，对于后金来说，萨尔浒之战的胜利，不仅加固了后金的政权，而且从此以后后金掌握了辽东战场的主动权，可谓越战越勇。
萨尔浒之战失败原因及影响：
萨尔浒之战影响在历史上是极其深远的，它的发生主要是因为明朝先攻打后金，努尔哈赤为了保护自己部落才开始反攻，所以有了这一场战役。由于明军训练荒废又缺少食物导致战斗力下降，而后金善于战术，所以有了这次关键战役。萨尔浒之战影响有很多，并且最大的影响是由于败方死伤无数决定了王朝统治的主动权。
萨尔浒之战就是当时明王朝与后金部落为了抢夺辽东领土而引发的战役。后金军努尔哈赤知己知彼百战不殆，才能连连破击明军而以胜利告终，明朝因为自身不足，经济上的匮乏、军队缺乏士气、将士没有团结一致等原因，导致了战争失败。这场战役过后，后金又开始攻占辽东其他的土地，拿下了叶赫部落，部落首领被杀并且其他的小部落也被降服。萨尔浒之战影响了当时辽东的领土和全国领土的划分占领和统治。
萨尔浒之战影响了明王朝的经济发展，此战之后明王朝的经济发展开始走向低谷。明军队伍分成四路，而四路的四位将领却不同心，从而导致了战斗力低落。让对方有机可乘，努尔哈赤才能将他们一一击破。这场战役双方以及他们的附属军队死伤大约五万，所以当时进入了很被动的局面，士兵将领士气不足因而其他地方也连续被攻占，最后以10万余人惨败给6万人，被后金打了个落花流水。
一个历史的转折点往往是因为一场战争。这场战役击溃了当时明朝的腐败朝政，加快了国家灭亡的速度，并且因为这场战役激化了其他部落矛盾，还引起了各种战争起义。
