曼谷是泰国的首都，东南亚第二大城市。正式名称为“曼谷吞武里京都”。泰国人一般称自己的首都为“恭贴”，即“仙都”。它的泰文全称由167个字母组成，汉语音译为“恭贴玛哈那空，阿蒙叻达纳哥信，玛杏特拉瑜他耶，玛哈底陆魄，诺帕叻特纳拉察他尼布里隆，乌童拉察尼卫玛哈萨坦，阿蒙劈曼阿哇丹萨蒂，萨格塔底耶维萨奴甘巴席”，是世界上最长的地名。
曼谷位于湄南河三角洲，距泰国湾仅40千米。200年前，这里是一片被称为“泥海”的沼泽地，17世纪时形成一个小小的渔村。1767年，暹罗王郑昭在湄南河西岸建都，取名吞武里。1782年，拉玛一世取代郑昭建立拉玛王朝，决定迁都东岸，于同年4月21日举行曼谷城奠基仪式。拉玛王朝或称曼谷王朝，从此开始统治泰国，至今王位已传到第九代。
18世纪起，曼谷成为暹罗的对外贸易中心，19世纪中叶人口达到40万。从本世纪60年代起，曼谷发生了翻天覆地的变化，现代化程度不亚于欧洲城市。1971年，曼谷与吞武里合并，组成大曼谷。1990年面积达2000平方千米，人口约900万。
曼谷是一座具有浓厚东方色彩的城市。内城为行政机构和商业区，外城为工业和住宅区。大王宫矗立在湄南河东岸，政府各部机关分布在大王宫周围和拉德差浓大街两侧；三本华人区是主要商业区；帕蓬和佩布里大街为娱乐区；西伦大街为金融区；王家田广场是城市的中心，过去是国王举行庆典的御用广场，现在是群众集会和周末集市的场所。曼谷的主要部分在湄南河的东部，现代化的工商企业和高楼大厦多集于此。挽叻区的施乐姆街，可以说是曼谷开发建设的一个缩影。
30多年前，这里还是一片河道交错的村野，如今是高楼林立，道路平直，车如流水，一派大都市的繁华景象。这里有三座著名的建筑，恰好代表了曼谷经济起飞的三个发展阶段。最早截河填土兴建的14层布密特大厦，是日本进出口银行的产业，象征着外国投资开发的第一个时期。紧追其后的是16层高的契克柴大厦，标志着美国投资的大量流入。
1978年落成的高33层的曼谷银行大厦，表明曼谷进入了自我发展的新时期。由此可见，泰国能跻身于“亚洲四小龙”的行列，其首都曼谷无疑发挥了龙头的作用。至于湄南河以西的吞武里，几乎没有什么变化，其郊外仍保持着传统的田园风光，远未得到像河东那样的大规模开发。曼谷是一座多水的城市。滔滔的湄南河从北向南穿城而下，4座大桥把东西两岸城区连成一体。市内水道纵横交错，舟楫往来如梭，高脚屋列峙河岸，水上集市逶迤不绝。因此，曼谷享有“东方威尼斯”之美誉。
泰国号称“黄袍佛国”。全国有佛寺3万余座，98％的国民信仰佛教，其中职业僧侣达20万之众。据统计，泰国有4000万座佛像，相当于全国人口总数。曼谷是泰国的佛教中心，本市和云游至此的和尚无计其数。每天凌晨拂晓，古刹钟声铿锵，大小寺院香烟缭绕，击罄声、诵经声不绝于耳。
白天，大街小巷随时可见身披黄色袈裟、光头赤足的和尚跚跚而行，举钵化斋；商家和居民将丰盛的食品置于门前，任其取用。其中不乏十几岁的沙弥（童僧），也有临时出家的和尚。在泰国，原规定凡是男子至少要出家为僧3个月，国王亦不例外，现减少为3天。但是泰国没有尼姑，和尚也不斋戒荤腥。
曼谷的名胜古迹不可胜数，随处可见。其中以寺庙为最多，全市400多座，错落于泰式高脚屋和高楼大厦之间，占城市建筑物面积的l／6，成为曼谷的重要城市景观。建筑之美亦为全国之最，其中最有名的是玉佛寺、卧佛寺和金佛寺，并称为泰国“三大国宝”的玉佛、卧佛和金佛，就在这三座寺庙中。此外，亚仑寺（亦称郑王寺）、大理寺、云石寺，以及纪念中国航海家郑和的三宝公庙，也是曼谷著名的寺庙。
