越南菜给人的印象有两种，一种是价钱较为便宜，菜式大众化而带点中式特点，餐厅的环境不会做太多装饰；另一种就是强调法国式烹调的越南菜，由于越南曾被法国统治，处处留下法国文化的痕迹，越南菜的口味也因此受到影响，因而有法式越南菜的说法。
越南这个神秘的国度在中国人的意识里是不陌生的。无论是连续不断的雨丝，还是阳光绚烂的炎热，蜿蜒的湄公河，茂密的热带丛林，绵延的海岸线，法国殖民地文化的渗透，多元地方风俗的融合，背负苦难仍达观前进的步履……一切都让人沉迷。就算是没有到越南旅游，没看过相关的电影，在意识之外，也总被其独特的情愫吸引着。
据史书记载越南人是古越人的后代，期间复杂细腻的人文，形成了越南饭食别具一格的风景。越南气候较热，所以越南菜以清淡为主，糅合了中国、泰国、马来西亚、法国等国的饮食文化，口味相当独特。与其它东南亚料理相比，越南菜口味更显得清爽顺口；与中餐相比，越南菜又多了抹异国口味；与西餐相比，越南菜更善于使用各种香料……
越南菜是中南半岛国家中最具特色与美味，它比其它菜系更多了一份清爽和精致。它讲究阴阳调和，其菜肴精致、酸甜可口外加一点点的辣，烹调时注重清爽原味，以蒸、煮、烧烤、凉拌为多。油炸或烧烤的菜，会配以新鲜生菜、薄荷、金不换等生吃菜类，去腻下火。
所以一般人对越南菜的直接感觉是清爽不油腻，不但色香味兼备，手艺更是细致精巧，颇具文化色彩。与牛、羊、猪相比，鱼类、虾类是他们的主食，青菜水果种类繁多。同时也运用南洋地区特有的香料,如柠檬草、罗勒、薄荷、芹菜及新鲜的莱姆果等,另外还有著名的沾酱鱼露。
由于承袭了中国饮食阴阳调和的饮食文化，越南菜的烹调最重清爽、原味，以蒸煮、烧烤、焗焖、凉拌为主，热油锅炒者较少。即使是一些被认为较“上火”的油炸或烧烤菜肴，也多会配上新鲜生菜、薄荷菜、九层塔、小黄瓜等可以生吃的菜一同食用，以达到“去油下火”的功效。其卖相更是吸取了法式大餐精工细作的风格，耐看得很。正是由于这一切，使得越南菜散发出诱人的风情，虽不浓郁，却悠远深长……
