所谓“九门提督”，是清朝时期的一种武官的名称，全称“提督九门步军巡捕五营统领”。由于这种武官主要负责北京内城9座城门，即正阳门、崇文门、宣武门、安定门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门、阜成门内外的守卫和门禁，被简称为九门提督。
九门提督位高权重。
位高，指的是地位显耀。九门提督最初的级别为正二品，与各省总督持平；到1799年，又升为从一品，与六部尚书、协办大学士持平，俨然朝廷重臣。
权重，指的是权力很大。九门提督并不仅仅管理9座城门，他统率的部队还要负责除了皇城之外的整个京师的卫戍、警备和治安保卫等事务。所以，既有军队的属性，又有警察的属性。
更重要的是，九门提督统率的部队装备精良，训练有素，长期保持在2—3万人左右，是拱卫皇城安全的最后屏障。当年，慈禧太后和恭亲王之所以敢于发起“辛酉政变”，向顾命八大臣发难，很大程度上是因为九门提督瑞常是他们的自己人。
从某种意义上说，九门提督甚至影响到了皇帝的废立。
1722年12月20日，康熙皇帝病危。由于此前康熙皇帝没有确定继承人，皇子们都虎视眈眈。皇四子胤禛的舅父隆科多兼任九门提督一职。为了确保胤禛继承皇位，隆科多下令关闭所有的城门，京师全城戒严。一直到胤禛顺利登基，才打开城门，解除戒严。
正是由于九门提督的重要性，清朝历代皇帝都极为重视九门提督的人选。能够担任九门提督职位的人选，一方面必须是满人，汉人连候选资格都没有；另一方面必须是皇帝信赖的心腹。
那么问题就来了，如果九门提督把9座城门一关，是不是就可以随心所欲地造反？
这样说吧，如果真有哪位九门提督敢这样做，他会死得很难看。
首先，九门提督虽然与六部尚书都属于从一品，但按照清朝制度，九门提督依然要接受兵部尚书的节制。九门提督在官员任命、军队调动和粮草后勤上，本能独断专行，必须得兵部尚书同意。
九门提督如果要发起造反，必然会提前进行策划，难免在官员任命、军队调动和粮草后勤等方面出现蛛丝马迹。这些蛛丝马迹，怎么能够骗过兵部尚书的火眼金睛呢？一旦兵部尚书知道了，皇帝就知道了；皇帝都知道了，你九门提督还怎么下手？
乾隆皇帝死后，嘉庆皇帝立即动手收拾和珅。当时和珅兼任九门提督，因此嘉庆皇帝在宣布和珅二十大罪状的同时，解除了他的九门提督职务，且软禁起来，根本就不给他集结部队的机会。
雍正时期，权臣隆科多炙手可热，持宠而娇。雍正皇帝打算扳倒他之前，首先撤掉了他的九门提督职务，以防出现不测。两年后，终于找了一个借口，宣布他的四十一条大罪，幽禁于畅春园，一直到死。
其次，九门提督统领的部队，并非拱卫京师的唯一武装力量。
前面说过，九门提督管辖的范围，是除了皇城之外的整个京师。皇城之内的安全保卫工作，由领侍卫内大臣统领的侍卫们负责。领侍卫内大臣的品级比九门提督还高，属于正一品，与殿阁大学士持平。领侍卫内大臣统领的侍卫来自八旗上三旗，均是精挑细选的皇族子弟，总数在3000人左右。
如果九门提督发起叛乱，杀到了皇城。那么，领侍卫内大臣统领的侍卫依然可以凭借高大的城墙、厚实的城门抵挡许久，为援军的到来争取宝贵时间。
清朝入关以来，就在京师附近驻扎了八旗精锐部队，数量远在九门提督统领的部队之上。这些部队不干别的，就是拱卫京师安全。八旗驻军近的分布于顺义、昌平、三河、良乡等地，远的也在保定、太原、沧州、德州，均是从北京通向各个方向的交通要道。只要京师有个风吹草动，分管兵部的亲王一声令下，他们在半天之内就会兵临城下。
除了皇宫侍卫和八旗驻军，京城里还有顺天府尹、五城御史、五城兵马司等掌握的治安部队，数量不容小觑。
