清人李雨堂小说《万花楼演义》（又名《狄青初传》），写北宋名将狄青征西，单刀独骑，至番寨前喝阵：“吾乃大宋天子驾前，官居九门提督，狄青是也！”
九门提督是个啥官儿？老舍在小说《新时代的旧悲剧》里说：“公安局长差不多就是原先的九门提督正堂。”
但上举小说的说法并不能引为“正史”：首先，九门提督与公安局长虽有一定的可比性，但前者的职权与地位远较后者为大；其次，宋将狄青从未“官居九门提督”，因为此官是明朝才有的。
但人们对明朝的九门提督所知甚寥，目前还没有一篇专文介绍，即便是《大明会典》、《明史》中亦无只言片语。这是为什么呢？
原来九门提督是“太监”
明代的九门提督，完整的称呼应该是“提督九门内官”。内官监门，是明太祖朱元璋时的定制。
早在吴元年（1367年）九月，时为吴王的朱元璋首次颁定内府官制，即专门设置由宦官充任的“皇门官”，把守皇城诸门。其中，皇门使、副分别为正、从五品，后改称门正、门副，品秩也提高到正、从四品，与外官之知府相当。
随着皇城、宫城建设粗备，洪武二年（1369年）大置门官：午门、东华门、西华门、玄武门、奉天门、左右顺门、左右红门、皇宫门、坤宁门、宫左门、宫右门，各设门正一人，副一人。以后，皇城内各门所设门官，均称某门正、副（如午门正、午门副；东长安门门正、副等），各有定秩，并给印。洪武四年，正、副门官定制为正、从六品。
任阉宦以内职，使其看守皇城宫苑之门，还算是“服役于左右”。但不久宦官即奉命守京城之门，开始“干预外事”了。永乐初年，内官、内使“守某门”或“某门管事”的记载已不鲜见。如《明太宗实录》卷99，永乐七年（1409年）十二月戊申条载：
是日，守京城门内使言城门郎擅离所守，纵酒废事。城门郎亦言尝以母病白内使暂归即来，未尝擅离，盖尝以事忤内使，故挟私诬构。
可见京城（时为南京）各门既设武职城门郎，又参用内官、内使管事。守门宦官有监察外官的义务，其职责包括讥察门禁、关防出入，还会同户部、科道等官监督京师门税。
宦官守京城之门与以其“本官”（门正、副）看守皇城、宫城各门不同，它是由宦官充任的一种差遣，本为一时之用，久竟渐成定制。所以京城各门宦官都用某监太监、少监、监丞、奉御等本衔（通称内官、内使）管事——如“正阳门管事御马监太监”（见永定门外海慧寺后出土《李□□墓碑》，此碑拓片及下引碑拓皆藏国家图书馆）——而不存在京城某门门正、副这样的官职。
内官、内使在京城各门监督、管事，都是“祖制”之外的添设，是宦权扩张的一种表现——而最重要的，便是“提督九门内官”的设立。
九门提督的创设时间，万历时人已称“不知起自何年”。今可考的最早的九门提督是成化中的内官监太监陈良，其墓志《明故内官监太监陈公（良）墓志铭》载：甲午（成化十年，1474年）六月，命公领玺书，提督都城九门暨皇城四门。
此事不见于《明宪宗实录》，但《实录》在当年八月，有“命提督九门内官巡视城池，且榜禁沿河居民毋得秽污，从襄城侯李瑾言也”的纪事。这位“提督九门内官”应该就是陈良。
陈良历经成化、弘治两朝，直到正德元年（1506年）才以“老疾疏求退”，在提督任上长达33年。以此判断，九门提督之设，很可能正是自陈良始，而时间在成化十年的六月。
再观陈良墓志，九门提督从其初设，所督就不止九门（正阳门、崇文门、朝阳门、东直门、安定门、德胜门、西直门、阜成门、宣武门），而是包括皇城四门（承天门、东安门、西安门、北安门）在内的十三门。
嘉靖晚年外城建成后，又兼督“永定等七门”（永定门、左安门、右安门、广渠门、广安门、东便门、西便门），九门提督的正式职衔是“提督正阳等九门、永定等七门及皇城四门，巡城点军”，省称“提督九门”，也称为“提督正阳九门”、“九门太监”等。此时的“九门提督”，实际督领着北京“里九外七皇城四”，共二十门。
九门提督所守何职？
“提督”，就其本义，原是一种寄权的加衔，本质上是临时差遣，官不常设，事毕即还。但后来差出者渐多，形成连续，就固定化与职官化了，如文臣之提督军务、盐课、学政，内臣之提督东厂、鞍辔局、仓场等皆是。
九门提督奉敕谕行事（如万历四十三年六月，命管文书内官监太监冉登提督九门，《神宗实录》载明“写敕与之”。只有奉敕行事，方得称为钦差），职权是很重的。总的来说，它以“门责”为中心，包括两大职权：
一为巡城。
《宪宗实录》载成化十年八月，“命提督九门内官巡视城池，且榜禁沿河居民毋得秽污”。据此推之，九门提督初设只督理各门，间月之后才加进巡视城池的职责，巡视范围包括护城河沿岸，城垣以及桥梁。如天启六年（1626年）夏，因天雨连绵，“都城及桥梁坍塌”。此事即由提督九门太监金良辅奏报，奉旨也著其“分工修理，勒限报完”。
一为“点军”（也作监军、阅军）。
“皇城四门以拱护宸居，京城九门以讥察奸宄”，门责重大。十六门共设官兵6863名（九门3759名，七门3104名），分两班上值，每门200余名。而“祖宗额设（皇城）四门守卫之军”更多达八千有奇。二十门守视军士总计约为15000员名。
门军起初总隶于后军都督府与兵部，自添设内臣提督后，“点军”便入其职掌。九门提督太监除了平日督率官兵稽查门禁、关防出入，朝廷每有大事，亦率之护卫。皇帝祭天前后，九门提督就负责率领“各门内外官军”清道，保障京城道途及各门安全。陈良墓志载：孝宗每有事南郊，公奖率军士昼夜巡逻，禁令斩斩。弘治癸丑（六年），大礼成后，诏以公有保障功，赐蟒衣玉带，时论荣之。
九门提督内官“点军”，是明代宦官干预军权的一个重要方面。它同宦官在京营坐营、监枪一样，直接蠹坏着明朝的兵政，最大的弊害便是“妨占军士”。
九门提督与各门内官都能合法地占役一定数量的兵士，称为“军伴”（相当于亲兵）。万历四十六年（1618年）定“提督等官军伴，准照先年钦定每门三名，守门内官每员军伴二名”。通计之，仅九门提督为朝廷认可的役使军人之数即达48名。二十门守门内官，其员数颇滥，役军就更多了，而溢出定额之外的私役则不啻倍蓰。
