明代手工业和商品经济繁荣，出现商业集镇和资本主义萌芽，文化艺术呈现世俗化趋势。无两汉之外戚，东林做大，无唐之藩镇，四镇作乱，无两宋之岁币，朝贡日费，天子守国门，死于自缢，君王死社稷易主。
众所周知，在明朝后期，真正导致国家灭亡而统治阶层已无力回天的因素，是整个明朝政权的财政危机。
明朝后期官府财政危机，导致了军事危机的频发；而军事危机又引发了更大的财政危机。如此恶性循环之下，明朝最终走向灭亡也就成为了定数。
历朝历代都有自己的赋税制度，赋税与国家发展息息相关，甚至可能成为暴乱、起义的直接原因。历代改革、变法都要从赋税入手。
赋役制向租税制转化
从税制上看，由赋役制向租税制转化。赋役并行的制度，在中国历史上实行了两千多年，它对增加赋役收入曾起过重要作用。但是自宋元以来，土地兼并日甚一旧，明代中叶，土地兼并已无法遏止。而有大量土地的官僚、地主往往以各种手段逃避赋役，普通百姓的赋役则日益加重，这不仅激化了阶级矛盾，而且课税田不断减少，严影响国家财政收入。
为了缓和阶级矛盾，增加财政收入，明代中期不少地区先后进行过税制改革，万历九年（公元1581年）张成正推行”－条鞭法＂将赋和役并为一条，计亩征银，丁役转变成丁税而随田征收，从此，赋役制度逐渐让位于租税制，租税制的实行，使两千年来一直成为农民沉重负担的徭役制度逐渐消失，这就大有利于劳动力的解放，对社会生产十分有利。
对人税逐渐向对物税转化
从课征对象上看，历史上的对人税逐渐向对物税转化。中国历史上课税对象－般有三，即田（包括资产）、户、丁。这种以田、户、丁为课征对象的制度，在商品经济逐渐发展的情况下已不适应，明初已开始趋向对物征税，至一条鞭实行后，大部分改为按田征税，这时丁税虽然存在，但随田带纳，且丁税远不如田税重要。
实物征收逐渐向货币征收转化
从实物征收逐渐向货币征收转化。中国历史上的赋税多征收实物，其中虽然也有货币之征，但为数甚微。随着商品货币经济的发展，宋代田赋征银的现象已经出现，元朝则有相当一部分田赋以纸币交纳，自明英宗实行金花银以后，遂以银为正赋，自一条鞭法实行之后，役亦以银征收，至此，实物之征逐渐转变为货币之征。
民收民解逐渐向官解转化
从征收方法．上看，民收民解逐渐向官解转化。征课赋税的方法，明初行胥使征解
之制，又行粮长征解之制。这是因为赋课交纳的是实物，官府征解不便。一条鞭法实行后，实物之征变成货币之征，银的征解较实物方便得多，于是逐渐废除粮长征收的“民收”之制，而实行令百姓直接将银送至官府的“官收”之制，这时粮长仅负监督之责，而无征收之职。至正德以后，亦多委官解送，至明末，”官收官解”之制行于全国。
