中国古代长达一千多年的科举取士时期，考中状元可谓当时社会上最高的荣耀之一，多少名垂千古的大人物，都曾经为自己的科举名次不佳而抱憾。不过，吊诡的是，这些考中状元的文曲星们，却少见名垂千古的大人物，事实上在南宋文天祥考中状元之前，古代的史家经常纳闷，为什么状元之中没有出现过第一流人物？
文天祥的出现可谓改写了状元的历史，虽然一生以悲剧收场，但文天祥以其气节，成为中华文明史上最具影响力的人物之一。文天祥（1236年6月6日—1283年1月9日），初名云孙，字宋瑞，又字履善。道号浮休道人、文山。吉州庐陵（今江西省吉安市青原区富田镇）人，南宋末年政治家、文学家，抗元名臣，民族英雄，与陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”。
文天祥之后，状元之中成就最大的，一般人眼中或许当属近代的张謇。然而，其实还有一人，其本人虽然在历史上默默无闻，但其间接之影响，甚至超过了文天祥，可称古代状元中第一人。
此人就是明代中期的王华。他是明宪宗成化年间的辛丑科进士第一人，后来两任帝师，官做到了南京吏部尚书一职，曾参与预修《大明会典》《通鉴纂要》等明朝重要文献，活了七十七岁，一生著述达46卷。史家评价他：为官20余年，为人仁恕坦直，平生无矫言伪行，对人无尊卑贵贱，相待如一，凡谈笑言议，皆由衷而发。人有片善，就称不绝口。有急难来相求的，则极力帮助救济。而对别人的过恶，则直言规劝，不肯护短。
当然，王华的政绩只能说是一般，后来因得罪大太监刘瑾，被罢官回家。然而，有一点是其他所有状元都比不上的，王华生出了一个超级厉害的儿子，他的这个儿子，在后世被许多人当作圣贤一般看待，此即王阳明。晚年，王华在自己书斋上题写了一副霸气满满的对联：任老子婆娑风月；看儿曹整顿乾坤。此中豪情，其他状元也只有干瞪眼羡慕的份，谁叫自己生儿子没有人家强！
最后在这里说一句题外话，流传甚广的所谓东洋倭人东乡平八郎“一生伏首拜阳明”的故事，实为杜撰，并非真有其事。而王阳明之声誉，也并不需要假借倭人名义宣传，挟洋自重，可以休矣！
